﴾ Has there come to you the account of the armies? ﴿
The particle hal here is a device of alerting and of laying the ground, not a real question waiting for an answer. It works the way one says to a companion, "have you heard what happened?": no bare "no" is expected in reply, and the way is being opened for what is about to be said. The particle readies the ear before the account arrives.
Hal comes after the verses that drew the structure of Allah: the seizure, the originating and the returning, the Shielder-from-exposure and the Settled-in-affection, the Holder of the raised canopy, and the Executor of whatever He wills. The verse then breaks off to ask, "Has there come to you the account of the armies?", as though the structure once stated now calls for what happened in the real.
Ḥadīth, from ḥ-d-th, is what occurred in time and so came up new; the occurrence is what arises freshly, and the ḥadīth is what is carried from it. The choice of ḥadīth over khabar and qiṣṣa points to the freshness of the occurring in memory: what happened stays a ḥadīth that is passed from hand to hand.
Al-junūd, from j-n-d, denotes the ordered gathering that holds force. They are not named yet; their naming comes in the next verse. The word al-junūd alone, however, says enough: an ordered power, a gathering with weight to it, and what is called armies earns being feared. All the same, they have become a ḥadīth that is recounted.
After the chain of divine qualities the Surah changes its course with a question that alerts: "Has there come to you the account of the armies?" Hal here is a waking device that readies the ear before the news, not an interrogative waiting for an answer. "Has there come to you" is a direct address that makes the one addressed the receiver of what is about to be recounted. Ḥadīth, from ḥ-d-th, is what occurred in time until it set and became transmissible through memory; whatever has left a ḥadīth has not died entirely, having passed from the happening into carried news. Al-junūd, from j-n-d, is an ordered gathering holding force and weight; it arrives still without names, and the naming is completed by the next verse. This turn has its intent: the structure once stated, which described Allah by a chain of qualities, now calls for one particular event in which those qualities are seen on the ground of what happens.
﴾ T'est-il parvenu le récit des armées ? ﴿
Hal, ici, n'est pas une interrogation véritable qui attende une réponse. C'est un outil d'éveil et de préparation, comme on dit à un proche : « as-tu entendu ce qui est arrivé ? » On n'attend pas de lui un « non » sec, on ouvre la voie à ce que l'on va dire. L'outil prépare l'oreille avant que la nouvelle arrive.
Et hal vient après les versets qui ont dessiné la structure d'Allah : la saisie, le commencement et le retour, le Voilant et l'Établi-dans-la-tendresse, le Détenteur du trône élevé, et l'exécuteur de tout ce qu'Il veut. Puis le verset rompt : « T'est-il parvenu le récit des armées ? » La charpente énoncée appelle maintenant ce qui est advenu dans le réel.
Le ḥadīth, de ḥ-d-th, est ce qui est advenu dans le temps et s'est ainsi renouvelé. L'événement est ce qui survient à neuf, et le ḥadīth est ce qui s'en transmet. Et le choix de ḥadīth, non de khabar ni de qiṣṣa, indique la fraîcheur de l'advenue dans la mémoire : ce qui est arrivé demeure un ḥadīth que l'on se passe.
Et al-junūd, de j-n-d, est le rassemblement organisé qui détient la force. Ils ne sont pas encore nommés ; leur nom vient au verset suivant. Mais al-junūd, à lui seul, dit assez : une force ordonnée, un rassemblement qui impose, et ce qui s'appelle des armées mérite qu'on le craigne. Et pourtant les voilà devenus un ḥadīth que l'on rapporte.
Après la chaîne des qualités divines, la sourate change de voie par une question d'éveil : « T'est-il parvenu le récit des armées ? » Hal, ici, n'est pas une interrogation qui attend une réponse, mais un outil de réveil qui prépare l'oreille avant la nouvelle. « T'est-il parvenu » est une adresse directe qui fait de celui à qui l'on parle le destinataire de ce qui va être rapporté. Le ḥadīth, de ḥ-d-th, est ce qui est advenu dans le temps jusqu'à s'y fixer et devenir transmissible par la mémoire ; ce qui a laissé un ḥadīth n'est pas tout à fait mort, il est passé de l'advenue à la nouvelle portée. Et al-junūd, de j-n-d, est un rassemblement organisé, doté de force et d'un poids qui impose ; il vient encore sans noms, et la nomination est achevée par le verset suivant. Ce revirement a son intention : la charpente énoncée, qui a décrit Allah par une suite de qualités, appelle maintenant un événement précis où ces qualités se laissent voir sur le terrain des faits.