﴾ Truly, the giving of guidance lies upon Us. ﴿
The Surah had been speaking to the reader about the human. Whoever gave is smoothed along. Whoever withheld plunges down. All of that stood in the pronoun of the absent. Now the pronoun turns toward the One who speaks: "upon Us." The We that had stayed behind everything that came before of oath and of verdict. The Surah is not content to describe the cosmos; it brings down into the scene the One who speaks about it.
And ʿalā, in Arabic, carries obligation and charge. ʿAlayhi dayn, a debt is upon him, lodged in his keeping to be paid. ʿAlayka an tafʿala, the act is in your charge. And here, ʿalaynā al-hudā, the guidance is in the keeping of the One who speaks. It is as though the One who speaks bound Himself by what no one else can bind Him with. And none binds himself except the one who holds what he binds himself with.
The root h-d-y names a settled pushing toward a low, clear path. Guidance is not the forcing of the walker to walk; it is the pointing out of the smoothed road. And the difference is fine. Allāh makes the road apparent, and the human chooses. Were guidance a forcing, there would have been no two poles in the verses before. The human chooses, and the guidance comes down from the One who speaks to whoever wanted to be guided.
And in the Book this root returns in images that light this verse up. "And We guided him to the two high paths": the two ways were set before him. "We guided him to the way, whether grateful or ungrateful": the way is set out first, and the choosing comes after. The guidance comes down from the One who speaks, and the being-guided falls on the side of the walker. The verse here catches the first side: "Truly, the giving of guidance lies upon Us," the pointing out of the road is Our task. The walker, after that, chooses.
And in the placing of this verse inside the Surah there is a large stroke. The verses before had been disclosing the two poles. The reader might have come out of the passage with a question: who pointed the road out to the human? Did he know the two poles? Was the choice set before him?
And the verse comes down at exactly this place to answer. Yes. The guidance is in the keeping of the One who speaks. The pointing out of the road stands raised. There is no excuse in not having seen. Everyone who found himself on the road of the most-difficult found himself there after another road had been shown him. The Surah answers, with this verse, whatever a human might suppose lay behind his striving: it was not the sign that was missing from you. It was in the keeping of the One who speaks over you, and He discharged it.
And in the Book this assurance returns in varied forms. "And upon God lies the setting-straight of the way": the directing toward the straight way is upon God. This verse abridges that into two words: upon Us, the guidance. No walker leaves the Book without a sign having stood before him.
The speech turns from the form of the absent to the form of the One who speaks. "Truly, the giving of guidance lies upon Us." The pronoun nā is a plural, and the lām of la-l-hudā is an emphasis. The guidance laid upon that ʿalaynā is a load the One who speaks has taken on. Whoever holds the two axes, the night and the day and the male and the female, and takes the guidance upon Himself, cannot be absent from His creation. The verse is an implicit answer to whoever supposed the cosmos left to itself: the One who sent down the night and the day took it upon Himself to make the road clear.
﴾ Vraiment, c'est à Nous qu'incombe la guidance. ﴿
La sourate parlait au lecteur de l'humain. Qui a donné trouve la voie aplanie. Qui a retenu dévale. Tout cela était au pronom de l'absent. Voici que le pronom se tourne vers Celui qui parle : « à Nous ». Ce Nous qui se tenait derrière tout ce qui a précédé de serment et de verdict. La sourate ne se contente pas de décrire le cosmos, elle fait descendre dans la scène Celui qui en parle.
Et ʿalā, en arabe, dit l'engagement et la charge. ʿalayhi dayn : une dette est dans sa responsabilité, qu'il acquitte. ʿalayka an tafʿala : l'acte est dans ta charge. Et ici, ʿalaynā al-hudā : la guidance est dans la charge de Celui qui parle. Comme si Celui qui parle se liait Lui-même par ce dont nul ne peut Le lier. Et nul ne se lie lui-même sinon celui qui détient ce par quoi il se lie.
La racine h-d-y dit une poussée posée vers un chemin bas et clair. La guidance n'est pas la contrainte du marcheur à marcher, mais l'indication du chemin aplani. Et la différence est fine. Allāh rend le chemin apparent, et l'humain choisit. Si la guidance était contrainte, il n'y aurait pas eu deux pôles dans les versets précédents. L'humain choisit, et la guidance descend de Celui qui parle vers qui a voulu se guider.
Et dans le Livre, cette racine revient en des images qui éclairent ce verset. ﴿وَهَدَيْنَاهُ النَّجْدَيْنِ﴾ : les deux voies lui ont été présentées. ﴿إِنَّا هَدَيْنَاهُ السَّبِيلَ إِمَّا شَاكِرًا وَإِمَّا كَفُورًا﴾ : le sentier est présenté, et le choix vient après. La guidance descend de Celui qui parle, et le fait de se guider tombe du côté du marcheur. Le verset saisit ici le premier versant : « c'est à Nous qu'incombe la guidance », l'indication du chemin est Notre tâche. Le marcheur, ensuite, choisit.
Et dans la place de ce verset à l'intérieur de la sourate il y a un grand trait. Les versets d'avant dévoilaient les deux pôles. Le lecteur pouvait sortir du passage avec une question : qui a indiqué le chemin à l'humain ? Connaissait-il les deux pôles ? Le choix lui a-t-il été présenté ?
Et le verset descend exactement à cette place pour répondre. Oui. La guidance est dans la charge de Celui qui parle. L'indication du chemin est dressée. Il n'est pas d'excuse dans le fait de n'avoir pas vu. Quiconque s'est trouvé sur le chemin de la difficulté s'y est trouvé après qu'une autre voie lui eut été montrée. La sourate répond par ce verset à ce que l'humain pourrait supposer derrière son effort : ce n'est pas l'indication qui te manquait. Elle était dans la charge de Celui qui parle sur toi, et Il l'a acquittée.
Et dans le Livre, cette affirmation revient sous des formes variées. ﴿وَعَلَى اللَّهِ قَصْدُ السَّبِيلِ﴾ : l'orientation vers le sentier droit incombe à Allāh. Ce verset-ci l'abrège en deux mots : « à Nous la guidance ». Nul marcheur ne sort du Livre sans avoir eu une indication devant lui.
La parole passe de la forme de l'absent à la forme de Celui qui parle. « Vraiment, c'est à Nous qu'incombe la guidance. » Le pronom nā est un pluriel, et l'emphase est redoublée, par inna puis par le lām. La guidance posée sur ce ʿalaynā est une charge dont Celui qui parle s'est fait garant. Qui détient les deux orbes, la nuit et le jour, le mâle et la femelle, et se porte garant de la guidance, ne peut être absent de sa création. Le verset est une réponse implicite à qui a cru le cosmos laissé à l'abandon : Celui qui a fait descendre la nuit et le jour a pris sur Lui de rendre le chemin clair.