الفجر · الآية 3

Commentaire

Le wāw est ici le wāw du serment, joignant ce qui précède parmi les choses jurées : l'aube, dix nuits, puis le pair et l'impair. Al-shafʿ, de la racine sh-f-ʿ, est la jonction d'une chose à sa semblable jusqu'à ce que les deux deviennent une paire après avoir été seules. Le shāfiʿ est celui qui s'attache à un autre et le renforce ainsi par sa jonction ; la shufʿa est la prise par le voisin de la part de son voisin pour l'ajouter à la sienne. Le pair est donc au fond un redoublement : un nombre qui admet la division par deux, sans qu'aucun seul ne reste hors de la paire.

Jurer par le pair, c'est jurer par l'état d'assemblage et d'appariement : tout dans l'existence est apparié à son semblable ou à son contraire, nuit et jour, mâle et femelle, premier et dernier. Le pair indique que toute multiplicité est bâtie sur une dualité par laquelle les choses tiennent et par laquelle leur structure s'achève.

Al-watr, de w-t-r, est le seul qui n'a pas de compagnon, le nombre qui ne se divise pas par deux, laissant un qui se tient à part. De là viennent watīra, une voie unique et continue, et muwātara, la succession d'une chose après l'autre, une par une. L'impair est l'exact opposé du pair : là où le pair joint, l'impair sépare ; là où le pair apparie, l'impair laisse le seul dans sa solitude.

Dans l'appariement du pair avec l'impair en un seul souffle, la division est complète : tout nombre est soit pair soit impair, sans tiers entre les deux. Jurer par les deux, c'est jurer par tout le dénombrement, par ce qui est redoublé et ce qui se tient seul, en sorte que rien de compté ne tombe hors des deux classes. L'impair, en ce lieu, laisse derrière tout appariement un sol unique qui n'est pas apparié.

Le serment prend pour témoin la forme même du nombre : une multiplicité bâtie sur l'appariement, et une unicité qu'aucune paire n'absorbe, se tenant derrière elle.

Deux Lectures

Les deux lectures ne s'opposent pas. La première fixe un cas pour le pair et l'impair ; la seconde entend, dans les deux racines, la figure de l'appariement et du fait de se tenir seul. Ce livre choisit l'écoute supplémentaire.

Tadabbur

Jurer par le pair et l'impair fait de ce par quoi l'on jure une division qui embrasse tout ce qui est compté : ce qui est redoublé et ce qui se tient seul. Ce qui frappe d'abord, c'est que le verset ne nomme rien en particulier ; il jure par la structure sur laquelle reposent toutes choses, en sorte que ce par quoi l'on jure devient plus général que tout exemple qu'on lui propose.

Ensuite, l'appariement du pair avec l'impair garde un équilibre fin : la multiplicité ne tient que par l'appariement, et l'appariement lui-même ne commence que d'un seul qui n'est pas apparié. L'impair est antérieur en rang quoique postérieur dans l'énoncé, car tout pair remonte à une origine unique qui le précède.

Cela rejoint ce qui suit dans la sourate, la mention de peuples dont les forces furent rassemblées puis sur qui fut versé un fouet de châtiment : tout ce qui se rassemble et se multiplie demeure apparié, tandis que ce qui n'est apparié à aucun associé est ce qui demeure quand tout ce qui est apparié s'efface.

Peut-être y a-t-il dans l'opposition du pair et de l'impair une indication que beaucoup de ce qu'on observe dans le monde sensible peut courir sur un redoublement : deux pôles dans un aimant, deux charges opposées, des chromosomes appariés, une symétrie qui manque à peine à un corps vivant. Et l'impair pourrait, en regard, indiquer ce qui n'admet pas l'appariement dans l'origine d'où procèdent toutes ces paires. Nous n'affirmons rien de tout cela avec certitude ; ce n'est qu'une conjecture dans la lecture d'une structure que le verset a indiquée de façon sommaire.