﴾ He said: they are these, upon my track; and I hastened to You, my Rabb (the Nurturing Sustainer), so that You be pleased. ﴿
The question concerned what carried him into haste, and the first thing in the answer is a plural pronoun with a demonstrative for what is near.
He thus put the news of those he had left ahead of the news of himself. They were not what was asked about, and the question had mentioned them only as the thing the haste went away from: "and what made you hasten away from your people".
"These" points at what is close, as though they were in sight: an indication of what is present, not a report about the absent.
The verse does not say "behind me", nor "with me", nor "they are following me". It says "upon my track", so what is named is what was left, not the one who left it.
The root ʾ-th-r denotes what has been pressed in finely and then held by the ground after the one who made it has gone; it stays in the earth while the walker has moved on.
"Upon" sets them above it, walking by it. The one who went ahead, then, did not cut what lay between himself and them; he left them something to walk on, and this is the answer to the accusation that was never spoken.
The word comes back in this Surah in another mouth and in another sense: "from the track of the messenger". Here it is a track left to be walked upon, there a track from which a handful is taken: one word, trodden in one place and gathered up in another.
The question was on the causative pattern, "what made you hasten", a pattern that asks for a subject other than the one questioned, while the answer is in the bare form: "I hastened".
He therefore did not name what carried him. It was open to him to attach the act to someone other than himself, and he did not; he attached it to his own first-person tāʾ. Asked about a mover, he answered with a doer.
"To You" stands over against "away from your people": a particle of going clear in the question, and a particle of arriving in the answer. The behind was mentioned, so the ahead was mentioned.
The question was sealed with his own name called, while the answer carries in its middle a call to his Rabb: one called at the end of the sentence there, and one called in the middle of it here.
The possessive yāʾ is dropped from "my Rabb", and the verse does not say "O my Rabb": the vowel alone is left to point at the possessive, and the vocative particle is dropped as well.
Asked about what carried him, he said where his people were, then affirmed the act of himself, then added a particle and a verb: three things in answer to one question.
The lām is one of purpose, which makes the addition an end stated from the outset, not a description and not an apology.
The subject of "be pleased" is the one addressed, not the one speaking. He did not say "so that I be content", nor "so that You be pleased with me". The end is presented as a pleasure occurring in the one questioned, not as a state accruing to the one who asks of him.
Contentment, from r-ḍ-y, is a light touch that opens and spreads out and then runs on: a spreading that settles, not a passing assent.
Whoever is asked, answers and then adds has given what was not demanded of him. The addition is where this verse is read, just as the addition was where the answer to the first question about his right hand was read.
He was asked about what carried him into haste and began with those who were not asked about: a plural pronoun and a demonstrative for the near, pointing to them as though they were in sight. The verse says "upon my track", not "behind me" and not "with me": what is named is what was left, not the one who left it, and ʾ-th-r, from the root, is what has been pressed in and held by the ground after the one who made it has gone, while the particle of being above sets them walking upon it. The word comes back in this Surah in another mouth and another sense: a track trodden here, and a track from which a handful is taken there. He then returns the verb to the bare form after having been asked about it on the causative pattern: it was open to him to attach the carrying to someone else, and he attached the act to himself. "To You" stands over against "away from your people", a going clear in the question and an arriving in the answer, the behind mentioned and so the ahead mentioned. A call in the middle of the answer stands over against a call at the end of the question, with the vocative particle and the possessive yāʾ dropped together. Then come a lām of purpose and a verb whose subject is the one addressed, not the one speaking: he did not say "so that I be content". Contentment, from r-ḍ-y, is a light spreading that runs on and settles. The result is one question, and an answer of three sentences, the last of which was never asked for.
﴾ Il dit : les voici, sur ma trace ; et je me suis hâté vers Toi, mon Rabb (Celui qui fait croître et veille), afin que Tu agrées. ﴿
La question portait sur ce qui l'avait porté à la hâte. La première chose dans la réponse est un pronom pluriel et un démonstratif du proche.
Il a donc placé la nouvelle de ceux qu'il a laissés avant la nouvelle de lui-même. Ils n'étaient pas l'objet de la question ; ils n'avaient été mentionnés dans la question que comme ce dont la hâte s'éloignait : « et qu'est-ce qui t'a fait te hâter loin de ton peuple ».
Et « les voici » est une désignation du proche. On les montre comme s'ils étaient en vue : non un rapport sur des absents, mais l'indication de ce qui est présent.
