﴾ And He found you a seeker who had not yet found, and guided you. ﴿
The root ḍ-l-l in Arabic speech turns on a pressure that spreads until it vanishes. The ḍād is an emphatic pressure; the lām is an attachment drawn out long; where the two meet, the nucleus is a weight unfolding into a width that swallows it. Then the doubling of the lām presses that unfolding further, until it uses itself up. Ḍalla al-māʾ fī al-laban is said of water that mixed into milk and disappeared in it, and ḍalla al-ṭarīq of one who lost the road. Ḍalāl stands against hudā in this: hudā is a delivering that ties fast, and ḍalāl an extension that slips loose.
And the ḍāll, in the older tongue, is a seeker who has not found, not an opponent who has turned his face away. The difference is between the aching search and the confident straight walk. The man who looked for water and found no well is called ḍāll, not because he denied the water, but because his movement had not yet come to rest on a place. And a man describing his own state says he ḍalla bi-baydāʾ, that he wandered in a waterless plain and found no way through, not that he refused the way.
And the form in the verse is indefinite, ḍāllan, an active participle naming a state that is still running. Not al-ḍāll, definite, but ḍāllan, caught in a movement that will pass. And the reader who read this word inside his own bewilderment, before he settled on what put him at rest, knows how much this description takes in.
The fāʾ in fa-hadā orders the answer upon the meeting. He was found a seeker, and so he was given a road. And the root h-d-y carries in Arabic the picture of a road on which someone goes ahead and makes it plain. In the speech of the Arabs hawādī al-ibil are the front camels, the ones that walk at the head so that what is behind follows them, so hudā is, at root, a going ahead that is seen and then followed in its track. From it comes al-hadiyya, the thing sent ahead and driven from one side to another, and al-hādī, the one who walks in front of the traveller and shows him his road.
And hudā is not a bare knowing tossed into a mind. It is a road on which the foot walks in a track that went before it. The one who sought and did not find was stepping where no track lay ahead of him; once he was given hudā, he walked in a plain track. The difference is not in the will but in the road. The will was already seeking; it is the road that changed.
And the form hadā is a past verb whose agent is a hidden pronoun reaching back to the rabb of the verses before. And its object is dropped, fa-hadāka left unsaid: the agent and the verb stand in a shape that suffices itself, and the verb lets its object return by implication to the one addressed in wajadaka. The Surah shortens; it does not repeat.
The verse before named a yutm, and this verse names a ḍalāl. The difference between them is the difference between a person's aloneness in his outward world and his aloneness in his inward one. The one alone has no one to close around him; the seeker has no road to walk. The sheltering answers the first aloneness; the hudā answers the second.
And the two answers do not come in one shape. The sheltering sets a man down in an outward place, a refuge he can touch. The hudā sets him down in an inward place, a road that settles into the will. The one who undertook the growth of the one addressed undertook both places, the outward and the inward. And the reader who listens to the two structures knows that every wandering inside his own bewilderment had been a place for the act of hudā, even where he had not named the hudā at the time.
The second of the three remembrances. "And He found you a seeker who had not yet found, and guided you." The root ḍ-l-l: the losing of oneself on the road. The root h-d-y: the pointing out of the sound road. It was not said "He found you wandering and taught you", but hadā, left absolute: guiding takes in more than teaching does. Whoever found you wandering and then guided you does not take his leave of you in the hour of narrowness. The two verbs stand in the past and bear witness on the present: what was, in the past, is the proof of what is possible now.
﴾ Et Il t'a trouvé en quête, n'ayant pas encore trouvé, et t'a guidé. ﴿
La racine ḍ-l-l tourne, dans la parole arabe, autour d'une pression qui s'étend jusqu'à disparaître. Le ḍād est une pression emphatique ; le lām est un attachement tiré en longueur ; là où les deux se rejoignent, le noyau est un poids qui se déploie dans une largeur qui l'absorbe. Puis le redoublement du lām pousse ce déploiement plus loin, jusqu'à ce qu'il s'épuise lui-même. Ḍalla al-māʾ fī al-laban se dit de l'eau qui s'est mêlée au lait et y a disparu, et ḍalla al-ṭarīq de celui qui a perdu la route. Le ḍalāl s'oppose au hudā en ceci : le hudā est une remise qui noue, le ḍalāl une extension qui se défait.
