﴾ Say: O Allah, Owner of all dominion, You give dominion to whom You will and strip dominion from whom You will. You make unassailable whom You will and bring low whom You will. In Your hand is the good. You are powerful over every thing. ﴿
The command to say comes first, followed by the gathering call, "O Allah." The description "Owner of all dominion" places every sovereignty inside a higher ownership. The root m-l-k gathers a clinging that extends and then controls what it owns, and the repetition of the word separates a granted dominion that people pass between them from an Owner out of whose grasp dominion never leaves.
The verbs run in parallel: a giving and a stripping, a making unassailable and a bringing low. Nazʿ, stripping, from n-z-ʿ, is a springing up that thrusts out and then emerges from the depth, so that a thing is drawn out of an attachment taken to be permanent. The repeated "whom You will" returns every transfer to a will that chooses among the possibilities, and not to a merit the holder of the rank owns in himself.
Might grants an inviolability that is not overcome, and lowliness brings down what supposed itself to be standing by its own power. The verse makes the two ranks into two acts running beneath the Owner of all dominion, not into fixed identities.
The hand is the site of grasp and of act, and joining the good to it places the good in the site of divine disposal. The verse then closes upon power. Qadr, from q-d-r, is a firm limit, held stable, running to its own measure; Qadīr is a structure that concentrates that power, an encompassing that measures out every thing and carries it through within its limit.
The acts fall into two facing pairs: a giving met by a stripping, and a making unassailable met by a bringing low. The good, however, does not enter this facing as though it were one half set against another half; it is set apart on its own and joined to the hand that carries the whole movement. So a rank that is given does not become proof that its holder has come to own the good, and a rank that is stripped does not become proof that the good has gone; the measure stays with the Owner of all dominion, not with the one through whose hands it passed.
The phrase "You will" returns four times and keeps the acts from turning into a ladder of one's own, climbed by human strength alone. Every act stays tied to the will, and in the closing power comes in and takes in "every thing." Between the repetition and that totality the illusion of independence falls away: dominion never leaves His dominion, change never leaves His power, and the good never leaves His hand.
The prayer draws dominion out of the illusion of the one who holds it: every dominion is set inside Allah's dominion, it is given and it is stripped, and a rank rises by it or sinks. "In Your hand is the good" keeps this passing from being understood as disorder, and "powerful" then binds it to a measuring that encompasses every thing; the rank changes, while the hand that carries its possibilities does not change.
﴾ Dis : ô Allāh, Possesseur de toute souveraineté, Tu donnes la souveraineté à qui Tu veux et Tu l'arraches à qui Tu veux. Tu rends inaccessible qui Tu veux et Tu abaisses qui Tu veux. Dans Ta main se trouve le bien. Tu es puissant sur toute chose. ﴿
L'ordre de dire vient d'abord, puis l'appel qui rassemble, « ô Allāh ». La description « Possesseur de toute souveraineté » place tout pouvoir à l'intérieur d'une possession plus haute. La racine m-l-k rassemble une adhérence qui s'étend puis maîtrise ce qu'elle possède. La répétition du mot sépare une souveraineté accordée, que les hommes se passent entre eux, d'un Possesseur dont la prise ne laisse jamais sortir la souveraineté.
Les verbes courent en parallèle : un don et un arrachement, une élévation qui rend inaccessible et un abaissement. Nazʿ, l'arrachement, de n-z-ʿ, est un jaillissement qui pousse au-dehors puis surgit de la profondeur, en sorte qu'une chose est retirée d'un attachement tenu pour permanent. La répétition de « à qui Tu veux » ramène chaque transfert à une volonté qui choisit parmi les possibles, et non à un mérite que le détenteur du rang posséderait en lui-même.
La puissance accorde une inviolabilité que rien ne vainc, et l'abaissement fait descendre ce qui se croyait debout par sa propre force. Le verset ne fait pas des deux rangs deux identités fixes, mais deux actes qui courent sous le Possesseur de toute souveraineté.
La main est le lieu de la prise et de l'acte, et rattacher le bien à elle place le bien dans le lieu de la disposition divine. Puis le verset se clôt sur la puissance. Qadr, de q-d-r, est une limite ferme, tenue stable, qui court selon sa propre mesure. Et Qadīr est une structure qui concentre cette puissance : une enveloppe qui mesure toute chose et la conduit dans sa limite.
Les actes se rangent en deux paires qui se font face : un don auquel répond un arrachement, et une élévation à laquelle répond un abaissement. Le bien, pourtant, n'entre pas dans ce face-à-face comme s'il était une moitié dressée contre une autre moitié ; il est mis à part et rattaché à la main qui porte tout le mouvement. Ainsi un rang donné ne devient pas la preuve que son détenteur a fini par posséder le bien, et un rang arraché ne devient pas la preuve que le bien a disparu ; la mesure demeure auprès du Possesseur de toute souveraineté, non auprès de celui entre les mains de qui elle est passée.
La répétition de « Tu veux » revient quatre fois et empêche les actes de se changer en une échelle personnelle, gravie par la seule force humaine. Chaque acte demeure lié à la volonté, puis la puissance vient dans la clôture et embrasse « toute chose ». Entre la répétition et cette totalité tombe l'illusion de l'indépendance : la souveraineté ne sort jamais de Sa souveraineté, le changement ne sort jamais de Sa puissance, et le bien ne sort jamais de Sa main.
La prière tire la souveraineté hors de l'illusion de celui qui la détient : toute souveraineté est placée à l'intérieur de la souveraineté d'Allāh, elle est donnée et elle est arrachée, et par elle un rang monte ou descend. « Dans Ta main se trouve le bien » empêche que ce passage soit compris comme un désordre, puis « puissant » le lie à une mesure qui enveloppe toute chose. Le rang change ; la main qui porte ses possibilités ne change pas.