﴾ Or have they a share of the kingship? In that case they would not give people so much as the mark of a peck (naqīr). ﴿
With am, "or", the verse moves to a new question. Am here breaks off from what came before and opens another asking: after "have you not seen" in the fifty-first verse comes "or have they a share of the kingship?" The question concerns those described there, and the pronoun in lahum, "have they", refers to them. The word naṣīb returns in it: there they were given a share of the Book, and here they are asked about a share of the kingship; the word is one, and what the share is taken from changes. The question waits for no answer in words, since what follows it tells what would be if that share were theirs.
Al-mulk, "the kingship", is from m-l-k. Its verb came in the third verse, in "what your right hands possess" (mā malakat aymānukum), a holding that takes in what falls into the hand and tightens on it; mulk, with u, is this holding when it widens into command over affairs and over people. It comes with the article, "the kingship", so the question is about a share of the kingship itself. In Āl ʿImrān the giving of kingship is ascribed to Allah: ﴿تُؤْتِي الْمُلْكَ مَن تَشَاءُ وَتَنزِعُ الْمُلْكَ مِمَّن تَشَاءُ﴾, "You give the kingship to whom You will and You pull the kingship away from whom You will", and the verb there is from ʾ-t-y, the verb on which these verses turn.
Fa-idhan, "in that case", makes what follows it the outcome of what precedes it: were a share of the kingship theirs, it would be their way not to give people so much as the mark of a peck. Yuʾtūna, "they give", is from ʾ-t-y, the root that came in the fifty-first verse in ūtū, "were given"; those who were given a share of the Book are described, were they to hold the kingship, as ones who do not give. The verb is in the imperfect and describes a standing trait in them rather than a single act that passes. The giving that is held back falls on "people" (al-nās), a general noun with the article, wide enough for everyone who bears the name.
Naqīr is from n-q-r: pecking is a light blow with a sharp tip that leaves a small mark in a thing; from it comes minqār, the beak, and in the Book ﴿فَإِذَا نُقِرَ فِي النَّاقُورِ﴾, "when the horn is struck". Naqīr, on the pattern faʿīl in the sense of what is pecked, is the mark that a single peck leaves, among the smallest things by which anything is measured. The Surah measured by something like it in the forty-ninth verse, ﴿وَلَا يُظْلَمُونَ فَتِيلًا﴾, "they will not be wronged by so much as a thread", and naqīr returns in it in the hundred and twenty-fourth verse: ﴿فَأُولَٰئِكَ يَدْخُلُونَ الْجَنَّةَ وَلَا يُظْلَمُونَ نَقِيرًا﴾, "those will enter the Garden and will not be wronged by so much as the mark of a peck". The measure of which the doers are not deprived there is the measure these would hold back if they ruled.
Two ends meet in the verse: the kingship is a grip that tightens and does not let go of what it holds, and the naqīr is a small mark that could have come out of it; were the grip in their hands, it would let out not even that mark. This joins what the Surah described in the thirty-seventh verse, a holding back that reaches out to people: ﴿الَّذِينَ يَبْخَلُونَ وَيَأْمُرُونَ النَّاسَ بِالْبُخْلِ﴾, "those who hold back and command people to hold back".
With am the verse moves from asking about what they were given to asking about a share of the kingship, so the word "share" returns after "a share of the Book". The kingship, from m-l-k, is a grip that takes hold and tightens, and in Āl ʿImrān its giving is ascribed to Allah. Fa-idhan then makes the outcome of that share, were it theirs, that they would not give people so much as the mark of a peck, the verb coming from ʾ-t-y, by which they were given in the fifty-first verse, in the imperfect that describes a standing trait, and "people" being a general noun. The naqīr, from n-q-r, is the mark of a single peck, among the smallest of measures, and it is the measure of which the doers are not deprived in the hundred and twenty-fourth verse. Were the grip to come into their hands, not even the mark of a peck would come out of it to people, a holding back that reaches people like the one the thirty-seventh verse described.
﴾ Ou bien ont-ils une part de la royauté ? En ce cas ils ne donneraient pas aux gens même la trace d'un coup de bec (naqīr). ﴿
Par am, « ou bien », le verset passe à une question nouvelle. Am rompt ici avec ce qui précède et ouvre une autre interrogation : après « n'as-tu pas vu » au cinquante et unième verset vient « ou bien ont-ils une part de la royauté ? ». La question porte sur ceux qui ont été décrits là-bas, et le pronom de lahum, « ont-ils », renvoie à eux. Le mot naṣīb y revient : là-bas on leur a donné une part du Livre, ici on les interroge sur une part de la royauté ; le mot est un, et ce dont la part est prélevée change. La question n'attend pas de réponse en paroles, puisque ce qui la suit dit ce qui serait si cette part était à eux.
