﴾ Kept precious, wide-running in good. ﴿
The root k-r-m denotes a light-touched holding that keeps safe what it holds, after which what was kept comes out and flows freely. So the karīm is what is held dear and then given, not what is locked away and withheld; the keeping in it is a prelude to giving, not a substitute for it.
This root occurred three verses back, in "in scrolls made precious." There it was a passive participle of the doubled form; here it is a plain plural adjective. The scrolls had the honouring fall on them from another, whereas the bearers are described by a quality that stands in them: a quality received there, and carried here.
The root b-r-r is a clinging that runs on and on, and the doubling of the last letter multiplies that running until it widens. From it comes the Arabic word for open land, the spread ground set against a sea shut in between its two shores. So the good meant here is a width of effect, not a class of deeds to be counted off.
Barara is the plural of the one who does that. It describes one whose doing was wide and unbroken, not a single act that fell once. Of open ground one does not ask where its edge lies; one walks in it.
"Ones who lay bare" and "wide-running in good" are on one pattern, and both fall at the close of two neighbouring verses. Between them stands "kept precious" on another pattern, so the departure comes in the middle, and then the shape returns to close what was opened.
No and stands between "kept precious" and "wide-running in good," just as there was none between the qualities of the scrolls before them. In both places the descriptions pile up pressed together: first on a carrier, then on a bearer.
This same pattern returns at the close of the Surah: "the ones who cover over what has shown, the ones who split open and let out what was held." Two of that shape stand there, definite and joined to a pointing word; two stand here, indefinite and with nothing pointing. The Surah has one shape at both its ends, and the difference lies in what comes between them.
Two words complete the description of the bearer. "Kept precious," from k-r-m, is a light-touched keeping that ends in giving; the root came three verses back as a passive participle, so the scrolls received the honouring from another while the bearers are described by a quality standing in them. "Wide-running in good," from b-r-r, is a clinging that runs and is doubled until it widens, and from it comes the open land set against the enclosed sea, so the quality is a width of effect and not a class of deeds. It shares its pattern with "ones who lay bare" at the two verse-ends, with "kept precious" between them on another shape, and no and divides the qualities. That same pattern returns twice at the Surah's close, there definite and joined to a pointing word. The descriptions are built here as they are built there, and what differs is what they are built on.
﴾ Précieux, larges en leur bien. ﴿
La racine k-r-m est une tenue à la touche légère qui préserve ce qu'elle tient, puis ce qui fut préservé sort et se répand. Le karīm est donc ce qu'on tient pour précieux et que l'on donne, non ce qu'on enferme et que l'on retient. La préservation y est un prélude au don, non son substitut.
Cette racine est passée trois versets plus haut : « dans des feuillets rendus précieux ». Là, c'était un participe passif de la forme redoublée ; ici, c'est un simple adjectif au pluriel. Les feuillets ont reçu l'honneur d'un autre ; les porteurs sont qualifiés par une qualité qui se tient en eux. Une qualité reçue là-bas, une qualité portée ici.
La racine b-r-r est une adhérence qui court et court encore, et le redoublement de la dernière lettre multiplie cette course jusqu'à l'élargir. De là vient, en arabe, le mot de la terre ouverte, l'étendue déployée face à une mer enfermée entre ses deux rives. Ce bien est donc une largeur d'effet, non une catégorie d'actes que l'on compte.
Barara est le pluriel de celui qui agit ainsi. Il ne qualifie pas un acte unique tombé une fois, mais celui dont l'agir fut large et continu. D'une terre ouverte on ne demande pas où est le bord : on y marche.
« Ceux qui mettent à découvert » et « larges en leur bien » sont sur un même schème, et tous deux tombent en fin de ligne de deux versets voisins. Entre eux se tient « précieux », sur un autre schème : l'écart survient au milieu, puis la forme revient refermer ce qui fut ouvert.
Il n'y a pas de et entre « précieux » et « larges en leur bien », comme il n'y en avait pas entre les qualifications des feuillets qui précèdent. Les qualifications s'entassent, serrées, aux deux endroits : d'abord sur un support, puis sur un porteur.
Ce même schème revient à la clôture de la sourate : « ceux qui recouvrent ce qui a paru, qui fendent et laissent sortir ce qui était retenu ». Deux mots de cette forme là-bas, définis et joints à un mot qui désigne ; deux ici, indéterminés et sans rien qui désigne. Une seule forme aux deux bouts de la sourate, et ce qui gît entre les bouts fait la différence.
Deux mots achèvent la description du porteur. « Précieux », de k-r-m, est une préservation à la touche légère qui aboutit au don, et la racine est venue trois versets plus haut en participe passif : les feuillets ont reçu l'honneur d'un autre, tandis que les porteurs sont qualifiés par une qualité qui se tient en eux. « Larges en leur bien », de b-r-r, est une adhérence qui court et se redouble jusqu'à s'élargir, et de là vient la terre ouverte face à la mer enfermée : la qualité est une largeur d'effet, non une catégorie d'actes. Le mot partage son schème avec « ceux qui mettent à découvert » aux deux fins de ligne, « précieux » se tenant entre eux sur une autre forme, et aucun et ne sépare les qualifications. Puis ce même schème revient deux fois à la clôture de la sourate, là défini et joint à un mot qui désigne. Les qualifications se bâtissent ici comme elles se bâtissent là ; ce qui diffère est ce sur quoi elles se bâtissent.