﴾ In scrolls (ṣuḥuf: holding surfaces on which what is written spreads out) made precious. ﴿
Earlier came "it is a bringing-to-mind," and here its container arrives. Fī indicates that this function has a place in which it stands, while leaving unsaid where that place is or whose it is.
Describing without naming is what the Surah has been doing since its first verse. The pronoun was left unresolved and remains so, and an equally unresolved container is now added to it; the description accumulates while the name never comes down.
The root ṣ-ḥ-f denotes a hard hold that contains what lies between its edges and then spreads what it contains across its face. A ṣaḥīfa is a surface that grips, on which what is set down spreads out line after line, and from the same root comes the Arabic for the flat of a face, the expanse on which whatever is inside a person shows.
The word names the carrier, then, rather than the carried; had the written thing been meant, the name of the written thing would have come, and the verse halted instead at the surface that bears it.
It comes as an indefinite plural, with no number to be counted, no owner it is joined to and no material named: three doors to identification are shut in a single word. The vessel is described here by what it is, not by what was put into it.
The root k-r-m denotes a light-touched holding that keeps safe what it holds, after which what was kept comes out and flows freely. The karīm is therefore what is held dear and then given, not what is locked away and withheld; in the root, honour is a keeping that ends in giving.
Mukarrama is a passive participle of the doubled form: the honouring fell upon them from an actor who is not mentioned. The wording says neither that they became precious of themselves nor who made them so; the quality is received, and its giver is passed over in silence.
The quality falls on the scrolls themselves, on the carrier rather than on what lies in it, and a vessel kept safe indicates something of the worth of what it carries without stating it.
The verse is a particle and two words, all of which describe without identifying. Fī puts the reminder in a place and says nothing of where that place is or whose it is. Ṣuḥuf, from ṣ-ḥ-f, is a hard hold that contains and then lets what it holds spread across its face; the word thus names the bearing surface rather than what is written on it, and it comes as an indefinite plural with no number, no owner and no material. Mukarrama, from k-r-m, is a light-touched keeping that ends in giving, and as a passive participle it has the honouring fall on them from an actor the verse does not name. The verse adds to the description and nothing to the naming, presenting a kept carrier that carries what reminds; keeping is measured by what it is kept for, not by what is said about it.
﴾ Dans des feuillets (ṣuḥuf : surfaces qui tiennent et sur lesquelles s'étale ce qui s'y écrit) rendus précieux. ﴿
Il avait été dit « c'est une remise en mémoire », et voici maintenant son contenant. Fī dit que cette fonction a un lieu où elle se tient, et ne dit ni où est ce lieu ni à qui il est.
C'est ce que fait la sourate depuis sa première ligne : qualifier sans nommer. Le pronom fut laissé sans résolution et le demeure, et voici qu'un contenant tout aussi indéterminé s'y ajoute. La qualification s'accumule et le nom ne descend jamais.
La racine ṣ-ḥ-f est une prise ferme qui contient ce qui tient entre ses bords, puis répartit ce qu'elle contient sur sa face. Une ṣaḥīfa est une surface qui retient et sur laquelle ce qu'on y dépose s'étale, ligne après ligne. De la même racine vient, en arabe, le plat du visage : l'étendue sur laquelle paraît ce qui est au-dedans.
Le mot a donc choisi de nommer le porteur et non le porté. Si la chose écrite avait été visée, le nom de la chose écrite serait venu. Le verset s'est arrêté à la surface qui la porte.
Il vient au pluriel indéterminé : aucun nombre à compter, aucun propriétaire auquel il soit joint, aucune matière nommée. Trois portes vers l'identification se ferment en un seul mot. Le vase est ici décrit par ce qu'il est, non par ce qu'on y a mis.
La racine k-r-m est une tenue à la touche légère qui préserve ce qu'elle tient, puis ce qui fut préservé sort et se répand. Le karīm est donc ce qu'on tient pour précieux et que l'on donne, non ce qu'on enferme et que l'on retient. Dans la racine, l'honneur est une préservation qui aboutit au don.
Mukarrama est un participe passif de la forme redoublée : l'honneur est tombé sur eux d'un acteur qui n'est pas mentionné. La formulation ne dit pas qu'ils sont devenus précieux d'eux-mêmes, ni qui les a faits tels. La qualité est reçue ; celui qui la donne est passé sous silence.
La qualité tombe sur les feuillets eux-mêmes, sur le porteur et non sur ce qui y repose. Un vase que l'on préserve dit quelque chose du prix de ce qu'il porte, et ne le dit pas.
Une particule et deux mots, et tous qualifient sans identifier. Fī met le rappel dans un lieu et ne dit rien de ce lieu ni de son possesseur. Ṣuḥuf, de ṣ-ḥ-f, est une prise ferme qui contient puis laisse s'étaler sur sa face ce qu'elle tient : le mot nomme la surface porteuse et non ce qui s'y écrit, et il vient au pluriel indéterminé, sans nombre, sans propriétaire, sans matière. Mukarrama, de k-r-m, est une préservation à la touche légère qui aboutit au don, et, participe passif, l'honneur leur vient d'un acteur que le verset ne nomme pas. Le verset ajoute à la qualification et n'ajoute rien à la dénomination : un porteur préservé, portant ce qui rappelle. La préservation se mesure à ce pour quoi l'on préserve, non à ce qu'on en dit.