البقرة · الآية 86

Commentaire

La racine sh-r-y porte dans sa structure un échange qui court dans les deux sens, la vente et l'achat. Sharā se dit de l'un comme de l'autre, car toute transaction est en vérité deux actes collés l'un à l'autre : une remise d'un côté et une prise de l'autre. Et dans l'usage que le Coran fait ici de « ont acheté » il y a un diagnostic exact : leur acte n'est pas une conduite naïve, c'est un contrat qu'ils ont signé de leur propre volonté. Ils savent ce qu'ils ont donné et ce qu'ils ont pris. Cela n'arrive pas au naïf, cela arrive à qui connaît le prix des deux marchandises. Et le verset, en choisissant cette racine, appelle l'acte par son nom : un échange réfléchi.

La racine d-n-w dit la proximité, et « la vie qui est près » tient d'une forme de superlatif qui signifie la plus proche, c'est-à-dire la plus rapprochée dans le temps. La vie d'ici est donc la vie proche, celle que l'on touche maintenant, sans qu'aucun verdict de blâme soit logé dans le nom lui-même. Le Coran ne blâme pas la vie d'ici pour ce qu'elle est proche ; il blâme qu'on la préfère à ce qui demeure. C'est pourquoi ce verset seul ne suffit pas à en tirer une position de renoncement absolu ; ce qu'il en tire, c'est une règle de pesée : le proche, lorsqu'il est acheté au prix du lointain attendu, y perd sa propre valeur de proche.

La racine ʾ-kh-r dit ce qui vient après, et « ce qui vient après » est ce qui est en retard de présentation. Le Coran ne parle pas de ce qui vient après comme d'une chose absente qui entamerait ensuite une existence neuve, mais comme d'un espace qui se tient par lui-même et dont la venue est différée. Voilà pourquoi le livrer dans un contrat de cette sorte est une faute redoublée : non parce qu'il manquerait dans leur seul calcul, mais parce que le proche et le visible lui a été préféré. Et la valeur d'une transaction se fixe par ce qui est versé en prix, non par ce qui est pris en marchandise.

La racine kh-f-f dit le soulèvement du poids, et l'allègement est la diminution d'une charge déjà tombée. Leur refuser l'allègement ne veut pas dire qu'on leur fait tort par une peine plus grande que leur acte ; cela veut dire que le poids qu'ils portent est le fruit de leur propre transaction. La logique est simple : qui a versé le lointain comme prix du proche ne voit pas le lointain lui revenir quand la valeur du proche s'épuise. Le poids qui les rattrape n'est donc pas un châtiment voulu pour lui-même ; c'est le poids du contrat qu'ils ont signé.

La racine n-ṣ-r dit le secours au temps de l'étranglement, venu d'une partie du dehors. Leur refuser ce secours n'est pas un rationnement de la miséricorde ; c'est l'énoncé exact de la structure de la transaction : dans un contrat qu'une personne a conclu en pleine conscience, nul sauveteur n'entre du dehors pour le rompre. Et s'il y entrait, l'annulation serait une injustice faite à l'intelligence qui a choisi. C'est pourquoi le Coran met la vérité en tête du verset : ceux-là ont conclu un contrat, et le contrat travaille.

Ainsi l'achat est un échange réfléchi, la vie d'ici est proche et non blâmable en elle-même, ce qui vient après est en retard de présentation et se tient par soi, le poids est l'issue du contrat et non une peine survenue, et aucun secours ne vient du dehors défaire une transaction que le serviteur a signée de sa propre volonté.

Le verset pose la scène des versets qui précèdent, le meurtre, l'expulsion et la confiance donnée à une partie du livre, sous la lentille du commerce. Sh-r-y en arabe porte ensemble la vente et l'achat : une transaction réfléchie et non une inadvertance. Ils ont donné ce qui vient après, ʾ-kh-r, ce qui est en retard de présentation et se tient par soi, comme prix, et ils ont pris la vie qui est près, d-n-w, la plus proche dans le temps et non la blâmable en elle-même, comme marchandise. Il n'y a dans le nom de la vie d'ici aucun blâme logé, le nom est une description, la proche, et l'erreur ne tombe que lorsque le plus proche est préféré à ce qui demeure davantage. Et la rétribution est le déploiement du contrat et non une peine survenue : « ne sera pas allégé », de kh-f-f, aucun poids soulevé de dessus eux, parce que le poids est le fruit de la transaction qu'ils ont conduite ; et « aucun secours ne leur parviendra », de n-ṣ-r, aucune aide du dehors n'arrivant au temps de l'étranglement, parce que dans un contrat qu'une personne a conclu de sa propre volonté nul sauveteur n'entre du dehors pour le rompre. La parole précède le terme : la vie d'ici est proche et non blâmable, ce qui vient après est en retard et non absent, et la transaction entre les deux est une transaction éveillée dont le prix est connu.

Deux Lectures

🔬 Réflexion

« Ils ont acheté la vie d'ici-bas au prix de l'au-delà » : La formule de vente avec la particule bi

Le verset clôt la séquence de la rupture de l'engagement en (2:84-85). La formule choisie ﴿اشْتَرَوُا الْحَيَاةَ الدُّنْيَا بِالْآخِرَةِ﴾ est un point de contemplation grammaticale précise. La racine (š-r-y) porte le sens de prendre en donnant un prix correspondant. En arabe, la particule bi (dans bi-l-ākhira) s'attache à la chose qui est cédée, et non à celle qui est prise. Ainsi, l'objet pris est « la vie d'ici-bas » (non marqué), et l'objet cédé est l'Au-delà (marqué par bi).

