﴾ And We have turned it about, face after face, within this recitation, so that they might bring it back to mind; and it increases them in nothing but a bolting away. ﴿
An oath particle, then qad for certainty: the report is fastened twice over before it is spoken at all.
The verb then arrives with no object in sight; the turning about is named, and what was turned is not. The root ṣ-r-f is a firm hold that runs and is then parcelled out into directions, one held thing rotated, so that a face is seen after a face. This is therefore the rotation of a single thing, not a multiplying of things.
The doubling of the middle letter in ṣarrafa makes the rotation repeated: turn after turn, rather than one turn. To turn a thing once is to show a face of it; to turn it again and again is to show the thing entire. What has become many is the view, while what is looked at stays one.
Fī is the particle of a vessel. In place of "We turned this recitation about," the wording is "We turned about within it," so the recitation is the place of the turning, not the thing turned.
Hādhā, "this," points to something present between the hands of the one who hears: recited now, rather than a book described from far off. The root q-r-ʾ is a drawing together that gathers what was scattered and then lets it out, cut clean by the speaking. The name is thus in its origin a gathering, and the act running inside it is a parcelling out into faces: a gatherer turned about in its own hollow, not a heap flung apart.
The word itself comes back twice in this passage after this place, once as something recited and once as the place in which the remembering is done; one name carries the whole movement on its back.
The lām gives the reason. The purpose is thus stated rather than inferred, and the one reading has no need to propose a cause for the turning.
Yadhdhakkarū was first yatadhakkarū: the tāʾ was folded into the dhāl, and the two letters knit into one doubled letter. The tafaʿʿala form is an effort that falls on the self; the remembering is made by the one remembering, inside his own hollow, rather than poured over him.
The root dh-k-r is a sharp entry kept shut in the interior and then given back. Bringing a thing to mind is therefore the drawing out of what was deposited, not the reception of a stranger, and a face was turned in the speech so that a face might turn in the chest.
A negation followed by an exception amounts to restriction: one effect, with no second to it.
The doer in "it increases them" is left unspoken, just as the object of "We have turned about" was left unspoken; what was rotated is what increases. The verb comes in the running tense after a completed one: the turning is finished, and the increase runs on after it.
Increase, in z-y-d, is a joining that clings to what it is joined to and holds fast there. The bolting away is accordingly added to them and stays on their account, rather than merely passing through them. The bolting away, in n-f-r, is a bursting out of the interior that widens the distance and then runs on unbroken; the movement begins in the hollow before it shows in the foot.
This word is not spoken here once only: the passage is opened with it and its first movement is closed with it, so that it stands as a marker at both of its edges. The speech was turned about so that they might come near; they grew further off, and the measure that was added was the distance.
An oath and a certainty, then a verb emptied of its object: "We have turned about," with what was turned never said. The root ṣ-r-f is a hold that runs and is then parcelled out into faces, and the doubling repeats the rotation, so the manyness lies in the views rather than in what is viewed. "Within this recitation" is a vessel, not an object: the gatherer that comes from q-r-ʾ is turned about in its own hollow and never flung apart, and it is pointed at as something present between the hands of the one who hears it. The purpose is stated with the lām, "that they might bring it back to mind"; the form of the verb throws the act back on the one who performs it, and the root dh-k-r is a holding shut in the interior and then a giving back. Then the scale turns over: "nothing but" is restriction, "increases them" is a joining that holds fast, and "a bolting away" is a bursting out of the hollow that widens the gap. A turning in the speech was meant to set a turning going in the chest, and the feet moved backwards instead.
﴾ Et Nous l'avons fait tourner, face après face, dans cette récitation, pour qu'ils se le remettent en mémoire ; et cela ne leur ajoute qu'une fuite. ﴿
Le lām du serment, puis qad, qui rend la chose certaine. La nouvelle est affermie deux fois avant même d'être dite.
Puis le verbe vient sans complément apparent. Le fait de tourner est nommé ; ce qui a été tourné ne l'est pas. La racine ṣ-r-f est une prise ferme qui court puis se répartit dans les directions : une seule chose tenue que l'on fait tourner, si bien qu'on en voit une face après une face. Le taṣrīf n'est donc pas une multiplication des choses, mais la rotation d'une seule chose.
