﴾ And the One who brought out the pasture. ﴿
The root kh-r-j has for its axis, in Arabic, the passage from inside to outside. From it come al-khurūj, to leave a place, al-kharāj, what comes out of the earth as yield, and al-ikhrāj, to charge a thing with coming out. The form used in the verse is afʿala, the transitive pattern: the agent is the one who brings the object out of its place. The pasture does not come out of itself, and the soil does not push it up by its own effort. It is brought out.
And in al-Baqara, ﴿فَأَخْرَجَ بِهِ مِنَ الثَّمَرَاتِ رِزْقًا لَّكُمْ﴾, "and brought out by it, of the fruits, a provision for you": the bringing out is tied to the water by the bāʾ, and tied to the provision by lakum, "for you." So bringing out, in the Qur'an, is not a neutral passage from inside to outside. It is a coming out toward whoever receives. And the One who brings out knows where He is bringing out to.
The root r-ʿ-y has for its axis the receiving by the eye and the guarding. The rāʿī is the one who watches what is under his hand and keeps it, and riʿāya is a continuous watching joined to keeping. From it come raʿā al-ibil, he watched the camels, kept them and fed them, raʿā al-ʿahd, he kept the pact and did not betray it, and al-marʿā, the place where the herds graze.
And the noun here is a noun of place: what is known by the act of the one who receives it. Had it been said al-nabt, the plant, the word would describe what came out in itself. But al-marʿā describes it by what the living thing will do in it. So the earth brings out what the living eats, not what is produced in a space cut off from it. And that is why the image of the circle turning between the earth and the living closes inside the word itself.
This verse is a point of turn in the Surah. What comes before it is summary cosmic acts, opening onto every made thing. What comes after it will take this one particular image, the pasture, and turn it into what undoes it, a dark debris. The bringing out, in this verse, is the threshold of another act that will come down in the verse that follows.
And the reader, as he pronounces al-marʿā, turns to this: what he eats is not there of itself. It was brought out for him. Whoever grasps this bringing out sanctifies, and whoever forgets it takes the pasture for his own property. The Surah opens this point here, and goes on to how the green of the pasture turns in the verse that follows.
The cascade comes down from the summary cosmic acts to a single image in particular: ﴿وَالَّذِي أَخْرَجَ الْمَرْعَىٰ﴾, "And the One who brought out the pasture." The verses before it were acts coming down upon every made thing without distinction; here the act narrows into a palpable earthly image. Akhraja, on the pattern afʿala, from kh-r-j, is the passage from inside to outside, and the agent is the one who brings out: the pasture did not come out of itself. Al-marʿā, from r-ʿ-y, is a noun of place that names the growth not by its botanical name but by what it does in the mouth of the living: the place of grazing. The earth brings out and the living takes, a circle whose turns hold one another, and what comes out is not cut off from the one who receives it. And this verse is a point of turn in the Surah: before it, summary cosmic acts; after it, a taking up of this particular image in order to turn it. The green of the pasture, in the verse that follows, will become a dark debris.
﴾ Et Celui qui a fait sortir le pâturage. ﴿
La racine kh-r-j a pour axe, en arabe, le passage du dedans au-dehors. D'elle viennent al-khurūj, quitter un lieu, al-kharāj, ce qui sort de la terre en récolte, et al-ikhrāj, charger une chose de sortir. La forme employée dans le verset est afʿala, le schème transitif : l'agent est celui qui fait sortir l'objet de sa place. Le pâturage ne sort pas de lui-même, et le sol ne le pousse pas par son propre effort. Il est fait sortir.
Et dans al-Baqara ﴿فَأَخْرَجَ بِهِ مِنَ الثَّمَرَاتِ رِزْقًا لَّكُمْ﴾ : la sortie est nouée à l'eau par le bāʾ, et nouée à la subsistance par lakum, « pour vous ». Faire sortir, dans le Coran, n'est donc pas un passage neutre du dedans au-dehors. C'est une sortie vers celui qui reçoit. Et celui qui fait sortir sait vers où il fait sortir.
La racine r-ʿ-y a pour axe l'accueil par l'œil et la garde. Le rāʿī est celui qui regarde ce qui est sous sa main et le garde, et la riʿāya est le regard continu joint à la garde. D'elle viennent raʿā al-ibil, il a regardé les bêtes, les a gardées et nourries, raʿā al-ʿahd, il a gardé le pacte et ne l'a pas trahi, et al-marʿā, le lieu où le bétail broute.
Et le nom, ici, est un nom de lieu : ce qui se connaît par l'acte de celui qui le reçoit. Si l'on avait dit al-nabt, la plante, le mot décrirait ce qui est sorti en lui-même. Mais al-marʿā le décrit par ce que le vivant y fera. La terre fait sortir ce que mange le vivant, non ce qui se produit dans un espace détaché. Aussi la boucle qui tourne entre la terre et le vivant se referme-t-elle dans le mot même.
Ce verset est un point de bascule dans la sourate. Ce qui le précède, ce sont des actes cosmiques d'ensemble, ouverts sur toute créature. Ce qui le suit prendra cette image précise, le pâturage, et la retournera en ce qui la défait, ghuthāʾan aḥwā. La sortie, dans ce verset, est le seuil d'un autre acte qui descendra au verset suivant.
Et le lecteur, en prononçant al-marʿā, se tourne vers ceci : ce qu'il mange n'est pas là par lui-même. Cela a été fait sortir pour lui. Qui saisit cette sortie glorifie, et qui l'oublie croit le pâturage sa propriété. La sourate ouvre ce point ici, et poursuit en montrant comment le vert du pâturage se retourne au verset suivant.
La cascade descend des actes cosmiques d'ensemble vers une seule image bien précise : ﴿وَالَّذِي أَخْرَجَ الْمَرْعَىٰ﴾. Les versets précédents étaient des actes qui descendaient sur toute créature sans distinction ; ici l'acte se resserre en une image terrestre palpable. Akhraja, au schème afʿala de kh-r-j, est le passage du dedans au-dehors, et l'agent est celui qui fait sortir : le pâturage n'est pas sorti de lui-même. Al-marʿā, de r-ʿ-y, est un nom de lieu qui nomme la plante non par son nom botanique mais par ce qu'elle fait dans la bouche du vivant : le lieu où l'on broute. La terre fait sortir et le vivant prend, une boucle dont les tours se tiennent l'un l'autre, et ce qui sort ne se sépare pas de qui le reçoit. Ce verset est un point de bascule dans la sourate : avant lui des actes cosmiques d'ensemble, après lui une reprise de cette image précise pour la retourner. Le vert du pâturage, au verset suivant, deviendra débris sombre.