﴾ They said: that, then, is a turning back that comes out short. ﴿
Two verses back the verb stood in the present form: "they keep saying, are we really to be given back into the dug hollow?", an act renewed and repeated. Here it comes in the past: "they said". The present form opens and repeats; the past falls once and is over.
So the question they kept putting ends in a verdict said one time. They drew out the objection and then issued the ruling. That is the way of anyone who talks at length about a thing he does not want: he repeats until he arrives at the sentence that ends the talking.
Tilka, "that", points at the far. Had they wanted to bring the matter near they would have said "this". They pushed it off before they described it, with the pointing word itself. The first move of their refusal is a distance they place between themselves and the thing they are speaking about.
Then idhan comes as an answer and a consequence to what they had supposed in their own previous words. If it is as you say, then this is what it comes to. They built a ruling on a supposition they themselves do not credit, and audited goods whose existence they deny.
K-r-r is a breaking loose that runs on and then bends back upon where it began, and from it comes the karra, the single turning after a going away. So they called what they were told of a turning that comes back, which is exactly the condition they had already described as "given back". The meaning returned in other wording because they will not leave it.
Then they qualified it as khāsira. Kh-s-r is a running loss that seeps through the capital until it takes it down, and from it comes the merchant's loss, going out with less than he came in with. The word belongs to the market, not to the report. They made the matter a transaction and ruled it short before it took place.
And khāsira falls on the same pattern as everything before it in this Surah: rājifa, rādifa, wājifa, khāshiʿa, ḥāfira. They answered the cadence with a cadence of their own making. But the sisters before it report what happens, and this one rules on what has not happened yet.
The verb moves from a present form that repeats to a past that closes: "they keep saying", then "they said", and q-w-l is a knot that leaves the mouth and stays held by its owner. Then "that", a pointing at the far by which they push before they push by describing, and idhan, an answer and consequence that builds a ruling on a supposition they do not credit. Then "a turning", and k-r-r is a motion that goes and bends back, so it is "given back" in a second wording. Then "coming out short", and kh-s-r is a loss that runs through the capital until it ends it, so they brought in the scales where there is no merchandise.
They priced the return at a loss before it was ever weighed. The verse that follows prices it at the smallest thing a motion can be priced at.
﴾ Ils ont dit : ce serait là, alors, un retour qui revient à perte. ﴿
Deux versets plus haut, le verbe se tenait à l'inaccompli : « ils ne cessent de dire : serions-nous vraiment rendus dans le creux qu'on a creusé ? », un acte renouvelé et répété. Ici il vient à l'accompli : « ils ont dit ». L'inaccompli ouvre et répète ; l'accompli tombe une fois et s'achève.
La question qu'ils reprenaient aboutit donc à un verdict prononcé une seule fois. Ils ont fait durer l'objection, puis ont rendu la décision. Ainsi fait quiconque parle longuement d'une chose dont il ne veut pas : il répète jusqu'à atteindre la phrase qui met fin à la parole.
Tilka, « cela », désigne le lointain. S'ils avaient voulu rapprocher l'affaire, ils auraient dit « ceci ». Ils l'ont écartée avant de la qualifier, par le mot de désignation lui-même. Le premier geste de leur refus est une distance qu'ils placent entre eux et ce dont ils parlent.
Puis idhan vient comme réponse et conséquence à ce qu'ils avaient supposé dans leurs propres mots précédents. S'il en est comme vous dites, voilà ce à quoi cela revient. Ils ont bâti un jugement sur une supposition à laquelle ils ne croient pas, et fait les comptes d'une marchandise dont ils nient l'existence.
K-r-r est un dégagement qui court puis s'infléchit et revient sur son point de départ ; de là la karra, la volte unique après un éloignement. Ils ont donc nommé « volte » ce dont on les avait informés, c'est-à-dire exactement l'état qu'ils avaient déjà décrit par « rendus ». Le sens est revenu sous d'autres mots parce qu'ils ne le quittent pas.
Puis ils l'ont qualifié de khāsira. Kh-s-r est une diminution qui court dans le capital jusqu'à l'entamer, et de là la perte du marchand qui sort avec moins qu'il n'était entré. Le mot vient du marché, non du récit. Ils ont fait de l'affaire une transaction et l'ont jugée déficitaire avant qu'elle ait lieu.
Et khāsira tombe sur le patron de tout ce qui précède dans cette sourate : rājifa, rādifa, wājifa, khāshiʿa, ḥāfira. Ils ont répondu à la cadence par une cadence de leur propre fabrique. Mais les sœurs qui précèdent rapportent ce qui advient, et celle-ci juge ce qui n'est pas encore advenu.
Le verbe passe d'un inaccompli qui répète à un accompli qui clôt : « ils ne cessent de dire », puis « ils ont dit », et q-w-l est un nœud qui quitte la bouche et reste tenu par son auteur. Puis « cela », une désignation du lointain par laquelle ils écartent avant d'écarter par la qualification, et idhan, réponse et conséquence qui bâtit un jugement sur une supposition à laquelle ils ne croient pas. Puis « une volte », et k-r-r est un mouvement qui va et s'infléchit en revenant : c'est « rendus » sous une seconde formule. Puis « à perte », et kh-s-r est une diminution qui court dans le capital jusqu'à l'épuiser : ils ont donc introduit la balance là où il n'y a pas de marchandise.
Ils ont chiffré le retour à perte avant qu'il fût jamais pesé. Le verset qui suit le chiffre à la plus petite chose dont un mouvement puisse être chiffré.