Il n'a pas été dit « derrière moi », ni « avec moi », ni « ils me suivent ». Il a été dit « sur ma trace », en sorte que ce qui est nommé est ce qui fut laissé et non celui qui l'a laissé.
Et ʾ-th-r est ce qui s'est imprimé finement et que le sol retient ensuite, une fois parti celui qui l'a fait. Cela demeure dans la terre tandis que le marcheur est passé.
Et « sur » les place au-dessus d'elle, y cheminant. Celui qui est allé devant n'a donc pas coupé ce qui était entre lui et eux ; il leur a laissé de quoi marcher. Voilà la réponse à l'accusation qui ne fut jamais prononcée.
Ce mot revient dans cette sourate dans une autre bouche et en un autre sens : « de la trace du messager ». Ici une trace laissée pour qu'on y marche, et là une trace dont on prélève une poignée. Un seul mot, foulé en un lieu et ramassé en un autre.
La question était au schème causatif, « qu'est-ce qui t'a fait te hâter », et ce schème réclame un sujet autre que l'interrogé. La réponse est à la forme nue : « je me suis hâté ».
Il n'a donc pas nommé ce qui l'a porté. Il lui était loisible d'accrocher l'acte à un autre que lui et il ne l'a pas fait ; il l'a accroché à son propre tāʾ de première personne. Interrogé sur un moteur, il a répondu par un agent.
Et « vers Toi » se tient face à « loin de ton peuple ». Une particule d'éloignement dans la question, et une particule d'aboutissement dans la réponse. L'arrière fut mentionné, l'avant le fut donc.
La question fut scellée par son propre nom appelé ; et la réponse porte en son milieu un appel à son Rabb. Un appelé au bout de la phrase là-bas, et un appelé en son milieu ici.
Le yāʾ possessif fut retranché de « mon Rabb », et il n'a pas été dit « ô mon Rabb ». La seule voyelle est restée pour le désigner, et la particule d'appel fut retranchée elle aussi.
On l'a interrogé sur ce qui l'a porté, et il a dit où était son peuple, puis il a affirmé l'acte de lui-même, puis il a ajouté une particule et un verbe. Trois choses en réponse à une seule question.
Le lām est celui du but. L'ajout n'est donc ni une description ni une excuse, mais une fin énoncée d'emblée.
Le sujet de « agrées » est l'interpellé et non celui qui parle. Il n'a pas dit « afin que je sois satisfait », ni « afin que Tu sois satisfait de moi ». La fin est faite d'un agrément qui advient chez l'interrogé, et non d'un état revenant à celui qui lui demande.
L'agrément, de r-ḍ-y, est une touche légère qui s'ouvre et s'étale puis se propage. C'est un étalement qui s'établit, et non un assentiment passager.
Qui est interrogé, répond, puis ajoute, a donné ce qu'on ne lui demandait pas. L'ajout est le lieu où ce verset se lit, comme l'ajout fut le lieu où se lut la réponse à la première question sur sa main droite.
Interrogé sur ce qui l'a porté à la hâte, il a commencé par ceux dont il n'était pas question : un pronom pluriel et un démonstratif du proche, si bien qu'on les montre comme s'ils étaient en vue. Et « sur ma trace », non « derrière moi » ni « avec moi » : ce qui est nommé est ce qui fut laissé et non celui qui l'a laissé, et ʾ-th-r, de la racine, est ce qui s'est imprimé et que le sol retient après le départ de son auteur, et la particule de la superposition les fait marcher dessus. Le mot revient dans cette sourate dans une autre bouche et en un autre sens : une trace foulée ici, et une trace dont on prélève une poignée là. Puis il ramène le verbe à la forme nue après avoir été interrogé sur lui au schème causatif : il lui était loisible d'accrocher le port de l'acte à un autre, et il a accroché l'acte à lui-même. Et « vers Toi » se tient face à « loin de ton peuple » : un éloignement dans la question et un aboutissement dans la réponse, l'arrière mentionné et donc l'avant mentionné. Un appel au milieu de la réponse fait face à un appel à la fin de la question, la particule d'appel et le yāʾ de l'annexion étant retranchés ensemble. Puis un lām de but et un verbe dont le sujet est l'interpellé et non celui qui parle : il n'a pas dit « afin que je sois satisfait ». L'agrément, de r-ḍ-y, est un étalement léger qui se propage et s'établit. Ainsi une seule question, et une réponse de trois phrases, dont la dernière ne fut jamais demandée.