﴾ Whoever turns his side from it: on the day of standing he carries a weight. ﴿
What the verse names is a turning of the side, not a denial of the tongue. Man, "whoever," is a general conditional: it names no one and shuts no people in, and its wording is singular, a singular that the next verse will turn into a plural.
The verb aʿraḍa is on the pattern afʿala, from ʿ-r-ḍ. ʿArḍ is breadth as against length, the side of a thing rather than its face. So aʿraḍa ʿanhu is to give it your breadth: to turn your flank toward it and set your face toward something else.
The verse does not say that he gave the lie, or denied, or disowned. At root the verb is a movement of the body, not a saying of the tongue. The act named is a turning that leaves the thing in its place and moves the one looking away from it, not a demolition that falls upon it.
In ʿanhu, "from it," the nearest thing to which the pronoun returns is what closed the verse before, a reminding brought with no particle of portion. So what is turned from is what was given whole.
The answer that follows names the doer's own act, not a penalty dealt by another. The answer to the condition is a nominal sentence made firm by inna, with an imperfect verb as its predicate; the ruling is fixed, and the act runs on.
It is not said that he is punished, or requited, or seized; the verb is yaḥmilu, "he carries." So the one who turned aside is the doer in the requital, as he was the doer in the turning. No hand from outside appears in the sentence laying something on him; what it holds is a back under a weight.
Carrying, ḥaml, from ḥ-m-l, is a containing held inwardly and then hung on the one who holds it, so that he has it. What is carried is not set down beside its bearer; it is hung on him and becomes part of his shape.
"On the day of standing" is a time for the carrying, not for the placing. The verse does not say that the weight comes into being on that day; it says that it is carried on that day.
Then comes a root that was asked for earlier in the surah and is reported here. Wizran, "a weight," is indefinite, neither measured nor described: the verse names the heaviness without naming its size.
The root w-z-r denotes a binding that packs close and then runs, that is, a heaviness tied to its owner, travelling with him and never coming loose. That is why a wizr is said to be carried, and is not said to be followed.
From this same root came a request in this surah: ﴿وَاجْعَل لِّي وَزِيرًا مِّنْ أَهْلِي﴾, "And set for me, out of my own household, one who carries the weight with me." The same root stands there and here: there, someone was asked for to share the weight, while here a weight is reported that no one shares in carrying.
The exchange is plain: a reminding was given, it was turned from, and a weight is carried. What was not held in the heart comes back to hold on to the back.
The verse opens with a condition with man that names no one, and a verb that at root is a movement of the body, not a saying of the tongue: to give a thing the breadth, that is, the side, so that it stays where it is and he who turns is the one who moves. What is turned from is, by the nearest return, the reminding brought with no portioning in the verse before. The answer then uses “he carries” to show the burden borne by the person who turned aside. He is the grammatical subject in both clauses. Carrying, at its root, is a containing hung on the one who holds it until it becomes part of his shape; what is carried, "a weight," is indefinite, with no measure; and its root is a heaviness joined to its owner, running with him and never coming loose from him. It is the root by which help from the household was asked for earlier in the surah, and what was a name for one who shares the weight has become a name for the weight that no one shares. What was turned from with the side is laid upon the back.
﴾ Quiconque s'en détourne de flanc : au jour où l'on se tient debout, il porte un faix. ﴿
Tourner le flanc, et non démentir de la langue. Man, « quiconque », est un conditionnel général. Il ne nomme personne et n'enferme aucun peuple, et sa forme est singulière, un singulier que le verset suivant fera passer au pluriel.
Et aʿraḍa est sur le schème afʿala, de ʿ-r-ḍ. Le ʿarḍ est la largeur opposée à la longueur, le flanc d'une chose et non sa face. Aʿraḍa ʿanhu, c'est donc lui donner sa largeur : lui tourner le flanc et diriger sa face vers autre chose.
Il n'a pas été dit qu'il a crié au mensonge, ni qu'il a nié, ni qu'il a désavoué. À sa racine, le verbe est un mouvement du corps, non une parole de la langue. L'acte nommé est un détour qui laisse la chose à sa place et en éloigne celui qui regarde, non une démolition qui tombe sur elle.
Et ʿanhu, « s'en » : ce à quoi son pronom revient au plus près est ce qui fermait le verset précédent, un rappel apporté sans particule de partage. Ce dont on se détourne est donc ce qui fut donné entier.
Puis une réponse qui nomme l'acte même de l'agent, non une peine infligée par un autre. La réponse à la condition est une phrase nominale affermie par inna, et son attribut est un verbe à l'inaccompli. La sentence est fixée, et l'acte se poursuit.
Il n'a pas été dit qu'il est puni, ni rétribué, ni saisi. Il a été dit yaḥmilu, « il porte ». Celui qui s'est détourné est donc l'agent dans la rétribution, comme il fut l'agent dans le détour. Il n'y a dans la phrase aucune main extérieure qui dépose quelque chose sur lui ; il y a un dos sous un poids.
Porter, ḥaml, de ḥ-m-l, est un contenir tenu au-dedans puis suspendu à celui qui le tient, en sorte qu'il le possède. Ce que l'on porte n'est pas posé à côté du porteur ; il est suspendu à lui et devient part de sa forme.
Et « au jour où l'on se tient debout » est le temps du port, non celui de la pose. Il n'a pas été dit que le poids naît ce jour-là ; il a été dit qu'il est porté ce jour-là.
Puis une racine demandée plus tôt dans la sourate, et annoncée ici. Wizran, « un faix », est indéfini : il n'est ni mesuré ni décrit. Le verset nomme la lourdeur et ne nomme pas sa taille.
La racine w-z-r est un lien qui se tasse puis court : une lourdeur nouée à son propriétaire, qui chemine avec lui et ne se détache pas. C'est pourquoi l'on ne dit pas d'un wizr qu'il est suivi ; on dit qu'il est porté.
De cette même racine est venue une demande dans cette sourate : ﴿وَاجْعَل لِّي وَزِيرًا مِّنْ أَهْلِي﴾, « Et place pour moi, pris parmi les miens, quelqu'un qui porte la charge avec moi ». La même racine se tient là et ici. Là, on demandait quelqu'un pour partager la charge ; ici, on annonce une charge que nul ne partage.
Lis l'échange : un rappel fut donné, on s'en est détourné, et un faix est porté. Ce qui n'a pas été tenu dans le cœur revient se tenir sur le dos.
Une condition par man qui ne nomme personne, et un verbe qui, à sa racine, est un mouvement du corps et non une parole de la langue : donner à une chose sa largeur, c'est-à-dire son flanc, de sorte qu'elle reste où elle est et que c'est toi qui te déplaces. Ce dont on se détourne est, au plus près, le rappel apporté sans partage dans le verset précédent. Puis vient la réponse : « il porte ». Le verbe montre la charge supportée par celui qui s'est détourné. Celui qui se détourne est l'agent dans les deux états. Porter, à sa racine, est un contenir suspendu à celui qui le tient jusqu'à devenir part de sa forme ; ce qui est porté, « un faix », est indéfini, sans mesure ; et sa racine est une lourdeur nouée à son propriétaire, qui court avec lui et ne se détache jamais de lui. C'est la racine par laquelle, plus tôt dans la sourate, un appui fut demandé parmi les siens : ce qui nommait celui qui partage la charge est devenu le nom de la charge que nul ne partage. Ce dont on s'est détourné par le flanc se dépose sur le dos.