﴾ Do those ones there not carry the dense supposition (ẓann) that they are brought up out of the depth? ﴿
Two particles are pressed into one breath: the interrogative hamza and the negating lā. A question laid over a negation asks for the negation itself to be lifted, not for information.
So the sentence wakes rather than inquires; it sets the negation before the listener and asks him: is it so?
This is the first turn in the surah. The talk had been of a hand at work, and it now concerns what stands behind the hand.
The root ẓ-n-n denotes what settles within under a thick covering and rings there softly. So ẓann is a judgement the self tells its owner, which carries him into action, while what it judges is screened from sight.
What the verse asked for was a supposition, not knowledge and not certainty: the least by which a hand moves, and the least that could be asked of someone whose whole craft lies in the smallest amounts.
A man who can count the single hair in a vessel is a skilled reckoner, and the verse asks him about one reckoning he never entered in his book.
Ulāʾika points into the distance. The surah has not named them and does not name them here; it indicates them from a way off, and whoever is pointed at from a distance is seen by the listener as one sees another person, not as one sees oneself.
The root b-ʿ-th is a bringing-out from the depth that thickens into presence: a b that opens and lets out, a ʿ that shows what was deep, and a th that densifies what has come out until it has weight in the open.
This is the opposite of what their craft was built on. The shaving lives at the brim, where the eye does not reach, while the raising is a bringing-out into the open, and the hair taken in shadow is lifted into the light.
The verbs that came before this word are five: they took the measure, they seek it in full, they measured, they weighed, they set a loss running; in all five they are the doers. Then comes mabʿūthūn, a passive participle, the first place in the surah where the act falls on them rather than from them.
The one who held the vessel is now inside it.
The verse moves from the hand to what stands behind it. Alā is the interrogative hamza laid on the negating lā, so the sentence wakes rather than inquires. Yaẓunnu asks the lowest degree: the root ẓ-n-n is what settles within under a thick covering and rings there softly, a judgement the self tells its owner that carries into action without reaching sight, so the least by which a hand moves is what is asked of the man of least amounts. Ulāʾika points from a distance without naming. Then comes mabʿūthūn, from b-ʿ-th, a bringing-out from the depth that thickens into presence and the opposite of a craft that lives at the brim, out of the eye's reach. It is a passive participle after five verbs in which they were the doers, and it is the first place where the act falls on them; the one who held the vessel is now inside it.
﴾ Ceux-là, là-bas, ne portent-ils pas la supposition dense (ẓann) qu'ils sont tirés hors de la profondeur ? ﴿
Deux particules serrées en un seul souffle : la hamza interrogative et le lā de négation. Lorsqu'une question se pose sur une négation, elle ne demande pas une information ; elle demande que la négation elle-même soit levée.
La phrase n'enquête donc pas. Elle réveille. Elle place la négation devant l'auditeur et lui demande : en est-il ainsi ?
C'est le premier tournant de la sourate. Le propos portait sur une main au travail ; le voici sur ce qui se tient derrière la main.
La racine ẓ-n-n est ce qui se loge au-dedans sous une couverture épaisse et y résonne doucement. Le ẓann est donc un jugement que l'âme dit à son possesseur et qui l'emporte vers l'acte, tandis que ce qu'il juge reste soustrait à la vue.
Le verset n'a demandé ni savoir ni certitude. Il a demandé une supposition. C'est le moins par quoi une main se met en mouvement, et le moins que l'on puisse demander à qui a fait son métier des plus petites quantités.
Un homme capable de compter le cheveu unique dans un récipient est un calculateur habile. Le verset l'interroge sur un seul compte qu'il n'a jamais porté à son registre.
Ulāʾika désigne au loin. La sourate ne les a pas nommés et ne les nomme pas ici ; elle les indique à distance. Celui qu'on désigne de loin, l'auditeur le voit comme on voit un autre, non comme on se voit soi-même.
La racine b-ʿ-th est une sortie hors de la profondeur qui s'épaissit en présence : un b qui s'ouvre et laisse sortir, un ʿ qui fait paraître ce qui était au fond, et un th qui densifie ce qui est sorti jusqu'à lui donner du poids au grand jour.
C'est l'inverse de ce sur quoi leur métier était bâti. Le rognage vit au bord, là où l'œil n'atteint pas ; le relèvement est une sortie au grand jour. Le cheveu pris dans l'ombre est levé dans la lumière.
Comptez les verbes qui ont précédé ce mot : ils ont pris la mesure, ils la réclament pleine, ils ont mesuré, ils ont pesé, ils lâchent un amenuisement. Cinq, et dans les cinq ce sont eux qui agissent. Puis mabʿūthūn, participe passif : le premier endroit de la sourate où l'acte tombe sur eux et non d'eux.
Celui qui tenait le récipient est maintenant dedans.
La ligne passe de la main à ce qui se tient derrière elle. Alā est la hamza interrogative posée sur le lā de négation : la phrase réveille plutôt qu'elle n'enquête. Yaẓunnu demande le degré le plus bas : la racine ẓ-n-n est ce qui se loge au-dedans sous une couverture épaisse et y résonne doucement, un jugement que l'âme dit à son possesseur et qui emporte vers l'acte sans atteindre la vue ; le moins par quoi une main bouge est ainsi ce qu'on demande à l'homme des plus petites quantités. Ulāʾika désigne à distance sans nommer. Puis mabʿūthūn, de b-ʿ-th : une sortie hors de la profondeur qui s'épaissit en présence, l'inverse d'un métier qui vit au bord, hors de portée de l'œil. C'est un participe passif après cinq verbes où ils agissaient : le premier endroit où l'acte tombe sur eux. Celui qui tenait le récipient est maintenant dedans.