﴾ And We showed him Our signs, all of them, and he called them false and refused. ﴿
At the head of the verse three particles stand before the verb, wa, la and qad, and the verb after them is past. So the report is emphasised, made certain, and has already taken place.
This very verb came earlier in two places, in the form of a purpose rather than of a report: ﴿لِنُرِيَهُ مِنْ آيَاتِنَا﴾, "so that We might show him some of Our signs," at the opening of an earlier sūra, and then ﴿لِنُرِيَكَ مِنْ آيَاتِنَا الْكُبْرَى﴾, "that We might show you some of Our greatest signs," in this very sūra.
There stand a lām of purpose and an act not yet done; here, a lām of emphasis and an act done. The purpose on which two occasions were hung is stated, the third time, as fulfilled: what was awaited has become a thing reported.
The point of attention here is a letter that is missing. In the two earlier places the wording was min āyātinā, "some of Our signs"; in this place it is āyātinā, "Our signs," with no min. The partitive has dropped away, and the matter is not left where it fell.
The word is followed, rather, by "all of them," as an emphasis: lifting the partitive letter was not enough, and the totality is then stated outright. Twice a portion is set out, and once the whole.
This is the hardest thing in the verse. What was set out on the first two occasions was a piece of a whole, and what is set out here is the whole; nothing is left in the quiver of which it could be said that, had it been shown, things would have gone otherwise.
The first object is an attached pronoun rather than a name: the whole was shown to "him," the suffix -hu, and no letter in the verse names him.
The exchange before this verse also ran on "He said," with no visible subject. The questioner was not named when he asked, nor is he named now that he is reported on; the pronouns are read as they came, and the place of the name is left unfilled.
"Our signs" is annexed to the nā of the speaker, the same nā heard just before, in "We brought out" and "We created you." The side that speaks is named by its pronoun, while the one the signs were shown to is left an absent pronoun: the hand that offers is named, and the face it is offered to is not.
The fa marks a following-on with no delay. There is no thumma, "then," here, and nothing in between: a showing, a calling-false, a refusing.
Kadhdhaba, "called false," is on the pattern faʿʿala, which denotes the making of a thing into a lie, not lying in oneself. It came with no object: the verse does not say fa-kadhdhabahā, with a "them" attached to the verb. The root k-dh-b is a sealing-in out of which what was sealed comes out the wrong way round and is then held to. So it does not stop at concealment; it is the setting of a sealed-up image in the place of the original.
Abā, "refused," likewise takes no object. The root ʾ-b-y is a complete cutting that is held to and then runs on and lasts, that is, a refusal that does not step back and is explained by nothing outside itself.
So the two halves stand set against each other. The first has three particles before the verb, two objects, and an emphasis in "all of them"; the second has two bare verbs with no object and no qualifier. Everything that can be shown is given in half a verse, and half a verse sends it back in two words. The want, then, was neither in what was shown nor in the eye that saw.
Three particles, then a past verb: what was, in two places, a purpose hung on a lām of purpose is stated here as a fulfilled report. The third time, the partitive letter that stood in the two times before drops away, and its dropping is not left to speak alone: the totality is stated outright with "all of them." A portion was set out twice and the whole once, so nothing remains of which it could be said that, had it been shown, the matter would have changed. The one it was shown to is a pronoun with no name, just as his sayings before ran with no named subject; so the side that shows is named by its nā, and the one shown to is left absent. The fa then brings on, with no delay, two verbs with no object for either: a making of the thing into a lie, on the pattern faʿʿala, and a cutting held to that runs on and lasts. One half holds everything that can be shown, and the other half sends it back in two words.
﴾ Et Nous lui avons montré Nos signes, tous, et il a crié au mensonge et a refusé. ﴿
En tête du verset, trois particules se tiennent avant le verbe : wa, la et qad. Le verbe qui les suit est accompli. La nouvelle est donc appuyée, rendue certaine, et elle a déjà eu lieu.
Ce verbe même est venu plus tôt en deux lieux, non sous la forme d'une nouvelle mais sous la forme d'une finalité : ﴿لِنُرِيَهُ مِنْ آيَاتِنَا﴾, « pour lui faire voir une part de nos signes », à l'ouverture d'une sourate antérieure, puis ﴿لِنُرِيَكَ مِنْ آيَاتِنَا الْكُبْرَى﴾, « pour te faire voir une part de nos plus grands signes », dans cette sourate même.