Ce bi est appelé la « particule d'échange » en linguistique, et il apparaît fréquemment dans les formules transactionnelles du Coran. Dans an-Naḥl : ﴿وَلَا تَشْتَرُوا بِعَهْدِ اللَّهِ ثَمَنًا قَلِيلًا﴾ (16:95)، l'objet cédé est l'engagement envers Dieu (marqué par bi), et l'objet pris est un prix dérisoire. Dans al-Baqarah : ﴿أُولَٰئِكَ الَّذِينَ اشْتَرَوُا الضَّلَالَةَ بِالْهُدَىٰ﴾ (2:16)، l'objet cédé est la guidance, et l'objet pris est l'égarement. La règle : la construction « a acheté X par Y » dans le Coran signifie l'abandon de Y pour prendre X. Par conséquent, notre verset se lit ainsi : ils ont abandonné l'Au-delà et ont pris la vie d'ici-bas.

Le paradoxe révélé par la formule elle-même : le contractant pense qu'il gagne, mais le Coran révèle qu'il laisse le plus précieux et prend le plus bas. Dans l'acte de vente, ce qui est pris doit être mesuré à l'aune de ce qui est cédé, et non seulement par ce qui est obtenu sur le moment. Le verset révèle que ce qui est gagné dans cette vie, que ce soit la richesse, le pouvoir ou le confort, n'égale pas le prix de ce qui est laissé de l'autre côté. Le bi dans « au prix de l'au-delà » porte cette révélation en une seule lettre.

« Le poids ne leur sera pas allégé, et ils ne seront pas secourus » : Fermer deux portes d'espoir

La rétribution dans le verset est décrite par deux négations : la négation de l'allègement et la négation du secours. La racine (kh-f-f) indique la réduction du poids ; ainsi, la négation de l'allègement est une négation de toute intervention sur le poids de la rétribution après qu'elle a eu lieu. La racine (n-ṣ-r) indique l'apport de force dans une position de faiblesse ; ainsi, la négation du secours est une négation de tout apport extérieur qui déplacerait la personne d'un état à un autre. Ces deux négations ferment les deux portes de l'espoir par deux directions complémentaires : pas d'allègement de l'intérieur de la rétribution elle-même, et pas de secours venant de l'extérieur.

C'est une rupture complète de ce qui était imaginé en (2:80) : ﴿لَن تَمَسَّنَا النَّارُ إِلَّا أَيَّامًا مَّعْدُودَةً﴾. Là, il y avait un allègement imaginé dans le temps ; ici, il y a une négation explicite de l'allègement. Là, il y avait la possibilité d'une intercession imaginée qui les sortirait du feu ; ici, il y a une négation du secours dans la réalité. Le verset, dans sa structure, répond à toute une architecture d'illusion : l'allègement est nié, le secours est nié, et le secouru lui-même est nié en tant qu'objet d'assistance.

Dans al-Baqarah, la même logique sera mentionnée en (2:48) : ﴿وَلَا يُقْبَلُ مِنْهَا شَفَاعَةٌ وَلَا يُؤْخَذُ مِنْهَا عَدْلٌ وَلَا هُمْ يُنصَرُونَ﴾. Trois négations successives ferment chaque porte possible : pas d'intercession d'un proche, pas de rançon équivalente acceptée, pas de secours de l'extérieur. La règle établie par ces versets : la responsabilité dans le Coran est structurelle et autonome ; elle n'est pas interrompue de l'intérieur de l'âme par quelque chose d'externe venant à elle. Ce que l'âme a emmagasiné reste en sa possession au Jour du Tri.

Relation du verset avec l'arc s'étendant depuis 2:75 : La conclusion de la séquence

L'arc qui a commencé en (2:75) par la distorsion de la Parole par l'élite, puis a progressé à travers la scission du discours (76), l'ignorance du Témoin des secrets (77), le remplissage du vide par la conjecture et les souhaits (78), l'écriture du texte à la main et son attribution à Dieu (79), la formulation du dogme des « jours comptés » (80), la réponse à celui-ci par la structure d'englobement et de permanence (81-82), puis la rupture de l'engagement par le meurtre et l'expulsion (84-85) : tout cet arc se ferme dans notre verset avec la formule finale de vente : ﴿اشْتَرَوُا الْحَيَاةَ الدُّنْيَا بِالْآخِرَةِ﴾.

Dans cette formule, tout ce qui a précédé est résumé. La distorsion de la parole était pour un prix dérisoire (2:79). La formulation du dogme des jours comptés était pour alléger le poids de la situation. La rupture de l'engagement par l'expulsion était pour un intérêt dans la vie présente. Tous ces actes se rassemblent en une seule image : une transaction où l'Au-delà est cédé en échange d'un gain dans ce monde. Le Coran le nomme par son vrai nom, achat, pour révéler que chaque comportement dans cette séquence est en vérité une transaction avec des matériaux connus.

De cette règle découle un critère pour le lecteur : chaque fois qu'il s'engage dans un acte qui exige d'interpréter un texte, ou d'alléger un sens lourd, ou de rompre un engagement précédent, la question urgente est : qu'est-ce qui est pris dans cette transaction, et qu'est-ce qui est laissé ? Le bi dans la parole du Coran n'est pas trompé : il s'attache à ce qui est laissé derrière, même si son propriétaire le place au centre de son âme. Quiconque lit ce verset à la lumière de ses lettres constate que la brèche dans l'action révèle l'ordre dans le cœur, et que l'ordre dans le cœur suit la position du bi.