﴾ In it you hear no idle word. ﴿
The verse describes the place by what is absent from it, not by what fills it, and what it negates is the act of hearing itself: "you hear" no idle word. In place of "no idle speech is uttered there," it negates the speech's reaching the ear, and so places the negation on the side of the one who receives. The addressee is singular and present, "you hear," as though each one were stood alone in this place to taste the stillness for himself.
Hearing, from the root s-m-ʿ, is the ear's openness to what runs toward it as sound. So to negate the hearing of one particular thing is to say that this thing never reaches the open ear. In this place the ear is open, and nothing enters it to scratch it. The negation is a rest rather than a deprivation: a sound hearing that takes no hurt from whatever knocks at it.
"In it" (fīhā) points back to a place already set down earlier in the context, the lofty garden whose dwellers' faces were described as at ease. The pronoun gathers the whole description into a single bounded space, inside this place and not outside it. The particle fī ("in") makes the stillness a quality of the place itself rather than a passing state that comes over it and then leaves: as long as the place stands, the stillness stands in it.
The idle word, lāghiya, is from the root l-gh-w, which denotes speech that issues forth and settles on no benefit, a sound that passes and dissolves so that nothing of it holds fast. Lāghiya is a feminine active participle, meaning a single word of that kind, an utterance that falls idle. The indefinite, standing under a negation, sweeps everything in: not one idle word, not the least of them. What is negated is the smallest phrase that drops without meaning, and the loud clamor as well.
The idle in speech is what is not reckoned at all: a saying struck out and so not counted, as though it had never been said. Negating it from this place lifts away every low saying that weighs on the ear and gives it nothing, and nothing remains but what holds, settles and counts.
The verse describes the place by negating the hearing of one particular kind: "In it you hear no idle word." Hearing (s-m-ʿ) is the ear's openness to what runs toward it; the negation is set on the side of the singular, present receiver, so that it is rest rather than deprivation. "In it" makes the stillness a quality that clings to the space itself. The idle word (l-gh-w) is the word that falls and settles on no meaning, and the indefinite under negation sweeps in even the least of them. So the verse raises a place in which the ear opens and nothing that dissolves and drops knocks at it: a sound hearing, in a space that no speech without benefit ever enters.
﴾ Là, tu n'entends nulle parole vaine. ﴿
Le verset décrit le lieu par ce qui en est absent, non par ce qui le remplit. Ce qui est nié, c'est l'acte d'entendre lui-même : « tu n'entends » nulle parole vaine. Il ne dit pas « nulle parole vaine n'y est prononcée », mais nie qu'elle parvienne à l'oreille, et place ainsi la négation du côté de celui qui reçoit. L'interpellé est singulier et présent, « tu entends », comme si chacun était posté seul en ce lieu pour goûter le silence par lui-même.
L'ouïe, de la racine s-m-ʿ, est l'ouverture de l'oreille à ce qui court vers elle comme son. Nier l'ouïe d'une chose précise, c'est donc dire que cette chose n'atteint jamais l'oreille ouverte. Ici l'oreille est ouverte et rien n'y entre qui la blesse. La négation est un repos et non une privation : une ouïe saine à qui ne fait aucun mal ce qui vient la heurter.
Et « là » (fīhā) renvoie à un lieu déjà posé dans ce qui précède : le jardin élevé dont les visages des habitants ont été décrits comme apaisés. Le pronom rassemble toute la description dans un espace unique et délimité, à l'intérieur de ce lieu et non au-dehors. La particule fī (« dans ») fait du silence une qualité du lieu lui-même, non un état passager qui survient puis s'en va. Tant que le lieu tient, le silence y tient.
La parole vaine, lāghiya, vient de la racine l-gh-w : le discours qui sort et ne se fixe sur aucun profit, un son qui passe et se dissout, en sorte que rien n'en tient. Lāghiya est un participe actif féminin : un seul mot de cette espèce, une parole qui tombe à vide. L'indéfini, placé sous une négation, embrasse tout : pas une parole vaine, pas la moindre d'entre elles. Ce qui est nié n'est pas le seul grand vacarme, mais la plus infime phrase qui choit sans sens.
Le vain, dans la parole, est ce dont on ne tient aucun compte : un propos que l'on raye et qui ne se compte donc pas, comme s'il n'avait jamais été dit. Le nier de ce lieu en écarte tout propos bas qui pèse à l'oreille et ne l'enrichit de rien. Ne reste que ce qui tient, se fixe et compte.
Le verset décrit le lieu en niant l'ouïe d'une espèce précise : « Là, tu n'entends nulle parole vaine. » L'ouïe (s-m-ʿ) est l'ouverture de l'oreille à ce qui court vers elle, et la négation est posée du côté de celui qui reçoit, singulier et présent, en sorte qu'elle est repos et non privation. « Là » fait du silence une qualité attachée à l'espace lui-même. La parole vaine (l-gh-w) est le mot qui choit et ne se fixe sur aucun sens, l'indéfini sous la négation embrassant jusqu'au plus petit d'entre eux. Ainsi le verset dresse un lieu où l'oreille s'ouvre et où rien ne la heurte qui se dissolve et tombe : une ouïe saine, dans un espace où n'entre nulle parole sans profit.