﴾ Except a clinging heat brought to its utmost (ḥamīm) and a thick dark seeping (ghassāq). ﴿
One word opens a breach in a general denial. The denial before it was complete: no coolness and no drink, two indefinites under a negation, and so covering their whole classes. Nothing comes out of them except by a particle.
An exception ordinarily lightens a ruling. You say "no one came except so-and-so," affirming for the excepted one what you denied of the rest. Here the exception runs in exactly that shape, and then the excepted thing is uncovered, and it turns out not to give what they were refused.
So the breach is open in the wording and shut in the meaning. Something was taken out of the reach of the denial, and it does not undo it.
Ḥ-m-m is a hot enclosing that intensifies until it reaches its limit. The mīm is doubled at its end, and the doubling tightens the gathering so that it does not come loose. From it come the Arabic for the place of hot water, for water whose heat has run to its end, and for a man's close relative who cleaves to him.
The joining of these two senses in one root is no accident in the language: what reaches full heat clings, and what clings is not left behind. Here the word carries both at once: a heat with no heat above it, and a nearness there is no getting free of.
And a line ago "coolness" was denied, coolness being the stilling of what is agitated. So the first excepted thing arrives as its exact counterpart: in place of stillness, a heat run to its furthest.
Gh-s-q is a flowing cover cut off at its own limit so that it settles. From it come the Arabic for a night whose darkness flowed and then held, and for an eye whose heavy tears ran. The root joins a running and a covering in one: what flows and, in flowing, covers what it flows over.
Ghassāq is on the intensive faʿʿāl pattern: it makes the thick flowing a standing description rather than an event that occurs. It is not a stream that passes and stops, but a quality settled in what it describes.
And a line ago "drink" was denied, drink being what runs and spreads within until it becomes part of the one who took it. So the second excepted thing arrives as its counterpart too: also a running, but one that covers rather than travels through and slakes. The pairing across the two verses is ordered word for word: coolness answered by boiling heat, drink answered by a seeping.
The exception grants exactly two things, and each of them is the shape of what was refused with its relief removed: heat where stillness was asked for, and a flow that coats where a flow that quenches was asked for.
﴾ Sinon une chaleur adhérente portée à son comble (ḥamīm) et un suintement sombre et épais (ghassāq). ﴿
Un seul mot ouvre une brèche dans une négation générale. La négation qui précède était complète : ni fraîcheur ni boisson, deux indéterminés sous une négation, couvrant donc toute leur classe. Rien n'en sort sinon par une particule.
Une exception allège d'ordinaire une sentence. On dit « nul n'est venu sinon untel », affirmant pour l'excepté ce qu'on a nié des autres. Ici l'exception court exactement sous cette forme, puis l'excepté se découvre, et il se trouve qu'il ne donne pas ce dont on les a privés.
La brèche est donc ouverte dans la formulation et close dans le sens. Quelque chose fut soustrait à la portée de la négation, et cela ne la défait pas.
Ḥ-m-m est un enserrement chaud qui s'intensifie jusqu'à atteindre sa limite. Le mīm est redoublé à sa fin, et le redoublement resserre le rassemblement en sorte qu'il ne se dénoue pas. De là viennent l'arabe pour le lieu de l'eau chaude, pour l'eau dont la chaleur est allée à son terme, et pour le proche d'un homme qui s'attache à lui.
La réunion de ces deux sens dans une seule racine n'est pas un hasard de la langue : ce qui atteint la pleine chaleur adhère, et ce qui adhère n'est pas laissé en arrière. Ici le mot porte les deux à la fois : une chaleur au-dessus de laquelle il n'y a pas de chaleur, et une proximité dont on ne se dégage pas.
Et une ligne plus haut la « fraîcheur » fut niée, la fraîcheur étant l'apaisement de ce qui s'agite. Le premier excepté arrive donc comme son exact vis-à-vis : à la place du calme, une chaleur poussée à son extrême.
Gh-s-q est une couverture qui coule, coupée à sa propre limite en sorte qu'elle se pose. De là viennent l'arabe pour une nuit dont l'obscurité a coulé puis a tenu, et pour un œil dont les larmes lourdes ont coulé. La racine joint en un seul geste un écoulement et un recouvrement : ce qui coule et, en coulant, couvre ce sur quoi il coule.
Ghassāq est au schème intensif faʿʿāl : il fait de l'écoulement épais une qualification installée et non un événement qui advient. Ce n'est pas un flot qui passe et cesse, mais une propriété fixée dans ce qu'elle qualifie.
Et une ligne plus haut la « boisson » fut niée, la boisson étant ce qui court et se répand au-dedans jusqu'à devenir une part de celui qui l'a prise. Le second excepté arrive donc lui aussi comme son vis-à-vis : un écoulement également, mais qui enduit au lieu de cheminer et de désaltérer. L'appariement, d'un verset à l'autre, est ordonné mot pour mot : à la fraîcheur répond la chaleur bouillante, à la boisson répond un suintement.
L'exception accorde exactement deux choses, et chacune est la figure de ce qui fut refusé, son soulagement ôté : de la chaleur là où l'on demandait du calme, et un flot qui enduit là où l'on demandait un flot qui désaltère.