البلد · الآية 11

Commentaire

Le fā ici se rattache à ce qui précède : le dénombrement des dons et de la capacité — deux yeux, une langue, deux lèvres, et une orientation vers deux voies. Une fois que l'être humain a reçu l'instrument de la vue, de la parole et du choix, « or non » vient consigner qu'avec tout cela il n'a pas agi. La négation par lā sur un acte passé dit que l'acte n'a jamais eu lieu, non qu'il a eu lieu puis s'est défait.

La phrase est donc un reproche, non un simple rapport : la mise en pouvoir a été posée d'abord, puis il est dit que celui qui en était rendu capable s'est retenu de ce que cette capacité lui avait rendu possible. Et qui écoute la suite voit que cette négation n'est pas laissée en suspens ; une question la suit qui ouvre « le passage » et montre ce qu'il est : affranchir une nuque liée (raqaba, racine r-q-b), et nourrir en un jour de faim. La négation est une porte vers ce qui aurait dû être pris d'assaut.

Le verbe est iqtaḥama, de la racine q-ḥ-m, qui tourne autour du fait d'entrer dans une chose difficile avec force et d'une seule poussée. L'iqtiḥām est l'entrée sur une terreur sans atermoiement ni crainte ; qaḥama dans une affaire, c'est s'y jeter malgré sa difficulté ; la quḥma est la chose rude et périlleuse dont on se garde. La forme ici, iftaʿala, ajoute l'effort et l'application : un acte pris avec force et résolution, que l'assis et le prudent n'atteignent jamais.

Prendre d'assaut une chose, c'est l'aborder par sa face difficile et la percer, non en faire le tour. Lui dénier cet assaut, c'est lui dénier précisément cet élan : il ne s'est pas jeté dans le lieu ardu qui ne se franchit que par le don et la peine. L'être humain, dit dans l'ouverture de la sourate « dans la peine » (kabad, racine k-b-d), est fait pour l'effort ; déserter l'assaut, c'est déserter ce pour quoi l'on a été fait.

Le passage est al-ʿaqaba, de la racine ʿ-q-b, qui tourne autour de ce qui vient à la trace d'une chose et la suit. Le ʿaqib est le talon qui suit le pas ; la ʿāqiba est ce à quoi une affaire aboutit après son cours ; et la ʿaqaba est de cela : la montée escarpée du mont qui vient après le terrain plat et coupe la route, franchie seulement par une rude ascension, pas après pas. C'est un lieu d'épreuve sur le chemin : qui l'atteint trouve que la voie facile y finit, et il ne reste qu'à monter ou à reculer. Joindre « pris d'assaut » à « le passage » achève l'image : il ne suffit pas de le gravir par degrés ; il est à prendre d'assaut, un jet de soi dans sa difficulté. Et celui qui ne l'a pas pris d'assaut n'a pas goûté la ʿāqiba, l'issue à laquelle mène la montée.

Celui qui a reçu les yeux, la langue et les deux voies ne s'est pas jeté sur le seul lieu qui réclame toute sa force. La côte escarpée ne se contourne pas ; elle se prend d'assaut — et ce qui suit la montée n'appartient qu'à celui qui monte.

Deux Lectures

Les deux lectures ne s'opposent pas. La première rattache le passage à ce qu'en font les versets suivants ; la seconde entend, dans les deux racines, la figure d'un soi jeté en avant et d'une montée ardue. Ce livre choisit l'écoute supplémentaire.

Tadabbur

Le verset vient après le dénombrement de la capacité : deux yeux, une langue, deux lèvres, et une orientation vers deux voies. Puis la négation descend : avec toute cette mise en pouvoir, il n'a pas pris d'assaut le passage. La structure est une confrontation entre ce qui fut donné et ce qui ne fut pas pris : l'instrument complet du choix fut donné, et il a déserté le seul lieu où cet instrument est éprouvé.

Le passage sur le chemin est l'endroit où finit le terrain plat : avant lui on marche sans peine, à lui il ne reste qu'à monter ou à reculer. Le verset fait tenir tout le compte de l'être humain sur cette fourche même, non sur la marche facile où celui qui se lève et celui qui reste assis sont semblables. L'assaut — un jet de soi dans la difficulté — est ce qui distingue celui qui a gravi de celui qui a contourné le passage sans le prendre.

Que la négation soit venue au passé (« il n'a pas pris d'assaut ») en fait un verdict sur le passé mais ouvert sur ce qui vient : la montée n'a pas encore été prise, et la route tient toujours. La phrase consigne l'inaction et garde le passage en vue, puis une question suit qui l'ouvre et le montre comme un don dans les lieux où le soi est avare.

Le « passage » dans cette négation est peut-être l'image d'un seuil qui revient à travers toute la condition humaine : l'endroit où la marche aisée s'aplanit et où il ne reste que le don contre l'inclination du soi à retenir. Il y a peut-être, dans la constitution humaine, quelque chose qui l'attire vers le facile et l'alourdit loin de la montée, en sorte que le passage ne se franchit que par une poussée qui surmonte cette attraction. Le verset, sur cette conjecture, décrit peut-être une fourche fixée dans la nature plutôt que dans un seul moment : là où l'aisance s'arrête et où commence ce qui ne se prend que d'assaut.