﴾ Rather, those who have covered over go on calling false, ﴿
Two verses back the question was put: "So what is it with them, that they place no trust?" A question of that kind calls for a cause, and when the answer came it mentioned none. It came with "rather," leaving the question standing where it stood and moving on to describe what they do.
This is the first affirmed act ascribed to them in this stretch. Twice it was said what they do not do, that they place no trust and that they do not go down, and then once it is said what they do; two negations tell less about a person than a single affirmation does.
The root k-f-r denotes a withholding that grips and keeps out what was passing through, and then runs on and spreads over it. In Arabic a sower is said to kafara the seed when he covers it with earth. Only what is known to be there is ever covered: a man who has seen nothing does not put out his hand to hide it.
The verb comes in the past tense inside the relative clause, "have covered over": the act happened and is done, and then became a description by which they are known. The covering precedes whatever is mentioned after it, and what comes after a concealment comes built upon it.
K-dh-b is something withheld out of which a sharp continuous thing passes, and which then clings to what it came out to. Falsifying is the bringing out of a distorted copy of what is inside and the holding onto that copy, and a hiding as well. The kāf at the head of both roots is one letter: the first grips and covers, while the second brings out what it gripped, crooked. One hand closes, and then opens onto something other than what it closed upon.
The verb yukadhdhibūn is in the ongoing tense on the intensive pattern: the verdict of falsehood is carried over onto what someone else brought, and the tense makes it continuous rather than a single occasion. No object is named for the verb, which is the third verb in the Surah left bare, after "they place no trust" and "they do not go down"; the motion is reported, and what it fell upon is passed over in silence.
"Rather" leaves the question "what is it with them" without a cause and moves to the report, so the first affirmed act ascribed to them arrives after two negations. Kafarū, from k-f-r, is a withholding that grips and keeps out what was passing through and then spreads over it, whence the covering of seed with earth; only what is known to be there is covered. It came in the past, so the description precedes what follows it. Yukadhdhibūn, from k-dh-b, is a sharp passing-out of what was withheld, clinging to what it came out to, and the same kāf stands at the head of both roots, one covering and the other bringing the covered thing out crooked. The tense keeps the act running, and the object is dropped as it was dropped twice before. Whoever covers what he knew has nothing left to bring out but something else.
﴾ Bien plutôt, ceux qui ont recouvert ne cessent de démentir, ﴿
Deux versets plus haut, la question était posée : « Qu'ont-ils donc, à ne placer aucune confiance ? » Une telle question appelle une cause, et lorsque la réponse est venue, elle n'a mentionné aucune cause. Elle est venue avec « bien plutôt », laissant la question là où elle se tenait et passant à la description de ce qu'ils font.
C'est le premier acte affirmé qui leur soit attribué dans ce passage. Deux fois il a été dit ce qu'ils ne font pas : ils ne se fient pas, ils ne descendent pas. Puis il est dit une fois ce qu'ils font. Deux négations renseignent moins sur quelqu'un qu'une seule affirmation.
K-f-r est une rétention qui saisit et écarte ce qui traversait, puis court et s'étend par-dessus. En arabe on dit d'un semeur qu'il kafara la semence lorsqu'il la couvre de terre. L'on ne couvre que ce qu'on sait être là : qui n'a rien vu ne tend pas la main pour le cacher.
Le verbe est venu à l'accompli dans la relative : « ont recouvert ». L'acte a eu lieu et il est clos, puis il est devenu la qualification par laquelle on les connaît. Le recouvrement précède tout ce qui sera mentionné après lui, et ce qui vient après un voilement vient bâti sur lui.
K-dh-b est un retenu d'où passe une chose aiguë et continue, qui s'attache ensuite à ce vers quoi elle est sortie. Démentir n'est pas seulement cacher. C'est faire sortir une copie déformée de ce qui est au-dedans et s'y tenir. Le kāf en tête des deux racines est la même lettre : la première saisit et couvre, la seconde fait sortir de travers ce qu'elle a saisi. Une seule main referme, puis s'ouvre sur autre chose que ce sur quoi elle s'était refermée.
Et yukadhdhibūn est à l'inaccompli sur la forme intensive : le verdict de fausseté est reporté sur ce qu'un autre a apporté, et le temps le rend continu plutôt qu'une occasion unique. Aucun objet n'est nommé pour le verbe. C'est le troisième verbe de la sourate laissé nu après « ils ne se fient pas » et « ils ne descendent pas » : le mouvement est rapporté et ce sur quoi il est tombé est passé sous silence.
« Bien plutôt » laisse la question « qu'ont-ils donc » sans cause et passe au constat : le premier acte affirmé qui leur soit attribué arrive après deux négations. Kafarū, de k-f-r, est une rétention qui saisit et écarte ce qui traversait, puis s'étend par-dessus, d'où le recouvrement de la semence par la terre, et l'on ne couvre que ce qu'on sait être là. Il est venu à l'accompli : la qualification précède donc ce qui suit. Yukadhdhibūn, de k-dh-b, est une sortie aiguë de ce qui fut retenu, s'attachant à ce vers quoi elle est sortie, et le même kāf se tient en tête des deux racines : l'une couvre, l'autre fait sortir de travers le couvert. Le temps maintient l'acte en cours, et l'objet est omis comme il l'a été deux fois déjà. Qui a couvert ce qu'il savait n'a plus rien à faire sortir qu'autre chose.