Et le ḍāll, dans la langue la plus ancienne, est un chercheur qui n'a pas trouvé, non un opposant qui aurait détourné son visage. La différence est entre la quête qui se plaint et la marche droite et sûre. Celui qui a cherché de l'eau et n'a pas trouvé de puits se nomme ḍāll, non parce qu'il a nié l'eau, mais parce que son mouvement ne s'était pas encore posé sur un lieu. Et celui qui décrit son propre état dit qu'il ḍalla bi-baydāʾ, qu'il a erré dans une plaine sans eau sans trouver d'issue, non qu'il ait refusé le chemin.
Et la forme dans le verset est indéterminée, ḍāllan, un participe actif qui nomme un état encore en cours. Non al-ḍāll, déterminé, mais ḍāllan, pris dans un mouvement qui passera. Et le lecteur qui a lu ce mot au-dedans de son propre égarement, avant de se poser sur ce qui l'apaise, sait tout ce que cette description recueille.
Le fāʾ de fa-hadā ordonne la réponse sur la rencontre. Il a été trouvé en quête, et un chemin lui a été donné. Et la racine h-d-y porte en arabe l'image d'une route sur laquelle quelqu'un va devant et la rend claire. Dans la langue des Arabes, hawādī al-ibil sont les chamelles de tête, celles qui marchent en avant de sorte que ce qui est derrière les suit : le hudā est donc, à la racine, une marche en avant que l'on voit puis dont on suit la trace. De là vient al-hadiyya, la chose envoyée devant et conduite d'un côté à l'autre, et al-hādī, celui qui marche devant le voyageur et lui montre sa route.
Et le hudā n'est pas un savoir nu jeté dans un esprit. C'est une route où le pied marche dans une trace qui l'a précédé. Celui qui cherchait et ne trouvait pas avançait là où nulle trace ne s'ouvrait devant lui ; une fois le hudā donné, il a marché dans une trace claire. La différence n'est pas dans la volonté mais dans la route. La volonté cherchait déjà ; c'est la route qui a changé.
Et la forme hadā est un accompli dont l'agent est un pronom caché qui remonte au rabb des versets précédents. Et son complément est supprimé, fa-hadāka laissé non dit : l'agent et le verbe tiennent dans une forme qui se suffit, et le verbe laisse son complément revenir implicitement au destinataire de wajadaka. La sourate abrège ; elle ne répète pas.
Le verset précédent nommait un yutm, et celui-ci nomme un ḍalāl. La différence entre eux est celle de la solitude d'un être dans son monde extérieur et de sa solitude dans son monde intérieur. Celui qui est seul n'a personne pour l'entourer ; celui qui cherche n'a pas de route où marcher. L'abri répond à la première solitude ; le hudā répond à la seconde.
Et les deux réponses ne viennent pas sous une même forme. L'abri dépose un homme en un lieu extérieur, un refuge que l'on touche. Le hudā le dépose en un lieu intérieur, une route qui se pose dans la volonté. Celui qui s'est chargé de la croissance du destinataire s'est chargé des deux lieux, l'extérieur et l'intérieur. Et le lecteur qui écoute les deux structures sait que chaque errance au-dedans de son propre égarement avait été un lieu pour l'acte du hudā, même là où il n'avait pas nommé le hudā sur le moment.
Le deuxième des trois rappels. « Et Il t'a trouvé en quête, n'ayant pas encore trouvé, et t'a guidé. » La racine ḍ-l-l : l'égarement sur la route. La racine h-d-y : l'indication de la route sûre. Il n'a pas été dit « il t'a trouvé errant et t'a enseigné », mais hadā, laissé absolu : la guidance recueille plus que l'enseignement. Celui qui t'a trouvé errant puis t'a guidé ne prend pas congé de toi à l'heure de l'étroitesse. Les deux verbes se tiennent à l'accompli et témoignent sur le présent : ce qui a été dans le passé est la preuve de ce qui est possible maintenant.