﴾ He said: And what is your business, Sāmirī? ﴿
The first was asked "what held you back"; the second is asked "and what is your business." The interrogative is one and the possessive is one, and what lies between them is a verb in the first and a noun in the second.
A question built on a verb presupposes something that has occurred: "what held you back" presupposes a barrier already standing. A question built on a noun presupposes nothing; "what is your business" asks after the matter and settles not one letter about it.
So the first is a question that carries within its own shape something to help the one questioned, whereas the second is an open question carrying nothing. Which of the two weighs heavier on the man it falls to becomes apparent in the two answers.
The fāʾ at the head of "and what" is a letter of ordering. The turn to the second came after the first had been dealt with; no speech was cut off, and no new sitting was begun.
The term Khaṭb, in kh-ṭ-b, denotes a driving-through that closes upon the one addressed with a present weight and then adheres to his interior. From the same material comes the word for the standing occasion of grave speech.
So the word in its root belongs to a matter that has grown large enough to be spoken about and busied with. It has been annexed to the pronoun, and the matter has thereby become his own.
Rather than "what did you do" or "why did you do it," the question is "what is your business," so the act is named by the name of what is entered into through speech, and the question widens to take in whatever answer may come.
The name has occurred twice in this sitting with the article: once in the report about him, and once in the people's words about what he did. Here it stands in the vocative without the article, built on a single vowel, as a definite singular is built when it is called.
This is all that the verse says of him. There is no description, no lineage, no attribute of a craft and no place; he is called by the name he bore, and nothing is added to it.
The whole verse consists of four words, and the shortest utterance in this sitting is the question put to the gravest man in it.
Two questions are put in one sitting, their interrogative one and their possessive one, except that the first fell upon a verb and the second upon a noun. A question built on a verb presupposes a barrier already standing, while a question built on a noun presupposes nothing, so the second is open and carries nothing that would help the man it falls to. The particle is one of ordering, so the turn came after a finishing, without a cutting off and without a fresh beginning. "Your business" is from kh-ṭ-b, a driving-through that closes with a present weight and then adheres to the interior of the one meant, and from it comes the standing occasion of grave speech. The act is thus named by the name of what is entered into through speech, and, annexed to the pronoun, the matter becomes his own. There follows a call by the name without the article, after the name had occurred twice in this sitting carrying it, built on a single vowel as a definite singular is built in the vocative, with no description, no lineage and no place. The whole verse is four words, and the shortest question in the sitting is the one with the widest door for an answer.
﴾ Il dit : Et quelle est donc ton affaire, Sāmirī ? ﴿
Au premier il fut demandé « qu'est-ce qui t'a retenu ». Au second il est demandé « et quelle est ton affaire ». L'interrogatif est le même et le possessif est le même, et entre eux se tient un verbe dans le premier et un nom dans le second.
Une question bâtie sur un verbe suppose quelque chose d'advenu : « qu'est-ce qui t'a retenu » suppose une barrière déjà dressée. Une question bâtie sur un nom ne suppose rien : « quelle est ton affaire » s'enquiert du fait et n'en arrête pas une lettre.
La première porte donc dans sa forme même de quoi aider celui qu'on interroge, et la seconde est une question ouverte qui ne porte rien. Laquelle des deux pèse le plus sur l'homme à qui elle échoit, les deux réponses le montrent.
Le fāʾ en tête de « et quelle » est une lettre d'ordre. Le tour vers le second est venu une fois le premier achevé ; aucune parole n'a été coupée et aucune séance nouvelle n'a été ouverte.
Khaṭb, dans kh-ṭ-b, est une pénétration qui se referme sur celui qu'on interpelle d'un poids présent, puis adhère à son dedans. De cette même matière vient le mot de la station de la parole grave.
À sa racine, le mot appartient donc à l'affaire devenue assez grande pour qu'on en parle et qu'on s'en occupe. Il a été annexé au pronom : le fait est devenu le sien.
Il n'est pas dit « qu'as-tu fait », ni « pourquoi l'as-tu fait ». Il est dit « quelle est ton affaire » : l'acte est donc nommé du nom de ce dont on débat en paroles, et la question s'élargit pour accueillir toute réponse qui viendra.
Le nom a paru deux fois dans cette séance avec l'article : une fois dans le récit à son sujet, une fois dans la parole du peuple sur ce qu'il fit. Ici, au vocatif, il se tient sans article, figé sur une voyelle unique comme se fige un singulier défini quand on l'appelle.
Voilà tout ce qui est dit de lui dans la ligne. Ni description, ni lignage, ni attribut de métier, ni lieu. Il est appelé de ce dont il fut nommé, et rien ne s'y ajoute.
Quatre mots font tout le verset. Le plus bref de cette séance est la question posée à l'homme le plus grave qui s'y trouve.
Deux questions dans une même séance, leur interrogatif unique et leur possessif unique, sinon que la première est tombée sur un verbe et la seconde sur un nom. La question bâtie sur un verbe suppose une barrière déjà dressée, et la question bâtie sur un nom ne suppose rien : la seconde est ouverte et ne porte à celui à qui elle échoit rien qui l'aide. La particule est une lettre d'ordre : le tour est venu après un achèvement, non par une coupure ni par un commencement. Et « ton affaire » vient de kh-ṭ-b, une pénétration qui se referme d'un poids présent puis adhère au-dedans de celui qui est visé, et d'elle vient la station de la parole grave. L'acte est ainsi nommé du nom de ce dont on débat en paroles, et annexé au pronom, le fait devient le sien. Puis un appel par le nom sans article, après que le nom eut paru deux fois dans cette séance en le portant, figé sur une voyelle unique comme se fige au vocatif un singulier défini. Nulle description auprès de lui, nul lignage, nul lieu. Quatre mots font tout le verset, et la plus brève question de la séance est celle dont la porte de réponse est la plus large.