﴾ No indeed. He has not yet carried through to its end what He charged him with. ﴿
Six verbs have run one after another, and then the verse halts once. Kallā reports nothing and describes nothing. It cuts the running and turns the looking back onto the one who was being described.
And this is its second occurrence in the Surah. The first stood as a divider between what had passed and what was begun afresh, "no indeed, it is a reminding." The same word does the same work twice: it sets a limit exactly where the listener supposes the speech is carrying straight on.
Lammā is not lam. "He did not carry through" denies and falls silent; "he has not yet carried through" denies up to the hour of speaking and leaves the face open for what comes after. The denial here has an edge in time that it does not cross: not yet.
And the verb is clipped, a letter dropped from its end. So the word is pronounced short by one letter while what it says is a work that fell short of its end. The shape of the wording resembles what the wording says.
The root q-ḍ-y is a severing cut that falls on what had been pressed and held, and then goes forward until it reaches its farthest point. Arabic uses it of settling a debt so that nothing of it remains. What is denied in the verse, then, is not the beginning but the arriving: something of the charge is left unfinished.
The passage opened with "how he covers over" and closes with "what He charged him with." The shape is one: mā, then a verb, then a pronoun. The first is an astonishment with no bound; the second is a relative clause that bounds what has not been carried through. Two edges cut from one wording, and the whole account lies between them.
The root ʾ-m-r is a sharp issuing that gathers what was scattered into a single aim and then extends it toward whoever receives it. Arabic calls a matter amr when a will has closed upon it, and says a people "took counsel" when they conferred until they came together on one course. A command is a will gathered and then sent out beyond its holder.
And the pronoun in "He charged him" is the same pronoun that ran through "He shaped him," "He set his measure," "He made it smooth," "He brought his dying," "He gave him a grave," "He spreads him out." In all of those he was the one made; here he is the one charged, from whom an act is awaited. The one on whom six verbs were carried out has one asked of him.
A halt is set where the speech seemed to be carrying straight on, and the denial that follows it keeps an edge in time: not yet, and not never. The verb is clipped by a letter while it says a work clipped of its end, and the pronoun that had been the one made through six verbs becomes the one charged, from whom a single act is still awaited.
﴾ Non point. Il n'a pas encore mené à son terme ce dont il l'a chargé. ﴿
Six verbes ont couru l'un après l'autre, puis le verset s'arrête une fois. Kallā ne rapporte rien et ne décrit rien. Il coupe la course et ramène le regard sur celui que l'on décrivait.
Et c'est sa seconde occurrence dans la sourate. La première se tenait comme une coupure entre ce qui avait passé et ce qui recommençait, « non point, c'est un rappel ». Le même mot fait deux fois le même travail : il pose une limite là même où l'auditeur suppose que la parole poursuit tout droit.
Lammā n'est pas lam. « Il n'a pas mené à terme » nie et se tait ; « il n'a pas encore mené à terme » nie jusqu'à l'heure où l'on parle et laisse ouverte la suite. La négation a ici un bord dans le temps qu'elle ne franchit pas : pas encore.
Et le verbe est tronqué, une lettre tombée de sa fin. Le mot se prononce donc court d'une lettre, tandis que ce qu'il dit est un travail resté court de son terme. La forme de la formulation ressemble à ce qu'elle dit.
La racine q-ḍ-y est une coupe tranchante qui tombe sur ce qui était pressé et retenu, puis avance jusqu'à son point le plus éloigné. L'arabe l'emploie pour acquitter une dette au point qu'il n'en reste rien. Ce qui est nié dans le verset n'est donc pas le commencement, mais l'arrivée : quelque chose de la charge reste inachevé.
Le passage s'était ouvert sur « comme il recouvre » et se ferme sur « ce dont il l'a chargé ». La forme est une : mā, puis un verbe, puis un pronom. La première est un étonnement sans borne ; la seconde une relative qui borne ce qui n'a pas été mené à terme. Deux bords taillés dans une même formulation, et tout le récit gît entre eux.
La racine ʾ-m-r est une émission vive qui rassemble le dispersé en une visée unique, puis l'étend vers qui la reçoit. L'arabe nomme amr l'affaire sur laquelle une volonté s'est refermée, et dit d'un peuple qu'il « s'est concerté » quand il a délibéré jusqu'à se réunir sur une voie. Un ordre est une volonté rassemblée puis envoyée hors de qui la tient.
Et le pronom de « il l'a chargé » est celui-là même qui a couru dans « il l'a façonné », « il lui a fixé sa mesure », « il l'a rendu coulant », « il l'a fait mourir », « il lui a donné une tombe », « il le déploie ». Dans tous ceux-là il était celui que l'on fait ; ici il est celui que l'on charge, dont un acte est attendu. Celui sur qui six verbes ont été accomplis s'en voit demander un.
Un arrêt est posé là où la parole semblait poursuivre tout droit, et la négation qui suit garde un bord dans le temps : pas encore, et non jamais. Le verbe est tronqué d'une lettre alors qu'il dit un travail tronqué de son terme, et le pronom qui fut, six verbes durant, celui que l'on fait devient celui que l'on charge, dont un seul acte reste attendu.