Al-mulk, « la royauté », vient de m-l-k. Son verbe est venu au troisième verset, dans « ce que possèdent vos mains droites » (mā malakat aymānukum), une prise qui tient ce qui tombe dans la main et se resserre sur lui ; le mulk, avec u, est cette prise quand elle s'élargit en pouvoir sur les affaires et sur les gens. Il vient avec l'article, « la royauté » : la question porte sur une part de la royauté même. Dans Āl ʿImrān, le don de la royauté est rapporté à Allāh : ﴿تُؤْتِي الْمُلْكَ مَن تَشَاءُ وَتَنزِعُ الْمُلْكَ مِمَّن تَشَاءُ﴾, « Tu donnes la royauté à qui Tu veux et Tu arraches la royauté à qui Tu veux », et le verbe y vient de ʾ-t-y, le verbe autour duquel tournent ces versets.
Fa-idhan, « en ce cas », fait de ce qui le suit la conséquence de ce qui le précède : si une part de la royauté était à eux, il serait dans leur manière de ne pas donner aux gens même la trace d'un coup de bec. Yuʾtūna, « ils donnent », vient de ʾ-t-y, la racine venue au cinquante et unième verset dans ūtū, « il leur a été donné » ; ceux à qui l'on a donné une part du Livre sont décrits, s'ils tenaient la royauté, comme des gens qui ne donnent pas. Le verbe est à l'inaccompli et décrit un trait constant en eux plutôt qu'un acte unique qui passe. Le don retenu porte sur « les gens » (al-nās), un nom général avec l'article, assez large pour quiconque porte ce nom.
Naqīr vient de n-q-r : picorer, c'est porter un coup léger d'une pointe aiguë qui laisse dans une chose une petite marque ; de là minqār, le bec, et dans le Livre ﴿فَإِذَا نُقِرَ فِي النَّاقُورِ﴾, « quand on frappera dans le cor ». Naqīr, sur le schème faʿīl au sens de ce qui est picoré, est la marque que laisse un seul coup de bec, parmi les plus petites choses par lesquelles on mesure. La sourate a mesuré par une chose semblable au quarante-neuvième verset, ﴿وَلَا يُظْلَمُونَ فَتِيلًا﴾, « ils ne seront pas lésés d'un fil », et le naqīr y revient au cent vingt-quatrième verset : ﴿فَأُولَٰئِكَ يَدْخُلُونَ الْجَنَّةَ وَلَا يُظْلَمُونَ نَقِيرًا﴾, « ceux-là entreront au Jardin et ne seront pas lésés de la trace d'un coup de bec ». La mesure dont ceux qui agissent ne sont pas privés là-bas est la mesure que ceux-ci retiendraient s'ils régnaient.
Deux extrêmes se rejoignent dans le verset : la royauté est une prise qui se resserre et ne lâche pas ce qu'elle tient, et le naqīr une petite marque qui aurait pu en sortir ; si la prise était entre leurs mains, elle ne laisserait pas sortir même cette marque. Cela rejoint ce que la sourate a décrit au trente-septième verset, une rétention qui s'étend jusqu'aux gens : ﴿الَّذِينَ يَبْخَلُونَ وَيَأْمُرُونَ النَّاسَ بِالْبُخْلِ﴾, « ceux qui retiennent et commandent aux gens de retenir ».
Par am, le verset passe de la question sur ce qu'on leur a donné à la question sur une part de la royauté, si bien que le mot « part » revient après « une part du Livre ». La royauté, de m-l-k, est une prise qui tient et se resserre, et dans Āl ʿImrān son don est rapporté à Allāh. Fa-idhan fait ensuite de la conséquence de cette part, si elle était à eux, qu'ils ne donneraient pas aux gens même la trace d'un coup de bec, le verbe venant de ʾ-t-y, par lequel on leur a donné au cinquante et unième verset, à l'inaccompli qui décrit un trait constant, et « les gens » étant un nom général. Le naqīr, de n-q-r, est la marque d'un seul coup de bec, parmi les plus petites mesures, et c'est la mesure dont ceux qui agissent ne sont pas privés au cent vingt-quatrième verset. Si la prise venait entre leurs mains, pas même la trace d'un coup de bec n'en sortirait vers les gens, une rétention qui s'étend jusqu'aux gens comme celle que décrivait le trente-septième verset.