الفجر · الآية 3

Commentaire

Le wāw relève ici du serment : il joint ce verset à ce par quoi l'on a juré avant lui, l'aube et dix nuits, puis le pair et l'impair. Al-shafʿ, de sh-f-ʿ, est la jonction d'une chose à sa semblable jusqu'à ce qu'elles forment une paire après avoir été chacune seule. Ainsi le shāfiʿ est celui qui se joint à un autre et le renforce par sa jonction ; la shufʿa est la prise par le voisin de la part de son voisin, qu'il joint à la sienne. Le pair est donc au fond un appariement : un nombre qui admet la division par deux, sans qu'aucun seul ne reste hors de la paire.

Jurer par le pair, c'est jurer par l'état d'assemblage et d'appariement : tout dans la création est apparié à son semblable ou à son contraire, nuit et jour, mâle et femelle, commencement et fin. Le pair indique que toute multiplicité est bâtie sur la dualité par laquelle les choses tiennent et par laquelle leur consistance s'achève.

Al-watr, de w-t-r, est le seul qui n'a pas de compagnon, le nombre qui ne se divise pas par deux, en sorte qu'il en reste un qui se tient à part. De là viennent al-watīra, une voie unique et continue, et al-muwātara, le fait qu'une chose suive l'autre, une par une. L'impair est l'exact opposé du pair : là où le pair joint, l'impair isole ; là où le pair apparie, l'impair laisse le seul dans son unicité.

Dans la jonction du pair et de l'impair en un seul souffle, la division est complète : tout nombre est soit pair soit impair, sans tiers entre les deux. Jurer par les deux, c'est jurer par tout le dénombrement, par ce qui s'apparie et ce qui se tient seul, en sorte que rien de compté ne tombe hors des deux classes. L'impair, en ce lieu, garde derrière tout appariement une origine unique qui n'est pas appariée.

L'ouverture de la sourate jure par l'aube et par dix nuits, puis porte le serment sur « le pair apparié et l'impair seul ». Le pair, de sh-f-ʿ, est la jonction de l'un à son semblable jusqu'à ce qu'ils s'apparient ; l'impair, de w-t-r, est le seul qui demeure à part, qu'aucun second ne vient apparier. Par leur jonction tout le dénombrement est embrassé : ce qui se divise par deux et ce qui laisse un seul en reste, en sorte que rien de compté n'est hors des deux classes. Le serment prend ainsi pour témoin la structure même de l'existence : une multiplicité bâtie sur l'appariement, et une unicité qui ne s'apparie pas, se tenant derrière elle.

Deux Lectures

Les deux lectures ne s'opposent pas. La première fixe un cas pour le pair et l'impair ; la seconde entend, dans les deux racines, la figure de l'appariement et du fait de se tenir seul. Ce livre choisit l'écoute supplémentaire.

Tadabbur

Jurer par le pair et l'impair fait de ce par quoi l'on jure une division qui embrasse tout ce qui est compté : ce qui est redoublé et ce qui se tient seul. Ce qui frappe d'abord, c'est que le verset ne nomme rien en particulier ; il jure par la structure sur laquelle reposent toutes choses, en sorte que ce par quoi l'on jure devient plus général que tout exemple qu'on lui propose.

Ensuite, l'appariement du pair avec l'impair garde un équilibre fin : la multiplicité ne tient que par l'appariement, et l'appariement lui-même ne commence que d'un seul qui n'est pas apparié. L'impair est antérieur en rang quoique postérieur dans l'énoncé, car tout pair remonte à une origine unique qui le précède.

Cela rejoint ce qui suit dans la sourate, la mention de peuples dont les forces furent rassemblées puis sur qui fut versé un fouet de châtiment : tout ce qui se rassemble et se multiplie demeure apparié, tandis que ce qui n'est apparié à aucun associé est ce qui demeure quand tout ce qui est apparié s'efface.

Peut-être y a-t-il dans l'opposition du pair et de l'impair une indication que beaucoup de ce qu'on observe dans le monde sensible peut courir sur un redoublement : deux pôles dans un aimant, deux charges opposées, des chromosomes appariés, une symétrie qui manque à peine à un corps vivant. Et l'impair pourrait, en regard, indiquer ce qui n'admet pas l'appariement dans l'origine d'où procèdent toutes ces paires. Nous n'affirmons rien de tout cela avec certitude ; ce n'est qu'une conjecture dans la lecture d'une structure que le verset a indiquée de façon sommaire.