﴾ Then, when He has willed it, He spreads him out again (anshara). ﴿
The verse passes over in shāʾa, "if He wills," and says idhā shāʾa, "when He has willed it." The first hangs the matter on a possibility; the second sets it in a time that comes. What is suspended here is the time and not the occurrence: when, not whether.
This is the first place in the sequence where a condition appears at all. The report had been running on: He shaped, set the measure, made smooth, brought dying, gave a grave. When it reached what comes after the folding, the word of time entered and veiled the appointed moment alone, leaving the act standing.
The root sh-y-ʾ denotes a fine spreading running in all directions until one edge is cut from it and made to stand. From this same root came "thing" in the question four verses back, "out of which thing did He shape him?" There what was made determinate was a material; here it is a time.
The agent of shāʾa is carried inside the verb, as it has been in every verb before it. It has not been spoken since "He shaped him," and it is the same agent through six verbs in a row: a pronoun bears the whole sequence without once being uttered.
The root n-sh-r is an issuing from within that spreads out and disperses, then runs on extended and stops at no edge. Arabic uses it of opening out a garment after it was folded, and of opening a written sheet so that what is in it shows. Unfolding is the opposite of folding in the very motion, and in the sense as well.
This is what sets the two verses against each other. "He gave him a grave" is a folding that holds; "He spreads him out" is an opening that releases. The letters themselves state the opposition: there, a touch that clings and covers; here, an issuing that spreads and shows.
Anshara is on the afʿala pattern, as amāta and aqbara were: three verbs in two verses, with the hamza at their head handing the act away from its bearer. The pronoun at the end of all of them is one. Six verbs have a single pronoun that never shifts from its place, from a drop to an edge to a channel to stillness to a folding to an unfolding, and in every one of them he is the one acted upon.
Idhā enters and suspends the time, not the occurrence: when, not whether. It is also the first condition in a sequence that had been running without one. Shāʾa (sh-y-ʾ) is a flow from which a single edge is cut off and made determinate, and it is the root the question about the material turned on in "out of which thing did He shape him?", so what was made determinate there was a material, and here it is an appointed time. Ansharahu (n-sh-r) is an issuing that spreads and then runs on extended, the opening out of what was folded, so the root stands letter for letter against the root of fa-aqbarahu, "then gave him a grave." It is the third verb on the afʿala pattern; its agent is carried inside and has not been spoken since "He shaped him," through six verbs in a row, and its object, in five of them, is one pronoun that has not left its place. Whoever was folded by no hand of his own is opened out by no hand of his own.
﴾ Puis, lorsqu'il l'a voulu, il le déploie de nouveau (anshara). ﴿
Il n'a pas été dit in shāʾa, « s'il veut », mais idhā shāʾa, « lorsqu'il l'a voulu ». Le premier suspend l'affaire à une possibilité ; le second la place dans un temps qui vient. Ce qui est suspendu ici est le moment, non l'événement : quand, et non si.
C'est le premier endroit de la suite où paraisse une condition. Le récit courait : il a façonné, fixé la mesure, rendu coulant, fait mourir, donné une tombe. Quand il parvint à ce qui suit le repli, le mot de temps entra, voila la seule heure fixée et laissa l'acte debout.
La racine sh-y-ʾ est une diffusion fine qui court en toutes directions jusqu'à ce qu'un bord en soit tranché et rendu stable. De cette même racine venait « chose » dans la question, quatre versets plus haut, « de quelle chose l'a-t-il façonné ? ». Là, ce qui était rendu déterminé était une matière ; ici, c'est un temps.
L'agent de shāʾa est porté à l'intérieur du verbe, comme dans tous les verbes qui précèdent. Il n'a plus été dit depuis « il l'a façonné », et c'est le même agent à travers six verbes de suite. Un pronom porte toute la suite et n'est pas prononcé une seule fois.
La racine n-sh-r est une sortie du dedans qui se répand et se disperse, puis court étendue sans s'arrêter à aucun bord. L'arabe l'emploie pour déployer un vêtement après l'avoir plié, et pour ouvrir une feuille écrite afin que paraisse ce qu'elle porte. Déployer est le contraire de plier dans le mouvement même, non seulement dans le sens.
Voilà ce qui dresse les deux versets l'un contre l'autre. « Il lui a donné une tombe » est un repli qui retient ; « il le déploie » est une ouverture qui relâche. Les lettres elles-mêmes disent l'opposition : là, un contact qui adhère et couvre ; ici, une sortie qui se répand et montre.
Et anshara est sur le schème afʿala, comme l'étaient amāta et aqbara. Trois verbes en deux lignes, la hamza en tête remettant l'acte hors de son porteur. Le pronom qui les termine tous est un seul. Six verbes et un pronom unique qui ne quitte jamais sa place : d'une goutte à un bord, à un lit, à un silence, à un repli, à un déploiement, et dans chacun d'eux il est celui sur qui l'on agit.
Idhā entre et suspend le moment, non l'événement : quand, et non si. C'est la première condition d'une suite qui courait sans condition. Shāʾa (sh-y-ʾ) est un courant dont un seul bord est tranché et rendu déterminé, et c'est la racine sur laquelle portait la question de la matière dans « de quelle chose l'a-t-il façonné ? » : ce qui était déterminé là était une matière, et ici c'est un moment fixé. Ansharahu (n-sh-r) est une sortie qui se répand puis court étendue : le déploiement de ce qui fut plié, si bien que la racine se dresse lettre pour lettre contre la racine de fa-aqbarahu, « puis lui a donné une tombe ». C'est le troisième verbe sur le schème afʿala ; son agent est porté au-dedans et n'a pas été dit depuis « il l'a façonné », à travers six verbes de suite, et son objet est un pronom unique qui n'a pas quitté sa place. Qui fut plié par une main autre que la sienne est déployé par une main autre que la sienne.