﴾ And every thing, We have gathered it in whole, a holding fast (kitāb). ﴿
The object is set before its verb, so the sentence begins with what was taken in rather than with who took it in. The ear receives the taking-in of the whole first, and the verb then comes to say how it happened. This placing alone changes the rhythm of the verse, which begins with an open yard from which nothing goes out, not with a hand that counts.
Kull, "every," in its root k-l-l, is a holding that extends until it reaches the edges of what it holds; its sense is reaching the hem, not multitude. A circlet, iklīl, goes round the head and leaves no side of it out. Shayʾ, "thing," in its root sh-y-ʾ, is the least that can be set apart from something spread and running, cut off and pointed at. Put together, the two words set the limit at the smallest thing that can be named.
An enclosure is known by the smallest thing that did not slip out of it, not by the largest thing it took in.
Iḥṣāʾ, the gathering in whole, in its root ḥ-ṣ-y, is a containing within, upon which a hard closing clamps down and holds, and that holding then runs on until it reaches the edges of what it gathered: a grip followed by an arrival at the hem, not a general look from far off.
From it come the pebbles, ḥaṣā: small grains gathered in the palm, by which a number is kept that the mind alone does not hold. Iḥṣāʾ is thus a holding in the hand before it is an effort of memory: one pebble is set down for each one, and the number stays even when the remembering is gone.
The pronoun in "We have gathered it" is singular, going back to "every thing" as a single whole: what is past counting for its multitude was taken as one is taken.
The root k-t-b is a concealing that holds, then a fine pressure that confines, then a joining that ties the held thing to its place so that it holds fast to it. It is therefore something held in by a fine pressure and joined to its place: two motions in one root, a confining that holds and a joining that binds it to its place.
The word comes after the verb, not before it, and so describes the gathering without adding a second thing to it: a gathering that holds fast. The description falls on the manner of the counting, not on some vessel imagined for it.
It is the second motion in the root that makes the holding other than a burial. What is closed in is joined to its place and holds fast to it, and that is why the verse after it comes as a present command: ﴿فَذُوقُوا﴾, "So taste."
The verse begins with the object, not the verb, so the taking-in of the whole is heard before the word that governs it. Kull (k-l-l) is a holding that reaches the edges, and shayʾ (sh-y-ʾ) is the least that is cut out of something spread and pointed at, so the limit is set at the smallest thing that can be named. Aḥṣaynāhu (ḥ-ṣ-y) follows: a containing that clamps down and holds, then runs on until it reaches the hem, and its pronoun is singular, the many being taken as one is taken. Kitāban (k-t-b) then describes the manner of this gathering: something held in by a fine pressure and joined to its place, so that it holds fast to it. The verse makes no claim that knowledge is wide; what it states is that the gathering is made fast to the last edge, and that what is gathered in this way is joined to its place. In the verse that follows, accordingly, the report turns into direct address.
﴾ Et toute chose, nous l'avons rassemblée jusqu'aux bords, une tenue ferme (kitāb). ﴿
Le complément est placé avant son verbe, en sorte que la phrase commence par ce qui fut embrassé, non par celui qui l'embrasse. L'oreille reçoit d'abord la prise du tout, puis le verbe vient dire comment elle s'est faite. Ce seul placement change le rythme du verset : il ne commence pas par une main qui compte, mais par une cour ouverte d'où rien ne sort.
Kull, « toute », dans sa racine k-l-l, est une tenue qui s'étend jusqu'à atteindre les bords de ce qu'elle tient. Son sens n'est pas le grand nombre, mais l'arrivée à l'ourlet : la couronne, iklīl, fait le tour de la tête et n'en laisse aucun côté. Et shayʾ, « chose », dans sa racine sh-y-ʾ, est le moindre que l'on puisse détacher de ce qui s'étale et court, découper et désigner. Réunis, les deux mots posent la limite à la plus petite chose qui se puisse nommer.
Un enclos ne se connaît pas à la plus grande chose qu'il a embrassée, mais à la plus petite qui ne lui a pas échappé.
L'iḥṣāʾ, le rassemblement jusqu'aux bords, dans sa racine ḥ-ṣ-y, est un contenir intérieur sur lequel se referme une fermeture dure qui tient, puis cette tenue court jusqu'à atteindre les bords de ce qu'elle a rassemblé. C'est une prise puis une arrivée à l'ourlet, non un regard général jeté de loin.
De là viennent les cailloux, ḥaṣā : de petits grains réunis dans la paume, par lesquels on garde un nombre que l'esprit seul ne retient pas. L'iḥṣāʾ est donc une tenue dans la main avant d'être un effort de mémoire. Tu poses un caillou pour chacun, et le nombre demeure même quand le souvenir s'en va.
Le pronom de « nous l'avons rassemblée » est au singulier, renvoyant à « toute chose » comme à un seul tout : ce qui ne se compte pas tant il est nombreux fut pris comme on prend une unité.
La racine k-t-b est un secret qui tient, puis une pression fine qui retient, puis une attache qui lie la chose tenue à sa place, si bien qu'elle s'y tient. C'est donc une chose retenue par une pression fine et jointe à son support. Deux mouvements dans une seule racine : une retenue qui tient, et une attache qui la lie à son support.
Le mot vient après le verbe, non avant, en sorte qu'il décrit le rassemblement sans y ajouter une seconde chose : un rassemblement qui tient ferme. La description porte sur la manière du dénombrement, non sur un récipient qu'on lui imaginerait.
Le second mouvement de la racine est ce qui fait de cette tenue autre chose qu'un ensevelissement. Ce qui est enclos est joint à son support et s'y tient, et c'est pourquoi le verset qui suit vient comme un ordre présent : ﴿فَذُوقُوا﴾, « Goûtez donc ».
Le verset commence par le complément et non par le verbe, et la prise du tout s'entend avant le mot qui la gouverne. Kull (k-l-l) est une tenue qui atteint les bords, et shayʾ (sh-y-ʾ) le moindre que l'on découpe de ce qui s'étale et que l'on désigne, en sorte que la limite est posée à la plus petite chose qui se nomme. Puis aḥṣaynāhu (ḥ-ṣ-y) : un contenir qui se referme et tient, puis court jusqu'à l'ourlet, et son pronom est au singulier, en sorte que le nombreux fut pris comme on prend l'unique. Puis kitāban (k-t-b) décrit la manière de ce rassemblement : une chose retenue par une pression fine et jointe à son support, si bien qu'elle s'y tient. Le verset ne dit pas que la connaissance est vaste. Il dit que la prise est ferme jusqu'au dernier bord, et que ce qui est ainsi enclos est joint à son support. C'est pourquoi, au verset suivant, le récit se retourne en adresse directe.