البقرة · الآية 64

Commentaire

Le verset décrit ce qui se produit après qu'un mīthāq (verset 63) a été tressé. Le peuple ne reste pas dans la tension qui venait d'être nouée ; thumma tawallaytum, « puis vous avez tourné le dos ». La particule thumma marque un intervalle, et non une rupture immédiate : le tournant a eu le temps de se préparer, et c'est cela même qui rend l'acte plus grave.

Le verbe tawallaytum, racine w-l-y, est à comprendre dans sa structure. La même racine a donné, dans la langue arabe, le mot walāya (« attache proche, protection, affiliation ») : elle dit une adhérence collante qui enveloppe et dure. Tawallā, à la forme V, n'est donc pas une simple distraction ; c'est dénouer cette adhérence même, tourner le dos à ce qui enveloppait. Le verbe dit donc quelque chose de très précis : ce ne sont pas les clauses du pacte qui ont été oubliées une à une, c'est le lien collant lui-même qui a été défait. Et ce genre de rupture est plus lourd qu'un refus initial : celui qui n'a jamais accepté est hors du lien ; celui qui tourne le dos était dedans, et cette sortie laisse une trace dans la structure qu'il quitte.

La phrase qui suit est conditionnelle, et sa forme n'est pas indifférente : fa-law-lā faḍlu llāhi ʿalaykum wa-raḥmatuhu la-kuntum min al-khāsirīn, « si le surplus du Nourricier sur vous et son enveloppement n'étaient pas intervenus, vous auriez été parmi les érodés ». La tournure law-lā, en arabe, dit une chose précise : sans X, Y aurait eu lieu. Le Y attendu (la chute au-dessous du point de départ) est la conséquence naturelle du dénouement du lien. Le faḍl et la raḥma, ici, ne sont donc pas une récompense pour une fidélité qu'on n'avait pas ; ce sont une intervention qui précède le tri, une digue qui empêche que le mouvement naturel de la chute ne s'accomplisse.

La racine f-ḍ-l, on l'a vue au verset 47 : c'est un surplus qui déborde la mesure. Par sa nature même, le faḍl ne récompense pas ; il précède. Si l'on attendait le mérite pour donner, ce ne serait plus un surplus, ce serait un dû. Le verset choisit le mot qui sauve parce qu'il vient avant, pas parce qu'il compense après.

La racine r-ḥ-m, raḥma, est la racine de la raḥim, la matrice. Le mot ne désigne pas d'abord un sentiment ; il désigne une cavité qui contient et qui tient chaud ce qui est en train de se former. Dans ce verset, la raḥma divine enveloppe un peuple qui, sans elle, serait tombé sous son propre pied de départ. Elle est ce qui empêche la chute de s'achever.

Le mot le plus précis du verset est à la fin : al-khāsirīn, « ceux qui érodent leur fonds ». La racine kh-s-r ne dit pas d'abord « subir un malheur » ; elle dit un effritement fin qui traverse un capital et le diminue insensiblement. Le khāsir n'est pas celui qui est frappé d'un coup ; c'est celui dont le rasʾ al-māl, le capital de départ, s'érode jusqu'à descendre au-dessous de ce avec quoi il était venu. Le verset ne dit donc pas « vous auriez péri », il dit « vous seriez passés en négatif par rapport à votre propre départ ». C'est une description d'intérêts négatifs, d'une chute en dessous de zéro, que la faḍl et la raḥma sont venues stopper.

La parole précède le terme, et le rôle précède l'identité : tawallā est le dénouement d'un attachement collant, non une simple distraction ; faḍl est un surplus qui précède le mérite, non une récompense qui le suit ; raḥma est une cavité qui enveloppe, non une émotion passagère ; khāsir est celui qui érode son propre fonds, non un simple perdant de circonstance. Le sauvetage décrit dans ce verset n'est pas un oubli de la faute ; c'est une digue posée à l'avance contre la chute mécanique qui, autrement, aurait suivi le dénouement.

Deux Lectures

Interprétation

Premièrement: ce que disent les lettres

La racine (w-l-y) est un enveloppement qui adhère et s'étend ; la cinquième forme dans «tawallaytum» indique le desserrement de l'enveloppement par un acte propre. La racine (f-ḍ-l) est un partage avec un excédent sur la mesure fixée ; le faḍl est ce qui surpasse ce qui est attribué. La racine (r-ḥ-m) est un vase contenant pour ce qui croît ; la raḥma est ce qui enveloppe et préserve. La racine (kh-s-r) est un déficit dans le capital ; la perte est la chute de ce qui était conservé. La particule «thumma» sépare entre l'alliance du verset précédent et le détournement par un écart temporel non adhérent. La particule «lawlā» est une condition pour l'empêchement de la réponse par l'existence de ce qui empêche.

Deuxièmement: la scène

La communauté se détourna après une alliance étroitement nouée sous la massivité de la montagne. Le détournement est attribué à la communauté elle-même, et le fāʾ dans «fa-lawlā» ouvre une condition contrefactuelle : sans un excédent du Seigneur et un vase qui enveloppe, ils auraient été parmi les perdants. La réponse empêchée ﴿لَكُنتُم مِّنَ الْخَاسِرِينَ﴾ est le résultat naturel du desserrement de l'alliance, et le faḍl et la raḥma sont ce qui releva ce résultat alors qu'il était mérité.

Troisièmement: le motif qui peut se répéter en tout temps et tout lieu

Cette structure revient chaque fois qu'une communauté scelle une alliance étroite puis desserre son enveloppement après une période. Le détournement après l'alliance n'est pas un oubli de détail mais le desserrement du lien qui contenait. Le motif que met au jour le verset est que la communauté qui desserre son alliance mérite la perte de son capital, et que ce qui relève cette perte n'est pas un nouveau mérite mais un excédent qui précède le mérite. Ce motif revient dans l'histoire des communautés qui ont rompu leurs alliances tout en restant debout, où l'histoire met au jour la structure de l'excédent qui a préservé ces communautés de la chute totale.

Quatrièmement: spéculations et projections anthropologiques

La particule «thumma» dans ﴿ثُمَّ تَوَلَّيْتُم مِّن بَعْدِ ذَلِكَ﴾ ouvre un écart temporel entre le scellement de l'alliance et son desserrement. «Thumma» n'est pas le fāʾ de conséquence immédiate mais le connecteur relâché qui amène une distance temporelle entre deux moments. L'alliance fut scellée, du temps passa, puis le détournement eut lieu. Ce délai est ce qui rend le détournement plus dangereux qu'un refus initial : celui qui se détourne n'a pas refusé l'alliance lors de son scellement mais l'a acceptée et ensuite tourné le dos.

La conditionnelle ﴿فَلَوْلَا فَضْلُ اللَّهِ عَلَيْكُمْ وَرَحْمَتُهُ﴾ révèle une structure qui opère au-dessus du mérité. La racine (f-ḍ-l) est un partage avec un excédent sur la mesure fixée : le faḍl est ce qui dépasse le mérité, et celui qui le reçoit ne peut pas revendiquer l'entitlement. Cet excédent est ce qui empêche la chute immédiate après le détournement. Ibn Khaldoun dans la Muqaddima étudie cette structure dans l'histoire des dynasties : une dynastie qui se détourne ne tombe pas immédiatement mais reste debout grâce à un stock antérieur qu'elle ne possède pas par ses actes présents, ce qu'il appelle ʿaṣabiyya ou l'enracinement du règne. Le verset place cette structure dans sa formulation la plus précise : le faḍl et la raḥma sont ce qui a relevé la perte méritée alors qu'elle était méritée.