﴾ He was made from a gushing fluid. ﴿
Māʾ in Arabic gathers every liquid held in a state of flowing, and in the verse it comes indefinite: "a fluid," not "the fluid." The indefinite here keeps the speech at the level of the kind and singles out no one sort; what is singled out of it is its description, "gushing."
The verse answers the question of the verse before it, "Let the human, then, look, from what was he made?", with the utmost brevity. Were it turning toward particular anatomical detail, it would have gone on at length; instead it is content with a single picture and leaves the detail outside the text, and the human is called to consider a simple picture: from a fluid that gushes, he was made.
Dāfiq is the active participle of dafaqa, to rush out with force, to break loose by strength from a holding. The dafq is a powerful coming-out, as distinct from a quiet flowing. Gushing water is what pours down with force from a place that was holding it back, and so comes out in a sudden channel; from it comes indafaqa l-sayl, said of the torrent when it breaks loose from the dams that were holding it.
The description reveals what the bare noun leaves hidden. Had it been said "from a fluid" and no more, the picture would have stood still, whereas "gushing" sets the fluid moving and gives it a direction, a force that passes through. The human made from a gushing fluid is taken from a motion breaking loose from what held it, not from a stillness.
Khuliqa returns here as it came in the verse before, in the passive, which leaves the doer folded away and unnamed. Rather than busying itself at this point with naming the One who makes, the verse turns toward the material out of which the human was brought. The One who makes is made known in other places of the Book; in this verse, the human is ordered to look at his origin before he looks at the One who brought him out of it.
In this bringing back of "he was made" twice, once in the fifth verse as a question and once here as an answer, the structure of the Surah shows itself: the question uses the very verb the answer uses, and no new verb is brought in, as though the answer were wrapped inside the question and nothing remained but to undo its lid.
The question of the fifth verse receives a brief answer: "He was made from a gushing fluid." Two words are enough, just as two words sufficed in the third verse to make the night-comer known. Māʾ is an indefinite described by an indefinite: "a fluid" whose kind is fixed by its description, "gushing," in place of the definite "the fluid." The dafq, from d-f-q, is a rushing with force and a breaking loose by strength from a holding, a sudden coming-out like the torrent when it breaks loose from dams, as distinct from a quiet flowing. The active participle "gushing" sets the picture in motion and gives it a direction and a force that passes through. The verb "he was made" comes back a second time in the passive, as in the fifth verse; instead of busying itself here with naming the One who makes, the verse turns toward the material the human came from before he was what he is. The Surah completes its structure: it set down, it asked, and it answered with a single simple picture.
﴾ Il a été fait d'un fluide jaillissant. ﴿
Māʾ, en arabe, rassemble tout liquide pris dans un état d'écoulement. Et dans le verset le mot vient indéfini, non déterminé : māʾin, et non al-māʾ. L'indéfini y tient le propos au niveau du genre, sans désigner une sorte en particulier. Ce qui en est désigné, c'est sa qualification : « jaillissant ».
Et le verset répond à la question du verset précédent, ﴿فَلْيَنظُرِ الْإِنسَانُ مِمَّ خُلِقَ﴾, « Que l'humain, donc, regarde, de quoi a-t-il été fait ? », avec la plus grande brièveté. S'il se tournait vers un détail anatomique particulier, il se serait allongé. Il se contente d'une seule image et laisse le détail hors du texte. L'humain est appelé à méditer une image simple : d'un fluide qui jaillit, il a été fait.
Dāfiq est le participe actif de dafaqa : s'élancer avec violence, se libérer de force d'une retenue. Le dafq n'est pas un écoulement paisible, c'est une sortie puissante. L'eau dāfiq est celle qui dévale avec force d'un lieu qui la retenait et se fraye un cours soudain. De là l'expression indafaqa al-sayl, quand le torrent échappe aux barrages qui l'enfermaient.
Et la qualification dévoile ce que le nom seul ne dévoile pas. S'il avait été dit « d'un fluide » et rien de plus, l'image serait restée immobile. Mais « jaillissant » met le fluide en mouvement, lui donne une direction, une force qui perce. Et l'humain fait d'un fluide jaillissant n'est pas pris dans un repos, il est pris dans un mouvement qui se libère de sa retenue.
« Il a été fait » revient ici comme au verset précédent. Le verbe est au passif, l'agent replié. Le verset ne s'occupe pas, à cet endroit, de nommer Celui qui fait ; il se tourne vers la matière dont l'humain a été tiré. La désignation de Celui qui fait vient ailleurs dans le Livre ; dans ce verset, il est ordonné à l'humain de regarder son origine avant de regarder Celui qui l'en a tiré.
Et dans cette reprise de khuliqa par deux fois, une fois au cinquième verset comme question et une fois ici comme réponse, la construction de la sourate se laisse voir : la question emploie le verbe même qu'emploie la réponse. Aucun verbe neuf n'est apporté. Comme si la réponse était enveloppée dans la question, et qu'il ne restât qu'à en défaire le couvercle.
Une réponse brève répond à la question du cinquième verset : ﴿خُلِقَ مِن مَّاءٍ دَافِقٍ﴾. Deux mots suffisent, comme deux mots ont suffi au troisième verset pour dire ce qu'est le visiteur de nuit. Māʾ est un indéfini qualifié par un indéfini : non pas « le fluide » déterminé, mais « un fluide » dont le genre se précise par sa qualification, « jaillissant ». Le dafq, de d-f-q, est un élan violent et une libération de force hors d'une retenue, non un écoulement paisible mais une sortie soudaine, comme le torrent qui échappe aux barrages. Et le participe actif dāfiq met l'image en mouvement et lui donne direction et force pénétrante. Et le verbe « il a été fait » revient au passif une seconde fois, comme au cinquième verset : le verset ne s'occupe pas ici de nommer Celui qui fait, il se tourne vers la matière dont l'humain venait avant d'être ce qu'il est. La sourate achève sa structure : elle a posé, elle a demandé, elle a répondu par une seule image simple.