﴾ for what trailing fault was she killed? ﴿
The bāʾ here is the bāʾ of cause: bi-ayyi dhanbin, that is, by reason of what fault. The question concerns the ground that was given for what happened, and not what happened itself, since that is settled at the end of the verse.
The particle ayy asks for one particular member of a kind rather than after the kind itself. Whoever says "for what trailing fault" is demanding that a specific item be pointed to out of a class taken to exist. This is what makes the question heavy: it accepts no general answer, and it presses until the thing itself is named.
The root dh-n-b denotes what came out of the inside of a thing and then stayed joined to it, following it. From it comes dhanab, what extends from the end of a body, sticking to it and going wherever it goes. So a dhanb is the name of what a bad act drags along behind its owner, not of the act in itself.
The root in its very shape forbids transfer: what grew out of one body is not loaded onto another. So what the question demands is a fault grown out of her and trailing after her. The word is indefinite inside a question: the least fault would do, if there were one.
The root q-t-l denotes a knot in the depth of a thing that is cut, so that what was attached to it and held by it slips away. It is the severing of a life from its owner, not a wound that catches a limb. This is why qatala al-shayʾa khubran is said of one who has taken his knowledge of a thing to its very end and left nothing unknown in it.
The verb takes the form fuʿilat and is in the passive, which leaves the agent unnamed. The event is affirmed beyond dispute, while the one who brought it about is absent from the verse. The whole question is built on this: the killing is named and the killer is not, and the fault is demanded from the one who cannot produce a fault.
Turned toward her, the question is heard by someone else: she is the one asked, while the answer is being sought from another place. To put the demand into the mouth of one who has no mouth carries further than putting it to the face of one who is good at excuses.
The bāʾ is the bāʾ of cause, and ayy demands that one item be singled out of a kind taken to exist, so no answer in general terms is accepted. Dhanb, from the root dh-n-b, is what came out of its owner and stayed joined to him, following him, and the root in its very shape forbids transfer: what trails from one body is not loaded onto another. Qutilat, from the root q-t-l, is a knot in the depth of a thing that is cut, so that what was attached to it and held by it slips away, and it is in the passive with the agent unnamed. So the verse affirms the event and drops its doer, and demands the ground from the one it befell. It is a question the one asked cannot answer, because the answer is not with her, and its hardest part is that it has no need to name who has the answer.
﴾ pour quelle faute traînée derrière elle a-t-elle été tuée ? ﴿
Le bāʾ est ici celui de la cause : bi-ayyi dhanbin, en raison de quelle faute. La question ne porte pas sur ce qui est arrivé, cela étant établi à la fin du verset, mais sur le motif qu'on lui a donné.
Et ayy ne demande pas un genre : il demande un membre particulier d'un genre. Qui dit « pour quelle faute » exige qu'on désigne un élément précis dans une classe tenue pour existante. C'est ce qui rend la question lourde : elle n'admet aucune réponse générale et presse jusqu'à ce que la chose soit nommée elle-même.
Dh-n-b est ce qui est sorti du dedans d'une chose et lui est resté joint, la suivant. De là vient dhanab, ce qui s'étend au bout d'un corps, y adhère et va partout où il va. Un dhanb n'est donc pas le nom du mauvais acte en lui-même : c'est le nom de ce que cet acte traîne derrière son auteur.
La racine, par sa forme même, interdit le transfert : ce qui a poussé d'un corps ne se charge pas sur un autre. Ce que la question réclame est donc une faute poussée d'elle et traînée après elle. Elle vient indéterminée dans une interrogation : la moindre faute suffirait, s'il y en avait une.
Q-t-l est un nœud au fond d'une chose qui est tranché, si bien que s'en échappe ce qui y tenait et qu'il retenait. Ce n'est pas une blessure qui atteint un membre, mais une vie séparée de son possesseur. C'est pourquoi l'on dit qatala al-shayʾa khubran de qui a poussé sa connaissance d'une chose jusqu'à son terme sans y laisser d'inconnu.
Le verbe vient sur fuʿilat, bâti pour l'agent tu. L'événement est affirmé sans contestation possible, et celui qui l'a causé n'est pas dans la ligne. Qui écoute trouve que toute la question repose là-dessus : le meurtre est nommé, le meurtrier ne l'est pas, et la faute est réclamée à celle qui ne peut produire aucune faute.
Tournée vers elle, la question est entendue par un autre. C'est elle qu'on interroge, et la réponse est cherchée ailleurs. Mettre la demande dans la bouche de qui n'a pas de bouche porte plus loin que de la poser au visage de qui sait s'excuser.
Le bāʾ est celui de la cause, et ayy exige qu'on détache un élément d'un genre tenu pour existant : aucune réponse en termes généraux n'est reçue. Dhanb, dans sa racine dh-n-b, est ce qui est sorti de son auteur et lui est resté joint en le suivant, et la racine, par sa forme même, interdit le transfert : ce qui traîne d'un corps ne se charge pas sur un autre. Qutilat, dans sa racine q-t-l, est un nœud au fond d'une chose qui est tranché, si bien que s'en échappe ce qui y tenait et qu'il retenait, et le verbe est bâti pour l'agent tu. Le verset affirme donc l'événement, en supprime l'auteur, et réclame le motif à celle qui l'a subi. Une question à laquelle celle qu'on interroge ne peut répondre, parce que la réponse n'est pas chez elle ; et ce que la question a de plus dur, c'est qu'elle n'a pas besoin de nommer celui chez qui se trouve la réponse.