﴾ So taste, for We shall never increase you in anything but a piercing (ʿadhāb). ﴿
Before this verse the speech was about them, not to them: "indeed they were," "and they put the lie," "We have gathered it." Then comes the fa, followed by a command carried by the wāw of the plural. No new report is added; only the face has turned toward them, and the turning itself is the sentence.
Tasting, in its root dh-w-q, is a fine touching with the tip that extends until it knots in the depth, so that perception falls by it. It is the least by which knowing is completed, and no large quantity is asked of it: one touch is enough, and the knowledge settles without need of a second.
The surah promised knowing twice at its opening: ﴿كَلَّا سَيَعْلَمُونَ﴾, "Stop there. They will come to know," then ﴿ثُمَّ كَلَّا سَيَعْلَمُونَ﴾, "Then, at a remove: stop there. They will come to know." Here the promised knowing arrives, and it arrives by its own doorway, as a touch met directly on the tongue rather than a proof set before the ear; what did not pass through the ear is laid before the mouth.
The second fa gives the reason for the command before it: taste, because what comes after the tasting is no easing. Lan negates the future with a stretched negation that does not stop at a limit, so what is denied is a span, not a moment.
Nazīdu, "We increase," from z-y-d, is what is packed on top of what was, pressed onto it, and then held with it, fixed. In the root, increase is the settling of what has crossed the limit, not a passing over it: what has come in does not go out.
For that reason the negation here is aimed at the direction of the increase, not at its happening, as the exception after it makes plain.
The construction "We shall never increase you in anything but such and such" keeps the increase standing and confines its kind to one. What is promised is that the increase will never branch into a second kind, not that it will stop; the only door left open is the door they came in by.
The word ʿadhāb, "a piercing," in its root ʿ-dh-b, is an emergence from a depth that goes through sharply and then comes out to the surface. From the same root comes al-māʾ al-ʿadhb, sweet water, which goes through the throat without resistance. The going-through is one in both cases, and the difference lies in its edge: once it goes down easily, once it cuts.
The dhāl is present in "taste" and in "a piercing" alike, and in both roots it is the letter of the sharp going-through. The command and what is commanded meet at one letter: what is touched with the tip is what goes through to the depth.
The verse turns the face of the speech from speaking of the absent to speaking to them, with a fa and a command, so the turning itself becomes the news. Dhūqū, "taste" (dh-w-q), is a fine touching that goes through and knots in the depth, the least by which a knowing is completed, and so the knowing the surah promised twice arrives here through the doorway of the mouth. "We shall never increase you" (z-y-d) follows: a negation stretched over what is to come, on a verb whose root is the settling of what has crossed the limit so that it does not go out. The exception then reveals that what is denied is the branching of the increase into kinds, not its happening: the door that was entered is the door that remains. The word ʿadhāban, "a piercing" (ʿ-dh-b), is a going-through out of the depth that comes out sharp, and from its root comes the sweetness that goes down easily in the throat; the difference is in the edge, not in the channel. The dhāl joins the command to what is commanded: a tip that touches, and an edge that goes through.
﴾ Goûtez donc, car nous ne vous augmenterons jamais que d'un perçant (ʿadhāb). ﴿
Avant ce verset, le propos portait sur eux, non vers eux : « en vérité, ils ne tendaient », « et ils ont posé le mensonge », « nous l'avons rassemblée ». Puis vient le fa, et après lui un ordre porté par le wāw du pluriel. Aucun rapport nouveau n'est ajouté ; seul le visage s'est tourné vers eux. Le retournement lui-même est la phrase.
Goûter, dans sa racine dh-w-q, est un contact fin de la pointe qui s'étend jusqu'à se nouer dans la profondeur, et par lui la perception advient. C'est le moindre par quoi s'achève la connaissance : on ne lui demande pas grande quantité. Un seul contact lui suffit, et le savoir se fixe sans avoir besoin d'un second.
Or la sourate a promis le savoir deux fois en son début : ﴿كَلَّا سَيَعْلَمُونَ﴾, « Halte là. Ils vont savoir », puis ﴿ثُمَّ كَلَّا سَيَعْلَمُونَ﴾, « Puis, à distance : halte là. Ils vont savoir ». Ici le savoir promis se présente, et il se présente par sa propre entrée : non une preuve dressée devant l'oreille, mais un contact éprouvé à même la langue. Ce qui n'a pas passé par l'oreille est présenté à la bouche.
Le second fa donne la raison de l'ordre qui le précède : goûtez, parce que ce qui vient après le goût n'est pas un soulagement. Et lan nie l'avenir d'une négation étirée qui ne s'arrête à aucune borne, en sorte que ce qui est nié n'est pas un instant mais une étendue.
Et nazīdu, « nous augmentons », de z-y-d, est ce qui se tasse par-dessus ce qui était, s'y presse, puis y est retenu, fixé. L'augmentation, dans la racine, n'est pas un passage au-dessus de la limite, mais l'installation de ce qui l'a franchie : ce qui est entré ne ressort pas.
C'est pourquoi la négation vise ici la direction de l'augmentation, non sa survenue, et l'exception qui la suit le rend clair.
La construction « nous ne vous augmenterons jamais que de telle chose » laisse l'augmentation debout et en resserre l'espèce à une seule. La promesse n'est pas que l'augmentation cessera, mais qu'elle ne se ramifiera jamais en une seconde espèce. La seule porte qui reste ouverte est celle par laquelle ils sont entrés.
Et ʿadhāb, « un perçant », dans sa racine ʿ-dh-b, est une émergence hors d'une profondeur qui passe avec acuité puis sort à la surface. De la même racine vient al-māʾ al-ʿadhb, l'eau douce, qui passe dans la gorge sans résistance. Le passage est le même dans les deux cas, et la différence tient à son tranchant : une fois il descend aisément, une fois il coupe.
Le dhāl est présent dans « goûtez » comme dans « un perçant », et dans les deux racines il est la lettre du passage aigu. L'ordre et ce qui est ordonné se rejoignent en une seule lettre : ce que la pointe touche est ce qui passe jusqu'à la profondeur.
Le verset tourne le visage du propos, de ceux dont on parle vers ceux à qui l'on parle, par un fa et un ordre, et le retournement lui-même devient la nouvelle. Dhūqū, « goûtez » (dh-w-q), est un contact fin qui passe et se noue en profondeur, le moindre par quoi s'achève une connaissance, en sorte que le savoir deux fois promis par la sourate se présente ici par l'entrée de la bouche. Puis « nous ne vous augmenterons jamais » (z-y-d) : une négation étirée sur ce qui vient, sur un verbe dont la racine est l'installation de ce qui a franchi la limite et ne ressort pas. Puis l'exception révèle que ce qui est nié est la ramification de l'augmentation, non sa survenue : la porte par laquelle on est entré est la porte qui demeure. Et ʿadhāban, « un perçant » (ʿ-dh-b), est un passage hors de la profondeur qui sort aigu, et de sa racine vient la douceur qui descend aisément dans la gorge : la différence tient au tranchant, non au cours. Le dhāl réunit l'ordre et ce qui est ordonné : une pointe qui touche, et un tranchant qui passe.