﴾ And He dimmed its night, and He brought out its forenoon light. ﴿
The wāw comes back after clauses that arrived without it and joins this new half to what came before. The darkness arrives as a transitive verb with an agent and an object, "He dimmed its night"; had it been said "and its night grew dark," the darkness would have been a state that comes about of itself.
Ghaṭash, in gh-ṭ-sh, denotes a covering that closes over and spreads until it takes everything in. In the speech of the Arabs, ghaṭash is a darkness with some light still left in it, and the aghṭash is one whose sight is weak, as though he looked out from behind a veil. What is named is therefore a film let down over what had been visible, not a solid black.
Aghṭasha stands on the pattern afʿala, the pattern that carries an act over to an object, and a night does not dim itself. Whoever has put out a lamp knows that the putting-out is the work of a hand, and that the darkness which follows it is a mark laid down, not an emptiness that fell.
The pronoun in "its night" goes back to the sky. Night here is thus the sky's own night, one of the states of the thing whose thickness was raised and set to measure, and not a span standing on its own by which things are measured.
Layl, in l-y-l, is a covering that flows out and stretches, veils what is under it and takes it into its keeping. In the one clause, then, two coverings meet, a covering in the root and a covering in the verb, a veil let down over a veil, and that is why the verb came to this word and to no other.
Against the dimming stands a bringing-out. Had a bare opposite been wanted, the verse would have said "and He lit" or "and He made it shine"; what it says is "He brought out," and a bringing-out is a carrying from an inside to an outside.
Coming out, in kh-r-j, is a piercing that runs on without being held and then breaks out into view after having been within, so the forenoon light is stored inside the thing described and drawn out of it, and the One who let the film down is the One who brings out what lies beneath it.
Ḍuḥā, in ḍ-ḥ-w, is a spreading of warmth that joins itself to whatever receives it: the name is for the warm spreading that uncovers whatever it falls upon, not for glitter. Whoever steps out into the sun once it has climbed finds warmth on his face before he finds light in his eye.
The forenoon is annexed to the sky just as the night was, two ends referred to one described thing by two facing acts, a covering and a bringing-out. On this very word the surah closes at its end: ﴿عَشِيَّةً أَوْ ضُحَاهَا﴾, "an evening or its forenoon."
The verse divides itself into two facing halves. Aghṭasha, from gh-ṭ-sh, is a covering that closes over and spreads until it takes everything in, and on the pattern afʿala it is an act that comes from an agent, not a state that comes on. Its object is "its night," and l-y-l is a covering that flows out and stretches, veils and keeps, a veil let down over a veil. Then comes akhraja, from kh-r-j, a piercing that runs and then breaks out into view after having been within, so the forenoon light is drawn out of the sky, not laid upon it. "Its forenoon light," from ḍ-ḥ-w, is a spreading of warmth joined to whatever receives it. The two pronouns return the two times to the sky itself, a night that is its own and a forenoon that is its own, not two spans standing by themselves. The two acts do not clash, one letting down and one drawing out, and both of them are a making, neither of them a mere occurrence.
﴾ Et il en a assombri la nuit, et il en a fait sortir la clarté de la matinée. ﴿
Le wāw revient après des propositions venues sans lui, et rattache cette moitié nouvelle à ce qui précède. L'obscurité arrive comme un verbe transitif, avec un agent et un objet : « il en a assombri la nuit ». S'il avait été dit « et sa nuit s'obscurcit », l'obscurité aurait été un état survenant d'elle-même.
Le ghaṭash, dans gh-ṭ-sh, est un voile qui se rabat et se répand jusqu'à tout prendre. Dans la langue des Arabes, le ghaṭash est une obscurité où reste un peu de clarté, et l'aghṭash est celui dont la vue est faible, comme s'il regardait de derrière un voile. Ce qui est nommé est donc une pellicule abaissée sur ce qui paraissait, non un noir plein.
Et aghṭasha porte le schème afʿala, celui qui fait passer l'acte sur un objet : une nuit ne s'assombrit pas elle-même. Qui a éteint une lampe sait que l'extinction est l'ouvrage d'une main, et que l'obscurité qui la suit est une trace posée, non un vide tombé.
Le pronom attaché à laylahā renvoie au ciel. La nuit n'est donc pas ici une durée qui tiendrait seule et par laquelle on mesurerait ; elle est la nuit du ciel lui-même, un état parmi les états de ce dont l'épaisseur fut élevée et mise à sa mesure.
Et layl, dans l-y-l, est une couverture qui s'écoule en s'étendant, voile ce qui est dessous et le prend dans sa garde. Deux voiles se rencontrent donc dans une seule proposition, un voile dans la racine et un voile dans le verbe : une couverture abaissée sur une couverture. C'est pourquoi le verbe est venu à ce mot et non à un autre.
Face à l'assombrissement se tient une sortie. Si l'on avait voulu un simple contraire, il aurait été dit « et il a éclairé » ou « et il a fait briller ». Il est dit « il a fait sortir », et faire sortir, c'est porter d'un dedans vers un dehors.
La sortie, dans kh-r-j, est un percement qui court sans se retenir puis jaillit au jour après avoir été au-dedans. La clarté de la matinée est donc gardée dans la chose décrite et tirée d'elle, et celui qui a laissé descendre la pellicule est celui qui fait sortir ce qui gît dessous.
Le ḍuḥā, dans ḍ-ḥ-w, est un déploiement de chaleur qui se noue à ce qui le reçoit. Ce n'est pas un nom pour l'éclat mais pour ce déploiement chaud qui découvre ce sur quoi il tombe. Qui sort au soleil une fois qu'il est monté trouve la chaleur sur son visage avant de trouver la lumière dans son œil.
La matinée est annexée au ciel comme le fut la nuit. Deux bouts rapportés à une seule chose décrite par deux actes qui se font face : un voilement et une sortie. C'est sur ce même mot que la sourate se ferme à sa fin : ﴿عَشِيَّةً أَوْ ضُحَاهَا﴾, « un soir ou son plein matin ».
Le verset se partage en deux moitiés qui se font face. Aghṭasha, de gh-ṭ-sh, est un voile qui se rabat et se répand jusqu'à tout prendre, et le schème afʿala en fait un acte qui vient d'un agent, non un état qui survient. Son objet est « la nuit », et l-y-l est une couverture qui s'écoule en s'étendant, voile et garde : un voile abaissé sur un voile. Puis akhraja, de kh-r-j : un percement qui court puis jaillit au jour après avoir été au-dedans ; la clarté de la matinée est donc tirée du ciel, non posée sur lui. Et ḍuḥāhā, de ḍ-ḥ-w, est un déploiement de chaleur noué à ce qui le reçoit. Les deux pronoms ramènent les deux temps au ciel lui-même : une nuit qui est la sienne et une matinée qui est la sienne, non deux durées qui tiendraient seules. Deux actes qui ne se heurtent pas, l'un qui abaisse et l'autre qui tire, et tous deux une fabrique, non une chose qui survient d'elle-même.