﴾ Yes indeed: his Rabb (the Nurturing Sustainer) had been, of him, seeing. ﴿
Balā is an answer that comes only as a reply to a denial. Had naʿam, "yes", been said, it would have confirmed the utterance as it stood, that is, it would have granted the denial itself; balā annuls the denial and affirms what was denied.
The denial it answers is stated in the verse before it: "He thought that he would never come round again." So the particle falls on lan, "never", and lifts it, and one word brings back the circle that was denied.
After it, the return is not affirmed in its own wording; something else follows in its place. Whoever denied the coming back is answered by the mention of the one who was seeing him while he denied.
Inna appears here for the third time in three verses: innahu, innahu, and then inna. The first two fasten the report about him, and this one fastens the report about his Rabb.
The root r-b-b denotes a running attendance that holds fast to what it attends; the b is then doubled, so it grows firm and lasts, stage after stage. From it comes rabba al-walad, to stay with a child through his growing until he stands grown. So the rabb, at the root, is one who stays alongside and carries the one he attends from one state into another, which is as far as can be from anything supposed to be a single line that never comes round.
It is joined to his own pronoun, "his Rabb", and the answer ties to him what never appeared in his supposition. This is the same tie that ran at the head of this sura, in a refrain said twice: "and it gave ear to its Rabb, and it was held to what was due of it". The heaven and the earth gave ear to their Rabb, while this one supposed there was no coming back, and the word joined to the pronoun is one and the same.
"Had been" appears for the second time in this place. It was said of him, "he had been, among his people, gladdened", and it is said of his Rabb, "had been, of him, seeing". The form is one and the place differs: a settled state for this one and a settled state for that one, with the second coming before the first rather than after it.
"Of him" is placed before "seeing", and placing it first makes what it attaches to the first thing to reach the ear. The verse says "of him" rather than "of what he does": he himself is meant, not his deeds alone.
The root b-ṣ-r denotes a holding closed upon with firmness, so that the image is fixed within; the r then runs that hold on and keeps it. Sight, at the root, is a perceiving that grips what it sees and sets it fast, not a look that falls and then breaks off, and the Seeing here has been holding his image since he was among his people, gladdened.
The verse's closing word falls on the pattern of yasīrā, "made smooth", and saʿīrā, "a rising blaze": the rhyme on which the two parties were closed now closes the answer that takes in both of them, and in a single word the ear turns back to both sides at once.
Balā is said only after a denial, so it falls on lan and lifts it. Inna then comes for the third time, after innahu and innahu. The root r-b-b denotes a running attendance, doubled so that it lasts and carries from state to state, and here it is joined to his own pronoun: a tie that stands, though it never appeared in his supposition, and the very word of the refrain in which the heaven and the earth gave ear to their Rabb at the head of the sura. "Had been" then brings back the past form in which his own condition was described, and so sets his Rabb's description before his condition, not after it. Putting "of him" first makes him himself, not his deeds alone, what is seen. The root b-ṣ-r denotes a perceiving that grips the image, fixes it and then keeps it. He supposed that the line never comes round, and the answer is that the eye of the one attending him never left him in its first half.
﴾ Mais si : son Rabb (Celui qui fait croître et veille) était, de lui, voyant. ﴿
Balā est une réponse qui ne vient qu'en réplique à une négation. Si l'on avait dit naʿam, « oui », on aurait confirmé l'énoncé tel quel, c'est-à-dire accordé la négation elle-même. Balā annule la négation et affirme ce qui était nié.
La négation à laquelle elle répond est dite dans le verset précédent : « Il pensait qu'il ne reviendrait jamais ». La particule tombe donc sur lan, « jamais », et le lève. Un seul mot rétablit le cercle qui avait été nié.
Après elle, aucune affirmation du retour ne vient en ses propres termes. C'est autre chose qui vient après elle. À celui qui niait le retour, on répond en mentionnant celui qui le voyait pendant qu'il niait.
Inna pour la troisième fois en trois versets : innahu, innahu, puis inna. Les deux premières attachent la nouvelle qui le concerne ; celle-ci attache la nouvelle qui concerne son Rabb.
R-b-b est une assiduité courante qui tient ferme à ce qu'elle accompagne, puis le b est redoublé, si bien qu'elle se resserre et dure, d'étape en étape. De là rabba al-walad, accompagner un enfant dans sa croissance jusqu'à ce qu'il se tienne droit. Le rabb, à la racine, est donc celui qui se tient auprès et porte celui qu'il accompagne d'un état vers un autre, et cela est aussi loin que possible de ce que l'on suppose être une ligne unique qui ne revient jamais sur elle-même.
Le mot est joint à son propre pronom : « son Rabb ». La réponse lui rattache ce qui n'était pas présent dans sa pensée. C'est le même rattachement qui a couru en tête de cette sourate, dans un refrain dit deux fois : « et il a prêté l'oreille à son Rabb, et il a été tenu à ce qui lui était dû ». Le ciel et la terre ont prêté l'oreille à leur Rabb, celui-ci a pensé qu'il n'y avait pas de retour, et le mot joint au pronom est le même.
« Était » pour la seconde fois en ce lieu. Il a été dit de lui : « il était, au milieu des siens, réjoui », et il est dit de son Rabb : « était, de lui, voyant ». La forme est une et le lieu diffère : un état établi pour celui-ci, un état établi pour celui-là, et le second précède le premier au lieu de le suivre.
Et « de lui » est placé avant « voyant », et cette antéposition fait de ce qu'il rattache la première chose qui atteint l'oreille. Il n'est pas dit « de ce qu'il fait », mais « de lui » : lui-même, non ses seuls actes.
Et b-ṣ-r est une rétention sur laquelle on se referme avec fermeté, de sorte que l'image est fixée au-dedans, puis le r fait courir cette prise et la maintient. La vue, à la racine, est une perception qui saisit ce qu'elle voit et l'arrête, non un regard qui tombe puis se rompt. Le Voyant, ici, tient son image depuis qu'il était au milieu des siens, réjoui.
Le mot qui clôt le verset tombe sur le moule de yasīrā, « facile », et de saʿīrā, « un brasier montant » : la rime sur laquelle se sont clos les deux partis clôt à présent la réponse qui les embrasse tous deux. En un seul mot, l'oreille revient vers les deux côtés à la fois.
Balā ne se dit qu'après une négation : elle tombe donc sur lan et le lève. Puis inna pour la troisième fois, après innahu et innahu ; et r-b-b est une assiduité courante, redoublée pour durer et porter d'un état à un autre, jointe à son propre pronom : un rattachement qui tient, bien qu'il n'ait jamais paru dans sa pensée, et le mot même du refrain où le ciel et la terre ont prêté l'oreille à leur Rabb, en tête de la sourate. Puis « était » reprend la forme du passé par laquelle sa propre condition a été décrite, et place ainsi la qualification de son Rabb avant sa condition, non après elle. L'antéposition de « de lui » fait de lui-même, non de ses seuls actes, ce qui est vu. Et b-ṣ-r est une perception qui saisit l'image, la fixe, puis la maintient. Il a pensé que la ligne ne revient pas sur elle-même, et la réponse est que l'œil de celui qui l'accompagne ne l'a pas quitté dans sa première moitié.