﴾ And whenever they turned back to their own household, they turned back delighted (fakihīn). ﴿
The same verb falls twice in one short verse, once with a direction that is aimed at and once with a state in which they come back. So the going and the condition are carried on a single word, and the repetition is itself the news.
Inqalaba, from q-l-b, denotes a sealed depth that clings and then comes out into the open, a centre that turns between two faces. The pattern infaʿala is one of yielding to an act: the turning happens to them, and is not a walk they pick out. Of the many words for going back to one's household, the verse chose the word for a face turned over onto its other face.
The turning here is small, from one place to another. At the close of the surah there is a larger turning that is not called by its word, when the sentence that holds their laughter is said a second time with its two ends having traded places; whoever has mastered the turning in his day does not escape it in his outcome.
Ilā brings the movement to an end at a limit, here ahlihim, "their own household". The root ʾ-h-l denotes a hollow that is filled and then ascribed to the one who holds it, that is, a clinging to a space that contains. From it comes al-maʾhūl, the place filled with those who dwell in it, whose opposite is the empty one.
So ahl, in the root, is a space that holds and ascribes, not a kinship counted by birth. This shows why the word was chosen here: those who made for themselves an edge that cuts them off from what surrounds them turn back to the space that holds them inside that edge.
The movement across the whole scene runs inward: they passed by and signalled in secret to one who would understand, then went back to a hollow with room for all of them, and what there was no room for in the passing is carried back to the household.
Fakihīn is a ḥāl, a word of state, attached to the doer of the second verb, telling in what condition their turning came. The root f-k-h denotes a splitting open of something stored within, taken lightly and at no cost.
From it come al-fākiha, what is eaten for delight and not for sustenance; al-fakih, one of easy spirit who takes his pleasure; and al-fukāha, the witty turns of talk one takes pleasure in. The root, as the hand knows it, is a rind split open and what lies under it taken without effort, and it is laid down for what comes after enough, not for what fills the need.
So what they carried back to their household was fruit and not staple food: it cost them nothing and built nothing up in them. The split is present in ḍ-ḥ-k and in f-k-h alike: there a parting that comes clear to the outside and breaks loose, cut off; here a split that opens what was held in so that it is taken lightly. These are two splits, one after the other, and what comes out of them does not fill.
The verse repeats its verb twice in six words, "they turned back" with the direction and then "they turned back" with the state, so the going and the bearing are carried by one word. Q-l-b is a depth that clings and then comes out into the open, and the pattern infaʿala makes the turning something that happens to them, so their going back to their household is named with the name of a face turned over onto its other face; at the close of the surah a larger turning will come that is not called by its word. "To their own household" is a limit and not a distance, and ʾ-h-l is a hollow that is filled and ascribed to the one who holds it, so ahl is a space that contains and not a kinship counted: the makers of the edge go back to what has room for them inside it. Fakihīn is a state from f-k-h, a splitting open of something stored within, taken lightly and at no cost, whence the fruit eaten for delight and not for sustenance, and the witty talk one takes pleasure in. So what was carried from the passing back to the household is fruit and not staple food, and the split in ḍ-ḥ-k is matched by the split in f-k-h: what comes out of either goes light and does not stay.
﴾ Et chaque fois qu'ils se retournaient vers les leurs, ils se retournaient réjouis (fakihīn). ﴿
Le même verbe tombe deux fois dans un verset bref. Une fois avec une direction que l'on vise, une fois avec un état dans lequel on revient. Le trajet et la condition sont donc portés par un seul mot, et la répétition est elle-même la nouvelle.
Et inqalaba, de q-l-b, est une profondeur scellée qui adhère puis sort au jour, un centre qui bascule entre deux faces. La forme infaʿala est celle de l'acte subi : un retournement qui leur arrive, non une marche qu'ils choisissent. Il y a bien des mots pour revenir vers les siens, et le verset a choisi le mot d'une face renversée sur l'autre face.
Le retournement est ici petit : d'un lieu à un autre. À la clôture de la sourate vient un retournement plus vaste qui n'est pas appelé de ce mot, lorsque la phrase qui porte leur rire est dite une seconde fois, ses deux extrémités ayant échangé leurs places. Qui a maîtrisé le retournement dans sa journée n'y échappe pas dans son issue.
Ilā achève le mouvement à une borne, et la borne ici est ahlihim, « les leurs ». La racine ʾ-h-l est un creux qui se remplit puis se rapporte à celui qui le détient : une adhérence à un espace qui contient. D'elle vient al-maʾhūl, le lieu rempli de ceux qui l'habitent, et son contraire est le lieu vide.
Ainsi ahl, dans la racine, est un espace qui contient et rattache, non une parenté comptée par la naissance. Cela montre pourquoi le mot a été choisi ici : ceux qui se sont fait un bord qui les sépare de ce qui les entoure se retournent vers l'espace qui les contient à l'intérieur de ce bord.
Le mouvement, dans toute la scène, va vers le dedans. Ils sont passés près d'eux et ont fait en secret un signe à quelqu'un qui comprendrait, puis ils sont revenus vers un creux où il y a place pour eux tous. Ce qui n'avait pas de place dans le passage est emporté vers les leurs.
Fakihīn est un ḥāl, un mot d'état, rattaché à l'auteur du second verbe : il dit dans quelle condition s'est fait leur retournement. La racine f-k-h est une ouverture de ce qui était mis en réserve, pris légèrement et sans peine.
D'elle viennent al-fākiha, ce que l'on mange par délectation et non pour subsister ; al-fakih, celui qui a l'âme légère et prend ses aises ; et al-fukāha, les traits plaisants de la parole dont on se régale. Une écorce que l'on fend, et ce qui est dessous pris sans effort : voilà la racine dans la main. Elle est posée pour ce qui vient après le suffisant, non pour ce qui comble le besoin.
Ce qu'ils ont rapporté vers les leurs était donc fruit et non nourriture de subsistance. Cela ne leur a rien coûté et n'a rien bâti en eux. La fente est présente à la fois dans ḍ-ḥ-k et dans f-k-h : là une ouverture qui sort nette au-dehors et se détache, coupée ; ici une fente qui ouvre ce qui était retenu, si bien qu'on le prend légèrement. Deux fentes l'une après l'autre, et ce qui en sort ne rassasie pas.
Le verset répète son verbe deux fois en six mots : « ils se retournaient » avec la direction, puis « ils se retournaient » avec l'état, si bien que le trajet et la manière d'être sont portés par un seul mot. Q-l-b est une profondeur qui adhère puis sort au jour, et la forme infaʿala fait du retournement ce qui leur arrive : leur retour vers les leurs est ainsi nommé du nom d'une face renversée sur l'autre, et à la clôture de la sourate viendra un retournement plus vaste qui n'est pas appelé de ce mot. « Vers les leurs » est une borne et non une distance, et ʾ-h-l est un creux qui se remplit et se rapporte à celui qui le détient : ahl est un espace qui contient, non une parenté que l'on compte, et les auteurs du bord reviennent vers ce qui leur fait place à l'intérieur. Et fakihīn est un état tiré de f-k-h : une ouverture de ce qui était en réserve, pris légèrement et sans peine, d'où le fruit que l'on mange par délectation et non pour subsister, et les traits plaisants de la parole dont on se régale. Ce qui fut porté du passage vers les leurs est donc fruit et non nourriture de subsistance, et la fente de ḍ-ḥ-k répond à la fente de f-k-h : ce qui sort de l'une ou de l'autre s'allège et ne demeure pas.