النازعات · الآية 30

Commentaire

La construction change. Jusqu'ici les verbes venaient en tête : élevé, mis à sa mesure, assombri, fait sortir. Ici le nom vient en tête à l'accusatif, puis son verbe le suit en portant son pronom : « Et la terre … il l'a poussée et étendue ». Ce qui est nommé d'abord est donc le mot régi, non le verbe qui le régit.

Cette antéposition met la terre sous les yeux, après que toute la parole eut porté sur le ciel. Celui à qui l'on a demandé ﴿أَأَنتُمْ أَشَدُّ خَلْقًا﴾, « êtes-vous plus fermes quant au façonnage », se tient sur elle. La pesée qui avait commencé par ce qui est au-dessus de la tête descend donc maintenant à ce qui est sous le pied.

Et arḍ, dans ʾ-r-ḍ, est une assise qui jaillit et court, puis se ramasse lourdement en un lieu fixe : porteuse et non portée. La poser ici comme objet fait de la porteuse elle-même une chose posée par la main d'un autre.

Baʿda, dans b-ʿ-d, est une position qui a dépassé la proximité et s'est fixée derrière elle. Il est annexé à « cela », et montrer par dhālika, c'est montrer le lointain. Ce qui est montré, c'est donc ce qui a précédé, une élévation, une mise à la mesure, un assombrissement et une sortie, rassemblés tout entiers en un seul mot puis désignés à distance.

L'adverbe dit que ceci vient après cela, et il s'arrête là. Le verset ne pose sur cet écart ni mesure ni nom, et ce qui suit l'adverbe est un seul verbe et rien d'autre : « il l'a poussée et étendue ». La lecture s'arrête là où la formulation s'est arrêtée.

Le daḥw, dans d-ḥ-w, est une poussée qui s'étend et, ce faisant, étale ce qu'elle a poussé et l'aplanit. Dans la langue des Arabes, daḥā al-sayl al-ḥaṣā se dit quand un torrent emporte les cailloux, les écarte et les étale, et la midḥāt est une planche dont on pousse la terre jusqu'à ce qu'elle soit plane.

Le verbe rassemble donc trois choses en une : une poussée, un étalement, et un aplanissement pour ce qui viendra par-dessus. Ce n'est pas l'élévation tombée sur le ciel : celle-là donnait une grandeur debout, celle-ci aplanit une face où l'on marche.

C'est pourquoi les versets qui suivent viennent à sa suite : de ce qui a été aplani quelque chose est tiré, et en lui quelque chose est ancré. Un aplanissement ne se veut pas pour lui-même ; il se veut pour qui passera dessus.

La parole passe du ciel à la terre par l'antéposition d'un nom à l'accusatif : « Et la terre … il l'a poussée et étendue » ; le mot régi devance le verbe qui le régit et se tient sous les yeux. ʾ-r-ḍ est une assise qui jaillit et court, puis se ramasse lourdement en un lieu fixe, porteuse devenue ici portée, par l'acte d'un autre. « Après cela », de b-ʿ-d, est une position qui a dépassé la proximité et s'est fixée derrière elle, et « cela » montre de loin tout ce qui a précédé, pris ensemble. Puis « il l'a poussée et étendue » : d-ḥ-w est une poussée qui s'étend, et ainsi étale et aplanit. Au ciel fut donc donnée une grandeur debout, et à la terre une face aplanie. Deux fabriques différentes par la direction, une par la main qui les a faites.

Deux Lectures

Les deux lectures ne s'opposent pas. La première décrit une forme et ordonne les époques ; la seconde entend, dans la racine, une poussée qui aplanit et égalise. Ce livre choisit l'écoute supplémentaire.

Tadabbur

Le verset oppose deux fabriques par deux verbes différents. Ce qui est au-dessus des têtes a vu son épaisseur élevée puis ajustée ; ce qui est sous les pieds a été poussé, aplani, égalisé. L'écart entre les deux actes est un écart dans la direction de l'usage : l'un dresse un toit, l'autre prépare un passage.

Et « après cela » pose un bord derrière un bord. Ce qui est nommé ensuite n'est pas une description de la terre mais un acte accompli sur elle, et dans les deux versets qui suivent viennent deux autres actes, une sortie et un ancrage, puis l'usage est nommé. Ce qui est dit de la terre est ce qui lui a été fait, et tout le dénombrement court vers un but énoncé à sa fin.

Et la place de celui à qui l'on parle est entre les deux : au-dessus de lui un toit qu'il n'a pas élevé, sous lui une face qu'il n'a pas aplanie. C'est lui à qui l'on a demandé, quelques versets plus haut, la fermeté de sa propre fabrique, et la réponse venue est un dénombrement d'actes où il n'a pas eu de main.

On ne connaît guère de communauté humaine qui n'ait lu le sol sous ses pieds comme préparé pour elle avant sa venue : on l'appelle mère, berceau, couche, et l'on bâtit dessus son compte et sa subsistance sans être convenu de rien. Et le mot que le verset a retenu pour cela est un verbe, non un adjectif : une poussée qui aplanit et égalise. Peut-être un lecteur d'aujourd'hui souhaiterait-il faire d'« après cela » un calendrier pour la venue à l'être des astres, et de « il l'a étendue » une description de la forme de la terre. C'est une conjecture donnée comme telle et non chargée sur le verset, car ce qui tient dans la formulation est un adverbe qui fixe un derrière et un verbe qui rassemble une poussée, un aplanissement et une égalisation. Les instruments par lesquels les hommes mesurent ce qui est sous eux et au-dessus d'eux changent d'une génération à l'autre, et la formulation demeure telle qu'elle a parlé : une fabrique rapportée à un fabricant, et un usage nommé ensuite.