Là, un lām de finalité et un acte pas encore advenu ; ici, un lām d'insistance et un acte advenu. La finalité à laquelle deux occasions étaient suspendues est dite, la troisième fois, accomplie. Ce qu'on attendait est devenu ce qu'on rapporte.
Arrête-toi à une lettre absente. Dans les deux lieux précédents c'était min āyātinā, « une part de nos signes » ; dans ce lieu-ci c'est āyātinā, « Nos signes », sans min. Le partitif est tombé, et l'affaire n'en reste pas à sa chute.
Il est au contraire suivi de « tous », par insistance. Lever la lettre partitive ne suffisait pas : la totalité est ensuite énoncée en toutes lettres. Deux fois une part est présentée, et une fois le tout.
C'est le plus dur de la ligne. Ce qui fut présenté aux deux premières occasions était un morceau d'un ensemble ; ce qui est présenté ici est l'ensemble entier. Il ne reste rien dans le carquois dont on puisse dire que, montré, il eût changé le cours des choses.
Le premier complément est un pronom affixe et non un nom. Le tout fut montré à « lui », le suffixe -hu, et pas une lettre du verset ne le nomme.
L'échange qui précède cette ligne courait lui aussi sur « Il dit », sans sujet apparent. Celui qui interrogeait ne fut pas nommé quand il interrogeait, et il ne l'est pas davantage maintenant qu'on parle de lui. Les pronoms se lisent tels qu'ils sont venus, et la place du nom reste vide.
Et « Nos signes » est annexé au nā de celui qui parle, le même nā entendu juste avant, dans « Nous avons fait sortir » et « Nous vous avons créés ». Le côté qui parle est nommé par son pronom, et celui à qui les signes furent montrés reste un pronom absent. La main qui présente est nommée ; le visage à qui l'on présente ne l'est pas.
Le fa enchaîne sans délai. Pas de thumma, « puis », ici, ni rien entre les deux : une présentation, un démenti, un refus.
Kadhdhaba, « a crié au mensonge », est sur le schème faʿʿala, qui est le fait de rendre une chose mensonge et non de mentir soi-même. Il est venu sans complément : il n'est pas dit fa-kadhdhabahā, « et il les a démentis ». La racine k-dh-b est un enfermement d'où ce qui fut enfermé ressort à l'envers, puis auquel on se tient. Ce n'est donc pas seulement cacher, mais poser une image scellée à la place de l'original.
Abā, « a refusé », est de même sans complément. La racine ʾ-b-y est une coupure complète à laquelle on se tient, puis qui file et dure : un refus qui ne recule pas et que rien d'extérieur à lui n'explique.
Mets donc les deux moitiés en regard. Dans la première, trois particules avant le verbe, deux compléments, et une insistance par « tous » ; dans la seconde, deux verbes nus, sans complément ni qualificatif. Tout ce qui peut être montré, en une demi-ligne ; et une demi-ligne le renvoie en deux mots. Le manque n'était donc pas dans ce qui fut montré, ni dans l'œil qui a vu.
Trois particules, puis un verbe accompli : ce qui était, en deux lieux, une finalité suspendue à un lām de finalité est dit ici comme une nouvelle accomplie. La troisième fois tombe la lettre partitive qui se tenait les deux fois précédentes, et sa chute ne reste pas seule : la totalité est énoncée en toutes lettres par « tous ». Une part fut présentée deux fois et le tout une fois, si bien qu'il ne reste rien dont on puisse dire que, montré, il eût changé l'affaire. Celui à qui l'on montre est un pronom sans nom, comme ses paroles d'avant couraient sans sujet nommé ; le côté qui présente est donc nommé par son nā, et celui à qui l'on montre reste absent. Puis le fa amène, sans délai, deux verbes dont aucun n'a de complément : rendre la chose mensonge, sur le schème faʿʿala, et une coupure à laquelle on se tient, qui file et dure. Une moitié tient tout ce qui peut être montré, et l'autre le renvoie en deux mots.