﴾ They said: that, then, is a turning back that comes out short. ﴿
Two verses back the verb stood in the present form, "they keep saying: are we really to be given back into the dug hollow?", an act renewed and repeated; here it comes in the past, "they said". The present form opens and repeats, whereas the past falls once and is over.
The question they kept putting thus ends in a verdict spoken one time: they drew out the objection and then issued the ruling. Such is the way of anyone who talks at length about a matter he does not want; he repeats himself until he reaches the sentence that ends the talking.
Tilka, "that", points to what is far; had they wished to bring the matter near, they would have said "this". They pushed it away from themselves with the demonstrative before pushing it away with a description. The first move of refusal in their words is a distance set between themselves and the thing they speak of.
Idhan then comes as an answer to, and a consequence of, what they had supposed in the words before it; that is, if it is as you say, this is what it comes to. They thus built a ruling on a supposition they themselves do not credit, and drew up accounts for goods whose existence they deny.
K-r-r denotes a breaking loose that runs on and then bends back upon its starting point, and from it comes the karra, the single turning after a going away. What they were told of, then, they named a turning that comes back, which is precisely the condition they had earlier described as "given back": the meaning returned in other wording because they will not let go of it.
They then qualified it as khāsira. Kh-s-r is a running loss that seeps through the capital until it brings it down, and from it comes the merchant's loss, when he goes out with less than he came in with. The word belongs to the language of the market, not to the language of report. They made the matter a transaction and ruled it short before it took place.
Khāsira follows the pattern of the closings that came before it in the Surah, rājifa, rādifa, wājifa, khāshiʿa, ḥāfira; they answered the cadence with a cadence of their own making. The sisters before it, however, report what happens or ask about it, whereas this one is a ruling on what has not yet happened.
The verb passes from a present that repeats to a past that closes, "they keep saying" and then "they said", and q-w-l is a sound released from the mouth that remains attached to its owner. Then comes tilka, "that", a pointing to the far with which they push the matter off before pushing it off by description, and idhan, an answer and a consequence that builds the ruling on a supposition they do not credit. Then "a turning back": k-r-r is a motion that goes and then bends round in return, so that it is "given back" in a second wording. Then "that comes out short": kh-s-r is a loss that runs through the capital until it ends it. They brought the scales in where there are no goods and ruled the return a loss before it was weighed, and the verse that follows measures it at the least by which a motion can be measured.
﴾ Ils ont dit : ce serait là, alors, un retour qui revient à perte. ﴿
Deux versets plus haut, le verbe se tenait à l'inaccompli : « ils ne cessent de dire : serions-nous vraiment rendus dans le creux qu'on a creusé ? », un acte renouvelé et répété. Ici il vient à l'accompli : « ils ont dit ». L'inaccompli ouvre et répète ; l'accompli tombe une fois et s'achève.
La question qu'ils reprenaient aboutit donc à un verdict prononcé une seule fois. Ils ont fait durer l'objection, puis ont rendu la décision. Ainsi fait quiconque parle longuement d'une chose dont il ne veut pas : il répète jusqu'à atteindre la phrase qui met fin à la parole.
Tilka, « cela », désigne le lointain. S'ils avaient voulu rapprocher l'affaire, ils auraient dit « ceci ». Ils l'ont écartée d'eux par le mot de désignation avant de l'écarter par une qualification. Le premier geste de refus dans leur propos est une distance qu'ils placent entre eux et ce dont ils parlent.
Puis idhan vient comme réponse et conséquence à ce qu'ils avaient supposé dans leurs mots précédents. C'est-à-dire : s'il en est comme vous dites, voilà ce à quoi cela revient. Ils ont donc bâti un jugement sur une supposition à laquelle eux-mêmes ne croient pas, et fait les comptes d'une marchandise dont ils nient l'existence.
K-r-r est un dégagement qui court puis s'infléchit et revient sur son point de départ ; de là la karra, la volte unique après un éloignement. Ils ont donc nommé « volte » ce dont on les avait informés, c'est-à-dire exactement l'état qu'ils avaient déjà décrit par « rendus ». Le sens est revenu sous d'autres mots parce qu'ils ne le quittent pas.
Puis ils l'ont qualifié de khāsira. Kh-s-r est une diminution qui court dans le capital jusqu'à l'entamer, et de là la perte du marchand qui sort avec moins qu'il n'était entré. Le mot vient de la langue du marché, non de celle du récit. Ils ont fait de l'affaire une transaction et l'ont jugée déficitaire avant qu'elle ait lieu.
Et khāsira est sur le patron de ces clausules qui la précèdent dans la sourate : rājifa, rādifa, wājifa, khāshiʿa, ḥāfira. Ils ont répondu à la cadence par une cadence de leur propre fabrique. Mais les sœurs qui précèdent rapportent ce qui advient ou s'interrogent sur lui, et celle-ci juge ce qui n'est pas encore advenu.
Le verbe passe d'un inaccompli qui répète à un accompli qui clôt : « ils ne cessent de dire », puis « ils ont dit », et q-w-l est un son lâché de la bouche qui reste attaché à son auteur. Puis tilka, « cela », une désignation du lointain par laquelle ils écartent la chose avant de l'écarter par la qualification, et idhan, réponse et conséquence qui bâtit le jugement sur une supposition à laquelle ils ne croient pas. Puis « un retour », karra, et k-r-r est un mouvement qui s'en va puis se replie en revenant : c'est « rendus » sous une seconde formule. Puis « à perte », et kh-s-r est une diminution qui court dans le capital jusqu'à l'épuiser : ils ont introduit la balance là où il n'y a pas de marchandise. Ils ont jugé le retour déficitaire avant qu'il fût pesé, et le verset qui suit l'évalue à la plus petite mesure dont un mouvement puisse être évalué.