الفجر · الآية 16

Commentaire

Le verset commence par ammā, particule de détail qui oppose ce cas à celui qui le précède : le verset d'avant tenait un état, et voici un second état qui lui fait pendant. Et idhā mā (« chaque fois que ») suspend le propos à la survenue de l'épreuve, quand elle tombe. La phrase ne rapporte donc pas un incident unique ; elle pose une règle de réaction qui revient chaque fois que sa condition est présente.

La racine b-l-w tourne autour d'une épreuve par laquelle se dévoile le fond d'une chose. Dire d'un vêtement qu'il baliya, c'est que le long usage l'a usé jusqu'à en montrer l'étoffe ; balawtu un homme, c'est l'avoir éprouvé jusqu'à ce que paraisse ce qui est en lui. L'épreuve ici n'est pas un châtiment mais un examen qui tire et découvre ce qui est dans l'âme, autant par ce qui réjouit que par ce qui pèse.

Puis « Il resserre sur lui sa subsistance ». La racine q-d-r tourne autour du réglage d'une chose à sa mesure ; qadara une chose, c'est la fixer à une mesure, et le qadar est ce par quoi une affaire est réglée, ni plus ni moins. La particule ʿalā (« sur ») ajoute à ce réglage le sens du resserrement : qadara ʿalayhi, c'est resserrer sur lui et rendre sa part bornée, tenue. La subsistance n'a pas été coupée ; elle a été repliée à une mesure que son détenteur ressent comme une gêne.

Et « sa subsistance » (rizq), de r-z-q, est ce qui s'écoule vers le vivant pour le maintenir. La subsistance en elle-même est un don qui descend, qu'il s'élargisse ou se resserre. La resserrer est une forme d'épreuve, comme l'élargissement en était l'autre forme : l'un et l'autre sont un don mesuré, l'un et l'autre un examen qui découvre ce qui est dans le cœur.

La réponse de l'âme éprouvée vient en parole : « mon Seigneur m'a ravalé ». La racine h-w-n tourne autour de la légèreté et d'une chute de valeur. Être ravalé (uhīna), c'est être rendu, à ses propres yeux, bas et déchu de rang. Cet être lit le repli de la subsistance comme un avilissement, faisant de l'étroitesse de sa part une preuve de sa bassesse auprès de son Seigneur. Et il rapporte l'acte à « mon Seigneur » (rabbī), à Celui qui nourrit et redresse son affaire, méconnaissant ainsi ce qui est fait de lui.

L'erreur ici est dans la lecture, non dans l'événement : l'étroitesse est une épreuve comme l'abondance était une épreuve, mais l'âme lit la première comme avilissement et la seconde comme honneur, faisant de la mesure de la subsistance une balance de son rang auprès de Dieu, balance fausse. Le don et le refus sont tous deux une mesure par laquelle on est éprouvé, non un verdict d'honneur ou d'avilissement.

L'abondance et le manque sont l'un et l'autre des formes d'une même épreuve. L'âme qui prend la taille de sa part pour la mesure de sa valeur devant son Seigneur a lu l'épreuve à l'envers, nommant avilissement un resserrement de la subsistance.

Deux Lectures

Les deux lectures ne s'opposent pas. La première joint le verset à ce qui le précède et blâme la balance de ce monde ; la seconde entend, dans les racines, la figure d'une épreuve dont la part est repliée et une lecture erronée de celle-ci. Ce livre choisit l'écoute supplémentaire.

Tadabbur

Le verset range franchement le repli de la subsistance dans la catégorie de l'épreuve : « lorsqu'Il l'éprouve et resserre sur lui sa subsistance ». Le resserrement n'est pas un verdict descendant avec l'avilissement ; c'est une épreuve qui découvre ce qui est dans l'âme, comme l'élargissement avant lui était aussi une épreuve qui la découvrait.

Et le défaut, dans le verset, réside dans la parole de l'âme, non dans l'acte du Seigneur : « il dit, mon Seigneur m'a ravalé ». L'âme lit la mesure de la subsistance comme une balance de son rang, faisant de l'abondance un honneur et de l'étroitesse un avilissement, alors que l'une et l'autre, pour le verset, sont une seule épreuve à deux visages.

Ce lien corrompu entre la taille du don et le rang du serviteur est précisément ce que la sourate corrige dans son cours : elle passe de la balance de la subsistance à la balance de l'acte, de la question « combien m'a-t-on donné » à la question « qu'ai-je offert » dans l'honneur rendu à l'orphelin et l'exhortation à nourrir le démuni.

Il se peut que ce verset décrive une tendance persistante chez cet être : qu'il jauge sa valeur par ce qui s'amasse dans sa main, se voyant à la mesure de sa part plutôt qu'à la mesure de son acte. Et il se peut, à ce qu'il nous semble, que le resserrement de la subsistance dévoile cette tendance plus vivement que son élargissement : le refus presse l'âme jusqu'à ce qu'elle montre si elle tient à sa confiance en son Seigneur ou si elle Lui attribue l'avilissement. Peut-être que nommer le repli une « épreuve » avant que l'âme ne profère sa plainte est un avertissement que l'épreuve réside dans la lecture, et que la vraie balance n'est pas dans la quantité donnée mais dans la manière dont elle est reçue.