Le redoublement de la lettre médiane dans ṣarrafa rend la rotation répétée. Non pas un seul tour, mais des tours qui se suivent. Qui fait tourner une chose une fois t'en montre une face ; qui la fait tourner maintes fois te montre la chose entière. Ce qui s'est multiplié, c'est seulement la vue ; ce qui est regardé reste un.
Fī, « dans », marque le contenant. Il n'est pas dit « Nous avons fait tourner cette récitation », mais « Nous avons fait tourner en elle ». La récitation est donc le lieu de la rotation, et non la chose que l'on fait tourner : un contenant, que l'on désigne comme présent.
Et hādhā, « cette », désigne une chose présente entre les mains de celui qui écoute : récitée maintenant, non un livre que l'on décrit de loin. La racine q-r-ʾ est un rassemblement qui réunit l'épars puis le fait sortir, découpé net par la parole prononcée. Le nom est donc, à son origine, un rassemblement, et l'acte qui court en lui est une répartition en faces. Un rassembleur que l'on fait tourner dans son propre creux, non un amas que l'on éparpille.
Le mot lui-même revient deux fois dans ce passage après cet endroit : une fois comme ce qui est récité, une fois comme le lieu où se fait la mention. Un seul nom porte tout le mouvement sur son dos.
Le lām donne la raison. Le but est donc dit, et non déduit, et celui qui lit n'a nul besoin de proposer une cause à la rotation.
Et yadhdhakkarū est à l'origine yatadhakkarū : le tāʾ s'est fondu dans le dhāl, et les deux lettres se sont soudées en une seule lettre redoublée. Le schème tafaʿʿala est un effort qui retombe sur soi : le rappel est fabriqué par celui qui se rappelle, dans son propre creux, et non versé sur lui à flots.
La racine dh-k-r est une pénétration aiguë tenue close au-dedans, puis ramenée. Se remettre en mémoire, c'est donc faire sortir ce qui a été déposé, non accueillir un étranger. Une face a été tournée dans la parole pour qu'une face tourne dans la poitrine.
Une négation, puis une exception : c'est une restriction. L'effet est un seul, sans second.
Le sujet de yazīduhum, « cela leur ajoute », reste implicite, comme restait implicite le complément de ṣarrafnā. Ce qui a tourné est ce qui ajoute. Le verbe vient à l'inaccompli après un accompli : la rotation est achevée, et l'ajout court après elle.
L'ajout, dans z-y-d, est une jonction qui colle à ce à quoi on l'ajoute et s'y fixe. La fuite ne fait donc pas que passer à travers eux : elle leur est ajoutée et demeure à leur compte. La fuite, nufūr, dans n-f-r, est un jaillissement hors du dedans qui creuse la distance puis file d'une traite ; le mouvement commence dans le creux avant de paraître dans le pied.
Ce mot n'est pas dit ici une seule fois : par lui s'ouvre le passage, et par lui se ferme son premier mouvement, si bien qu'il se dresse comme une borne à ses deux bords. La parole a été tournée pour qu'ils s'approchent, et ils se sont éloignés davantage : un ajout tombé du côté opposé, et la quantité ajoutée, ce fut la distance.
Un serment et une certitude, puis un verbe vide de son complément : ṣarrafnā, sans qu'il soit dit quoi. La racine ṣ-r-f est une prise qui court puis se répartit en faces, et le redoublement répète la rotation : la multitude est dans les vues, non dans ce qui est vu. Et « dans cette récitation » est un contenant, non un complément : le rassembleur venu de q-r-ʾ est tourné dans son propre creux et jamais éparpillé, et il est désigné comme présent entre les mains de celui qui l'écoute. Le but est dit par le lām, « pour qu'ils se le remettent en mémoire », et son schème renvoie l'acte sur celui qui l'accomplit ; et la racine dh-k-r est une tenue au-dedans, puis un retour. Puis la balance se renverse : « ne… que » est une restriction, yazīduhum une jonction qui se fixe, et « une fuite » un jaillissement hors du creux qui éloigne. La rotation dans les mots devait mettre en branle une rotation dans la poitrine, et ce sont les pieds qui se sont mis en branle, à reculons.