﴾ Truly those who trusted and worked the wholesome works, those, they are the best of the created. ﴿
The root a-m-n in the tongue turns on safety and settledness. Al-amīn is the one whose side is safe to stand at. Al-amāna is what is handed over to one who is safe to hand it to. And īmān, on the ifʿāl form, carries the bringing about of safety in the self, or the entering into the shelter of what is safe. Whoever trusted in Allah came into a safety from Him: not safety from anything befalling him, but safety from being left in disorder.
And trusting, in the verse before, stands against "they covered." Covering is a laying-over, and trusting is an uncovering. Whoever trusted lifted the covering and entered the safety he found beneath it. Whoever did not come to safety stayed in an open bareness that he keeps covering and is never safe in.
The working comes after the trusting, not before it. The trusting is a base, and the work is what is built upon it. Had the work been set before the trusting, it would have been a building without a base. And so the Qur'an gathers the two verbs again and again: ﴿الَّذِينَ آمَنُوا وَعَمِلُوا الصَّالِحَاتِ﴾, "those who trusted and worked the wholesome works." The trusting comes first, and the wholesome works follow.
And the root ṣ-l-ḥ gathers the sense of benefit and of fitting. A thing ṣalaḥa when it came out even and suited its place, and so did not spoil. And al-ṣāliḥāt is the plural of a feminine adjective. These are not merely "good" deeds; they are deeds that came out sound: they suited their place, they agreed with what stood beside them, so they neither spoiled nor were spoiled. And this is an important key: the wholesome works are not isolated acts, but acts that stand straight within one fabric.
The word chosen, as in the verse before, is al-bariyya and not al-khalq. And the good is set against al-bariyya as the bad was set against it. Whoever has come into safety and then worked wholesome works that knit together sends out from himself a benefit that runs over what was brought out clean. It does not spoil. It is not held in.
And soundness, in its root, is the opposite of spoiling. So the one who "worked the wholesome works" has established in his own hand that what came out clean from nothing can stay clean, neither spoiling nor spoiling anything else. He is a witness that the human was never fated to spoil, but can be the best of what was brought out: a benefit running over what was created clean, in place of a harm spreading through it.
The facing of the two verses is meant. Both are of the same bariyya. Both came out clean from nothing by the word of the Creator. The difference is not in the origin but in what was done with the origin. This one covered, and became bad. That one came to safety and fitted, and became good.
And the reader stands between the two verses as one stands between two rows. The Surah began from stillness and ended at the heart's choosing. Stillness is no longer possible. Whoever heard, chose. And whoever did not choose was already in the row of the one who covered.
The verse is built on a parallel with the one before it. "Truly": the same emphasis. "Those, they are": the same construction. "The created": the same noun. But the verdict turns over: "the worst of the created" has become "the best of the created." The facing is complete. "They trusted" (a-m-n): an entering into the shelter of what makes safe, not a bare assent of the mind. "And worked the wholesome works" (ʿ-m-l, ṣ-l-ḥ): the root ṣ-l-ḥ turns on what fits with what stands beside it and does not jar, so the wholesome works are acts that knit into one another and make a structure rather than a disorder. "The best of the created" (kh-y-r): what runs its benefit over to another. The Surah sets the reader between two verses of the same wording and two opposite verdicts: there is no middle between the worst of the created and the best. Whoever has had the Clear Sign come to him knows which row he stands in.
﴾ Certes, ceux qui ont fait confiance et accompli les œuvres saines, ceux-là, ils sont le meilleur des créatures. ﴿
La racine a-m-n, dans la langue, tourne autour de la sûreté et de l'apaisement. Al-amīn est celui dont le côté est sûr. Al-amāna est ce que l'on remet à qui l'on tient pour sûr. Et al-īmān, sur le schème ifʿāl, dit la production de la sûreté dans l'âme, ou l'entrée dans l'abri de ce qui met en sûreté. Qui a fait confiance à Allāh est entré dans une sûreté qui vient de Lui : non pas la sûreté contre ce qui pourrait l'atteindre, mais la sûreté de n'être pas laissé au désordre.
