﴾ He says: I have squandered piled-up wealth. ﴿
The verb yaqūlu, "he says," is a present tense reporting a tongue that voices what is in the breast. The saying is left attached to the one mentioned before, the one who reckons that no one has power over him. So the verse describes his act and also carries his utterance as it is, and the speech testifies against the speaker out of his own mouth. Whoever lets such a saying out reveals what his heart has settled on: that what he spent is a boast to be told, not a reckoning to be feared.
Leaving the saying open on his tongue signals that the accounting begins with the words, before the deed. The speaker weighs himself by what he utters, unaware that his speech is being counted against him. What follows shows that this presumption in speech will be met with a question: "Does he reckon that no one saw him?"
The verb ahlaktu, "I have made perish," is from the root h-l-k, which turns on a thing's being cut off from its place and going out of it until the place is empty of it. Al-hālik is the one who falls and does not rise; al-halaka is the chasm down which a thing slides irretrievably; al-muhlik is the one who drives a thing to that cutting-off. In saying "I have squandered wealth," then, he describes his spending as a destroying and a sending-away, neither an acquiring nor a benefit.
What is strange is that he makes the destruction a boast. He utters in pride the very word that carries the going and the cutting-off, as if the quantity he destroyed bore witness to his standing. The verse captures this reversal, wealth sent away out of its place and its going then told as glory, while the root itself returns the word to its truth: what is named with the word of perishing has come to perishing.
The word for wealth is māl, from m-w-l, what its owner holds, takes into possession and gathers. Lubad is from l-b-d: the libd is what is heaped one part upon another until it clings and knits together; talabbada al-shaʿr is said of hair that interlocks until it is one mass; and the libda is heaped wool. The phrase māl lubad therefore denotes a dense, gathered abundance riding part upon part.
The use of lubad to describe what was destroyed adds weight to the saying: what was destroyed was a matted abundance that could have been held and set in its place, no small thing. Yet the matting is itself a quiet sign: what mats together piles up motionless and does not run, and the Surah names a steep path not stormed and a feeding on a day of hunger. So the abundance that matted and was afterward sent away out of its place is the very thing that should have run along the path of the ascent.
The verse carries a saying from the mouth of the one who speaks it, and yaqūlu tells of a tongue that exposes what is in the heart. What is said is "I have squandered piled-up wealth": the verb ahlaktu, from h-l-k, is wealth going out of its owner's hand until its place is empty of it, so he describes his spending as a destroying and then boasts of the destroying. Māl, from m-w-l, is what the soul takes into possession and gathers, and lubad, from l-b-d, is a heaped, clinging abundance, motionless, that does not run. So the verse sets up a matted abundance sent away out of its place, its going made into a boast, while the root returns it to its truth: what is named with the word of perishing has come to perishing, and what matted and sat still had more right to run along the path of the ascent.
﴾ Il dit : j'ai dilapidé des biens entassés. ﴿
Le verbe est yaqūlu, « il dit », un présent qui rapporte une langue énonçant ce qui est dans la poitrine. Le dire reste rattaché à celui qu'on a mentionné avant, celui qui croit que nul n'a de pouvoir sur lui. Ainsi le verset ne décrit pas seulement son acte ; il porte sa parole telle quelle, et le propos témoigne contre celui qui parle, de sa propre bouche. Qui laisse sortir un tel propos révèle ce sur quoi son cœur s'est posé : que ce qu'il a dépensé est une vantardise à raconter, non un compte à redouter.
Laisser le dire ouvert sur sa langue signale que le compte commence par les mots avant l'acte. Celui qui parle se pèse par ce qu'il énonce, sans savoir que sa parole est comptée contre lui. Qui pèse ce qui suit voit que cette présomption dans la parole sera rencontrée par une question : « Croit-il que nul ne l'a vu ? »
Le verbe ahlaktu, « j'ai fait périr », est de la racine h-l-k, qui tourne autour d'une chose coupée de sa place et qui en sort jusqu'à ce que la place en soit vide. Al-hālik est celui qui tombe et ne se relève pas ; al-halaka est le gouffre où une chose glisse sans retour ; al-muhlik est celui qui pousse une chose à cette rupture. Aussi, quand il dit « j'ai dilapidé des biens », il décrit sa dépense comme une destruction et un renvoi, non une acquisition ni un profit.
L'étrange est qu'il fait de la destruction une vantardise. Le mot même qui porte le départ et la rupture, il l'énonce avec fierté, comme si la quantité qu'il a détruite témoignait de son rang. Le verset saisit ce renversement : un bien renvoyé hors de sa place, puis son départ raconté comme une gloire. La racine elle-même ramène le mot à sa vérité : ce qui est nommé du mot de la perdition en est venu à la perdition.
Le bien est māl, de m-w-l, ce que son maître tient, s'approprie et amasse. Et lubad est de l-b-d : le libd est ce qui est entassé partie sur partie jusqu'à adhérer et se souder ; on dit talabbada al-shaʿr des cheveux qui s'enchevêtrent jusqu'à ne faire qu'une masse, et la libda est la laine entassée. Ainsi māl lubad est une abondance dense et amassée qui chevauche partie sur partie.
La venue de lubad comme description de ce qui a été détruit alourdit le propos : ce qui a été détruit n'était pas peu de chose, mais une abondance agglomérée qui aurait pu être retenue et posée en sa place. Or l'agglomération est elle-même un signe discret : ce qui s'agglomère s'entasse immobile et ne court pas, et la sourate nomme un chemin escarpé non gravi, et un repas au jour de la faim. Ainsi l'abondance qui s'est agglomérée, puis a été renvoyée hors de sa place, est cela même qui aurait dû courir le long du chemin de la montée.
Le verset porte un propos sorti de la bouche de celui qui le tient : yaqūlu dit une langue qui démasque ce qui est dans le cœur. Le dit est « j'ai dilapidé des biens entassés » : le verbe ahlaktu, de h-l-k, est le bien qui sort de la main de son maître jusqu'à ce que sa place en soit vide, si bien qu'il décrit sa dépense comme une destruction, puis se vante de la destruction. Māl, de m-w-l, est ce que l'âme s'approprie et amasse, et lubad, de l-b-d, une abondance entassée et adhérente, immobile, qui ne court pas. Ainsi le verset dresse une abondance agglomérée renvoyée hors de sa place, dont le départ a été fait gloire, et la racine la ramène à sa vérité : ce qui est nommé du mot de la perdition en est venu à la perdition, et ce qui gisait aggloméré et immobile avait plus de droit à courir le long du chemin de la montée.