﴾ and when the ones whose full tenfold term has come round (al-ʿishār) are left with nothing tending them, ﴿
ʿ-sh-r is a joining of single things that hold one another until they complete a unit counted once. From it Arabic has ʿushsh, scattered twigs pressed together until they become a nest, and ʿashīra, a body of people who hold to one another. So a "ten" in this root is not simply a quantity larger than nine; it is a knot that has closed and come full.
Al-ʿishār are those that have reached that completion. The word carries the definite article, known already to the listener, and the line describes them by nothing but their own name. The reading stops where the verse stopped: what has finished its binding and reached the end of what was awaited of it.
ʿ-ṭ-l is a hold that comes undone, leaving the place empty of whatever was drawing it tight. Arabic says ʿaṭilat al-marʾa when a neck is bare of its ornament, and ʿaṭṭala al-dār of a house left with no one keeping it. ʿUṭul is emptiness of adornment and of employment together.
The verb comes on fuʿʿilat and is built for the unnamed agent. The leaving-off is general and multiplied, and whoever left off is not mentioned. There is no destroying in the line and no undoing; only the lifting of a hand away, which for what has been cared for is heavier than destruction.
The two words open with the same letter. In al-ʿishār there is a gripping that draws the scattered together until it holds; in ʿuṭṭilat there is a gripping that spreads open and lets go of what was drawn tight. The whole line is a knot and then the loosing of that knot.
And this is the same pattern running through the verses before it, except that here it moves from sky and earth to what people own and attend to. The greatest thing above the head was folded, the steadiest thing beneath the foot was set moving, and now the turn comes to the most valued thing in the hand.
Al-ʿishār, from ʿ-sh-r, is a joining of singles that hold one another until a knot closes and is counted once, so the noun states an arrival at completion and not a mere number. ʿUṭṭilat, from ʿ-ṭ-l, is a hold that comes undone leaving the place empty of what drew it tight, as a neck is bare of ornament and a house is bare of a keeper. The verb is on fuʿʿilat, built for the unnamed agent, so the leaving-off is general and the one who left off is passed over in silence. One ʿayn ties and the next unties, and in a single line a thing arrives at its fullness in the very moment when no one is left to turn toward it.
Not broken, not taken: simply no longer attended to. The line puts completion and neglect in the same breath, and names neither the owner nor the one who walked away.
﴾ et quand celles dont le terme décuplé est accompli (al-ʿishār) sont laissées sans rien qui s'en occupe, ﴿
ʿ-sh-r est une jonction d'unités qui se tiennent l'une l'autre jusqu'à former un tout compté une seule fois. De là l'arabe tire ʿushsh, des brindilles éparses serrées jusqu'à devenir un nid, et ʿashīra, un groupe dont les membres se tiennent entre eux. Une « dizaine » dans cette racine n'est donc pas une quantité plus grande que neuf : c'est un nœud qui s'est fermé et est venu à terme.
Al-ʿishār sont celles qui ont atteint cet achèvement. Le mot porte l'article, déjà connu de l'auditeur, et la ligne ne les décrit par rien d'autre que leur nom. La lecture s'arrête là où le verset s'est arrêté : ce qui a achevé sa liaison et atteint le terme de ce qu'on en attendait.
ʿ-ṭ-l est une prise qui se défait, laissant le lieu vide de ce qui le tenait serré. L'arabe dit ʿaṭilat al-marʾa lorsqu'un cou est nu de sa parure, et ʿaṭṭala al-dār d'une maison laissée sans personne pour la tenir. ʿUṭul, c'est le vide de parure et le vide d'emploi ensemble.
Le verbe vient sur fuʿʿilat et est bâti pour l'agent tu. L'abandon est général et multiplié, et celui qui a abandonné n'est pas mentionné. Il n'y a dans la ligne ni destruction ni rupture, seulement une main qui se retire, ce qui, pour ce dont on prenait soin, pèse plus lourd que la destruction.
Les deux mots s'ouvrent sur la même lettre. Dans al-ʿishār il y a une prise qui rassemble l'épars jusqu'à ce qu'il tienne ; dans ʿuṭṭilat une prise qui s'ouvre et lâche ce qui était serré. Toute la ligne est un nœud, puis le dénouement de ce nœud.
Et c'est le même schéma qui traverse les versets précédents, sauf qu'il passe ici du ciel et de la terre à ce que les gens possèdent et soignent. La plus grande chose au-dessus de la tête a été pliée, la plus ferme sous le pied a été mise en marche, et le tour vient maintenant de ce que la main tient de plus précieux.
Al-ʿishār, de ʿ-sh-r, est une jonction d'unités qui se tiennent jusqu'à ce qu'un nœud se ferme et se compte une fois : le nom énonce une venue à terme et non un simple nombre. ʿUṭṭilat, de ʿ-ṭ-l, est une prise qui se défait en laissant le lieu vide de ce qui le tenait, comme un cou nu de parure et une maison nue de gardien. Le verbe est sur fuʿʿilat, bâti pour l'agent tu : l'abandon est général et celui qui abandonne est passé sous silence. Un ʿayn noue et le suivant dénoue, et en une seule ligne une chose atteint sa plénitude à l'instant même où il ne reste plus personne pour se tourner vers elle.
Ni brisées, ni prises : simplement délaissées. La ligne met l'achèvement et l'abandon dans un même souffle, et ne nomme ni le propriétaire ni celui qui s'est éloigné.