Et la confiance, dans le verset précédent, se tient face à « ils ont voilé ». Voiler est un recouvrement ; faire confiance est une mise à découvert. Qui a fait confiance a levé le voile et est entré dans la sûreté qu'il a trouvée dessous. Qui n'est pas entré en sûreté est resté dans une nudité qu'il recouvre sans jamais s'y sentir sûr.
L'acte vient après la confiance, non avant elle. La confiance est une assise, l'œuvre est ce que l'on bâtit dessus. Si l'œuvre avait été mise avant la confiance, ce serait un bâti sans assise. Et c'est pourquoi le Coran réunit les deux verbes maintes fois : ﴿الَّذِينَ آمَنُوا وَعَمِلُوا الصَّالِحَاتِ﴾, « ceux qui ont fait confiance et accompli les œuvres saines ». La confiance précède, les œuvres saines suivent.
Et la racine ṣ-l-ḥ joint le sens de l'utilité et celui de l'ajustement. Une chose ṣalaḥa lorsqu'elle s'est tenue droite et a convenu à son lieu, de sorte qu'elle ne s'est pas gâtée. Et al-ṣāliḥāt est le pluriel de ṣāliḥa, un adjectif féminin. Ce ne sont pas seulement des actes « bons » ; ce sont des actes qui ont tenu : ils ont convenu à leur lieu, ils se sont accordés à ce qui se tenait à côté d'eux, si bien qu'ils n'ont ni gâté ni été gâtés. Et voilà une clef importante : les œuvres saines ne sont pas des actes isolés, mais des actes qui se redressent dans un seul tissu.
Le mot choisi, comme au verset précédent, est al-bariyya et non al-khalq. Et le bien est rapporté à al-bariyya comme le mal y avait été rapporté. Qui est entré en sûreté, puis a accompli des œuvres saines qui se tiennent ensemble, laisse partir de lui une utilité qui court sur ce qui a été tiré pur du néant. Elle ne se gâte pas. Elle ne reste pas enfermée.
Et la santé, dans sa racine, est le contraire de la corruption. Celui qui « a accompli les œuvres saines » a donc établi dans sa propre main que ce qui est sorti pur du néant peut demeurer pur, sans se gâter et sans rien gâter. Il est témoin que l'humain n'était pas voué à corrompre, mais qu'il peut être le meilleur de ce qui a été tiré au jour : une utilité qui court sur ce qui a été créé pur, à la place d'un dommage qui s'y répandrait.
Le vis-à-vis des deux versets est voulu. Tous deux sont de la même bariyya. Tous deux sont sortis purs du néant par la parole du Créateur. La différence n'est pas dans l'origine, mais dans ce qui a été fait de l'origine. Celui-ci a recouvert, et il est devenu le mal. Celui-là est entré en sûreté et s'est ajusté, et il est devenu le bien.
Et le lecteur se tient entre les deux versets comme on se tient entre deux rangs. La sourate a commencé dans l'immobilité et s'achève au choix du cœur. L'immobilité n'est plus possible. Qui a entendu a choisi. Et qui n'a pas choisi se tenait déjà dans le rang de celui qui a recouvert.
Le verset est bâti sur le parallèle avec celui qui le précède. « Certes » : la même emphase. « Ceux-là, ils sont » : la même construction. « Les créatures » : le même nom. Mais le verdict se retourne : « le pire des créatures » est devenu « le meilleur des créatures ». Le vis-à-vis est complet. « Ils ont fait confiance » (a-m-n) : une entrée dans l'abri de ce qui met en sûreté, non un assentiment nu de l'esprit. « Et accompli les œuvres saines » (ʿ-m-l, ṣ-l-ḥ) : la racine ṣ-l-ḥ tourne autour de ce qui s'accorde à son voisin sans le heurter, si bien que les œuvres saines sont des actes qui se nouent les uns aux autres et font une structure au lieu d'un désordre. « Le meilleur des créatures » (kh-y-r) : ce dont l'utilité court jusqu'à autrui. La sourate place le lecteur entre deux versets de même facture et deux verdicts opposés : il n'y a pas de milieu entre le pire des créatures et le meilleur. Qui a reçu la Preuve évidente sait dans quel rang il se tient.