﴾ Have you seen, what if he were on guidance? ﴿
In, "if," is conditional, and a condition requires a subject. The subject here is not named: the Book is content with the pronoun hidden inside "were." That pronoun carries both the one forbidden and the one who forbids. The two faces are an art: the Book does not want to lose a single one of the angles of astonishment.
If the one forbidden is on guidance, then the one who forbids is forbidding guidance itself, and that is the basest of failings: to hold back what ought to be extended. And if the one who forbids were, by hypothesis, on guidance, guidance does not order the forbidding of prayer. The hypothesis undoes itself. From both sides, the one who forbids stands uncovered.
The root h-d-y says guiding and leading forward. Guidance, in this Book, runs in a narrowed valley that keeps it safe from straying. The servant at prayer, in the first hypothesis, is the one who is guided. And the one who forbids wants to pull him out of his channel. This is what is set in the balance: the pulling of the guided one away from his guidance.
And "on guidance" is a precise expression. ʿAlā here says standing above: he is set upon guidance as though guidance were ground beneath his feet. And the one who forbids tries to shift him off that ground. The verse shows that what the one at prayer stands upon is exactly what the one who forbids asks him to leave.
Al-Fātiḥa asks for guidance: "guide us along the straight path." Here is the reader asking, at every prayer, to be held upon guidance. And the Surah uncovers here that there is someone who sets himself against that asking: he does not want you to be upon it. What you ask for in your Opening, the one who forbids tries to take from you.
And the question in this verse summons the one addressed, and the reader with him, to bring this facing-pair into the present: what is asked for in the Opening is what is opposed in al-ʿAlaq. And to become aware of this facing-pair is the first step out of the reach of the one who forbids.
"Have you seen" returns a second time, and opens the door of hypothesis. In "what if he were on guidance," the pronoun of "were" is left undetermined on purpose: it may go back to the one forbidden, the servant who prays, and it may go back to the one who forbids. The two faces together unmask the one who forbids: if it goes back to the one forbidden, the one who forbids sets himself against guidance itself; if it goes back to the one who forbids, the hypothesis undoes itself, because whoever is on a guidance (h-d-y) does not forbid a servant his prayer. "Guidance," on the pattern fuʿlā, is a verbal noun that says a continuing leading-forward. And al-Fātiḥa asks for it at every prayer: "guide us along the straight path." And the Surah uncovers here that there is someone who sets himself against that asking.
﴾ As-tu vu, et s'il était sur la guidance ? ﴿
« Si » (in) est conditionnel, et une condition réclame un sujet. Le sujet, ici, n'est pas nommé : le Livre se contente du pronom caché dans « était ». Ce pronom porte à la fois celui à qui l'on interdit et celui qui interdit. Les deux faces sont un art : le Livre ne veut perdre aucun des angles de l'étonnement.
Si celui à qui l'on interdit est sur la guidance, alors celui qui interdit interdit la guidance elle-même, et c'est là le plus bas des manquements : retenir ce qui devrait être tendu. Et si celui qui interdit était, par hypothèse, sur la guidance, la guidance n'ordonne pas d'interdire la prière. L'hypothèse se défait. Des deux côtés, l'interdicteur est découvert.
La racine h-d-y dit l'orientation et la conduite vers l'avant. Dans le Coran, la guidance coule dans un lit resserré qui met à l'abri de l'écart. Le serviteur en prière, dans la première hypothèse, est celui qui est guidé. Et l'interdicteur veut l'arracher à son lit. Voilà ce qui est mis dans la balance : arracher le guidé à sa guidance.
Et « sur la guidance » est une expression précise. Le ʿalā dit ici la position au-dessus : il est établi sur la guidance comme si elle était un sol sous ses pieds. L'interdicteur tente de l'en déplacer. Et le verset montre que ce sur quoi se tient celui qui prie est exactement ce que l'interdicteur lui demande d'abandonner.
La Fātiḥa demande la guidance : ﴿اهْدِنَا الصِّرَاطَ الْمُسْتَقِيمَ﴾. Voilà le lecteur qui demande, à chaque prière, d'être tenu sur la guidance. Et la sourate découvre ici qu'il se trouve quelqu'un pour s'opposer à cette demande : il ne veut pas que tu sois dessus. Ce que tu demandes dans ton Ouverture, l'interdicteur tente de te l'ôter.
Et l'interrogation, dans ce verset, convoque celui à qui la parole s'adresse, et le lecteur avec lui, pour rendre présent ce vis-à-vis : ce qui est demandé dans l'Ouverture est ce que l'on contrarie dans al-ʿAlaq. Et prendre conscience de ce vis-à-vis est le premier pas hors de l'atteinte de l'interdicteur.
« As-tu vu » revient une seconde fois, et ouvre la porte de l'hypothèse. Dans « et s'il était sur la guidance », le pronom de « était » est volontairement indéterminé : il peut renvoyer à celui à qui l'on interdit, le serviteur qui prie, comme il peut renvoyer à celui qui interdit. Et les deux faces ensemble démasquent l'interdicteur : si le pronom renvoie à celui à qui l'on interdit, l'interdicteur s'oppose à la guidance elle-même ; s'il renvoie à l'interdicteur, l'hypothèse se défait, car qui est sur une guidance (h-d-y) n'interdit pas à un serviteur sa prière. « La guidance », sur le schème fuʿlā, est un nom d'action qui dit l'orientation continue. Et la Fātiḥa la demande à chaque prière : ﴿اهْدِنَا الصِّرَاطَ الْمُسْتَقِيمَ﴾. Et la sourate découvre ici qu'il se trouve quelqu'un pour s'opposer à cette demande.