﴾ And whenever they caught sight of them they said: these ones here have surely lost the way (ḍāllūn). ﴿
This is the third idhā of the scene, and the last. Across four verses the act has moved up step by step: a laughing settled in time, then a hidden sign on the way, then a bearing of delight at home, then a saying with the voice raised; the matter began as a state and ended as a verdict.
Raʾawhum, "they caught sight of them", from r-ʾ-y, denotes a running that ends in a still image, a grasp that falls on the shape of a thing and holds its outside: a sight that takes the appearance and stops at it.
The eye has another act in this surah, three verses on: ﴿عَلَى الْأَرَائِكِ يَنظُرُونَ﴾, "Upon the settled couches, sending out their gaze." That one is a deliberate sending that stretches to its end, while this one is a landing on a passing shape. These are two eyes in one surah: one picks up the face, the other sends out what does not come back empty.
Nothing separates "they caught sight of them" from "they said": no sooner does the image land than the verdict comes out. The saying clung to the glance, leaving no time between the two for a second thought.
Qāla, from q-w-l, denotes a sound released and severed from the mouth, so that it stretches out to someone other than its speaker. What leaves the mouth goes on to its hearer and at the same moment stays knotted to the one who released it; speech departs without coming loose.
The verdict is then weighted with three devices at once: inna at its head, the lām on its predicate, and between them hāʾulāʾ, "these ones here", the pointing word for the near and not the far. They pointed at the ones they used to pass close by without naming them. So the two parties in this surah are without a name, and the one who points passes sentence on someone he has no name for.
The word ḍāllūn, from ḍ-l-l, denotes a pressing-in that extends by clinging and then lasts without settling, a movement that winds around until its own place fades away.
From it comes ḍalla al-māʾ fī al-laban, said of water mixed into milk that vanishes in it and cannot be got back, and ḍalla al-ṭarīq, he lost the road. The verb takes the road as its object: what goes missing, in the root, is the road and not the one walking it. So the verdict falls outwardly on a people, and in its structure on a road they claimed had gone missing from them.
It comes as an active participle rather than a past verb, la-ḍāllūn, and the active participle fixes the description as a settled bearing, not an event that happened once and passed. So the passage from an image the eye fell upon to a state that does not leave its bearer is made in a single step, with nothing between its two ends; a verdict is at its quickest when no looking follows the seeing.
The third idhā of the scene closes a rise that began as a state and ended as a verdict: a settled laughing, then a hidden sign, then a bearing of delight at home, then a saying made public. Raʾawhum (r-ʾ-y) is a grasp that falls on the shape of a thing and holds its outside, and another eye will come in the surah that sends out rather than picks up. Nothing then separates the seeing from the saying, and qāla (q-w-l) is a sound released and severed from the mouth, which goes on to its hearer and stays knotted to its speaker. The verdict is weighted with inna, the lām, and the near-pointing hāʾulāʾ, and they do not name the ones they pass sentence on. La-ḍāllūn (ḍ-l-l) is a pressing-in that extends and lasts without settling; from it comes the water lost in milk, which vanishes and cannot be got back, and the verb takes the road as its object, so what is lost is the road. The word comes as an active participle, fixing the description as a settled bearing, by which one sight is turned into a verdict that does not come loose.
﴾ Et chaque fois qu'ils les apercevaient ils disaient : ceux-là, vraiment, ont perdu le chemin (ḍāllūn). ﴿
Voici le troisième idhā de cette scène, et le dernier. En quatre versets l'acte a monté par degrés : un rire installé dans le temps, puis un signe furtif en chemin, puis une allure de délice à la maison, puis une parole qui élève la voix. La chose a commencé en état et s'est achevée en verdict.
Et raʾawhum, « ils les apercevaient », de r-ʾ-y, est un courant qui aboutit à une image immobile : une saisie qui tombe sur la forme d'une chose et en retient le dehors. Une vue qui prend l'apparence et s'y arrête.
L'œil a dans cette sourate un autre acte, qui vient trois versets plus loin : ﴿عَلَى الْأَرَائِكِ يَنظُرُونَ﴾, « Sur les sièges où l'on se fixe, ils portent leur regard ». Celui-là est un envoi délibéré qui s'étend jusqu'à son terme ; celui-ci est un atterrissage sur une forme passagère. Deux yeux dans une même sourate : l'un ramasse le visage, l'autre envoie ce qui ne revient pas les mains vides.
Rien ne sépare « ils les apercevaient » de « ils disaient ». L'image n'est pas plus tôt tombée que le verdict sort. La parole a collé au coup d'œil, et nul temps n'est resté entre les deux pour y revenir.
Et qāla, de q-w-l, est un son lâché et détaché de la bouche, en sorte qu'il s'étend vers un autre que celui qui le dit. Ce qui sort de la bouche va vers son auditeur et demeure, au même instant, noué à celui qui l'a lâché. La parole s'en va et ne se dénoue pas.
Puis le verdict est lesté de trois outils à la fois : inna en tête, le lām sur son attribut, et entre les deux hāʾulāʾ, le mot qui désigne le proche et non le lointain. Ils ont désigné ceux près de qui ils passaient, et ne les ont pas nommés. Les deux groupes de cette sourate sont donc sans nom, et celui qui désigne prononce une sentence sur quelqu'un dont il n'a pas le nom.
Et ḍāllūn, de ḍ-l-l, est une compression qui s'étend en adhérant puis dure sans jamais se poser, un mouvement qui s'enroule jusqu'à ce que son propre lieu s'efface.
D'elle vient ḍalla al-māʾ fī al-laban : l'eau s'est mêlée au lait, y a disparu, et ne se reprend plus ; et ḍalla al-ṭarīq : il a perdu la route. Le verbe prend la route pour complément : ce qui se perd, dans la racine, est la route et non celui qui la suit. Le verdict porte donc en apparence sur des gens, et dans sa charpente sur une route dont ils prétendaient qu'elle leur avait échappé.
Il vient en participe actif, non en verbe accompli : la-ḍāllūn. Le participe actif fixe la qualification en allure installée, et non en événement survenu une fois puis passé. D'une image sur laquelle l'œil est tombé à un état qui ne quitte plus celui qui le porte, en un seul pas, sans rien entre ses deux bouts. Le verdict n'est jamais aussi rapide que lorsqu'aucun regard ne suit la vue.
Le troisième idhā de la scène clôt une montée qui a commencé en état et s'est achevée en verdict : un rire installé, puis un signe furtif, puis une allure de délice à la maison, puis une parole déclarée. Raʾawhum (r-ʾ-y) est une saisie qui tombe sur la forme d'une chose et en retient le dehors, et un autre œil viendra dans la sourate, qui envoie au lieu de ramasser. Puis rien ne sépare la vue de la parole, et qāla (q-w-l) est un son lâché et détaché de la bouche, qui va vers son auditeur et demeure noué à celui qui le dit. Le verdict est lesté d'inna, du lām et du hāʾulāʾ qui désigne le proche, et ils ne nomment pas ceux qu'ils condamnent. La-ḍāllūn (ḍ-l-l) est une compression qui s'étend et dure sans se poser ; d'elle vient l'eau perdue dans le lait, qui disparaît et ne se reprend plus, et le verbe prend la route pour complément, si bien que ce qui se perd est la route. Il vient en participe actif, qui fixe la qualification en allure installée : une seule vue changée en verdict qui ne se dénoue pas.