﴾ Those who have covered over and done wrong: Allah is not one to cover for them, nor to guide them on a road. ﴿
The verse opens as the one before it opened, "those who have covered over," followed by a second verb joined by wa, and it changes the second verb: there, "and turned (others) away from the way of Allah," here, "and done wrong." Each of the two verses draws those it speaks of by two verbs, the first the same in both, the second naming the side from which their deeds are seen: there, the side of the road that was turned from; here, the side of the thing moved out of its place.
Wrong, ẓulm, from ẓ-l-m, is a screen that closes over a thing and clings to it until it is joined to what is not its place; from it comes ẓulma, the darkness that hides the landmarks so that no way is found in it. Ẓalamū comes with no object, so the wording allows that they wronged themselves and that they wronged others, the verb staying unrestricted and holding both. Covering is a veil that closes the outlet of appearing, and wrong is a screen that closes over a thing and moves it from its place, so the two verbs meet in veiling and part in its effect: the first hides what was appearing, the second shifts what it screens out of its place.
The predicate of inna is "Allah is not one to cover for them," the predicate that came in the hundred and thirty-seventh verse about those who went back and forth between trust and covering and then increased in covering; it returns here, word for word, about those who covered over and did wrong. The lām in it enters on the imperfect after a negated kāna and is called the lām of denial (lām al-juḥūd), and the construction allows two accounts. The predicate of kāna may be folded away, the lām attaching to it, as in "Allah was not one intending to cover for them," the verb being in the subjunctive by an implied an after the lām; or the lām may be an addition that strengthens the negation, the verb after it being itself the predicate of kāna. On the first account the negation falls on an intending from which the covering would issue; on the second it falls on the covering itself, strengthened.
Covering, ghafr, from gh-f-r, is a thick screen laid over a thing that stays on it and keeps it safe; from it comes mighfar, what is worn over the head to shield it. "For them" sets this screen in their favour, so what is denied is a screen that would shield them, named after two verbs of veiling that they themselves did: a veil with which they closed the outlet of appearing, and a screen with which they moved a thing out of its place.
The second negation is then joined with lā, the lām repeated with it, "nor to guide them on a road," so the negation falls on the covering and on the guiding, each with its own lām. Guidance, from h-d-y, is a going in which the guide moves ahead of the one he guides and carries him along the route, and the verb here takes two objects, their pronoun and "a road," so the guidance is a carrying of them along a road that is travelled.
Ṭarīqan, "a road," from ṭ-r-q, is a heavy tread that spreads over its place and is then cut off, leaving a trace; from it comes ṭaraqa l-ḥadīd, he beat the iron until it spread, and al-ṭarīq, what feet have trodden until it lies even and shows. In the same place in the hundred and thirty-seventh verse came sabīlan, "a way," and here comes ṭarīqan; both are indefinite in a negative setting and take in every route, but ṭarīqan ties the verse to the one that follows it, "except the road of Jahannam," so the word denied here in general returns there annexed and excepted. Ṭarīq occurs in the Surah only in these two verses, and in the Book it comes with guidance to what is straight: "it guides to the truth and to a straight road."
The verse opens as the one before it opened and changes the second verb: those it speaks of covered over, covering, from k-f-r, being a veil that closes the outlet, and did wrong, wrong, from ẓ-l-m, being a screen that closes over a thing and moves it from its place, its object left unrestricted: themselves or others. The predicate of the hundred and thirty-seventh verse returns in it, "Allah is not one to cover for them," with the lām of denial, a construction that allows a denial of the intending from which covering would issue and a strengthened denial of the covering itself, covering, from gh-f-r, being a screen that shields. Then it is denied that He guides them, guidance, from h-d-y, being a going ahead of the traveller, "on a road," the road, from ṭ-r-q, being a route that treading made until it showed; it came in the place of sabīlan in the other verse, and it returns, excepted, in the verse that follows: "except the road of Jahannam."
﴾ Ceux qui ont recouvert et ont fait tort, Allāh n'est pas tel qu'Il les couvre, ni qu'Il les guide sur une route. ﴿
Le verset s'ouvre comme s'ouvrait le précédent, « ceux qui ont recouvert », suivi d'un second verbe joint par wa, et il change le second verbe : là, « et se sont détournés (ou ont détourné les autres) du chemin d'Allāh », ici, « et ont fait tort ». Chacun des deux versets dessine ceux dont il parle par deux verbes, le premier identique dans les deux, le second nommant le côté d'où l'on voit leurs actes : là, le côté de la route dont on s'est détourné ; ici, le côté de la chose déplacée hors de son lieu.
Le tort, ẓulm, de ẓ-l-m, est un écran qui se referme sur une chose et s'y attache jusqu'à ce qu'elle soit jointe à ce qui n'est pas son lieu ; de là vient ẓulma, l'obscurité qui cache les repères, si bien qu'on n'y trouve pas de chemin. Ẓalamū vient sans complément, si bien que la formulation admet qu'ils se soient fait tort à eux-mêmes et qu'ils aient fait tort à d'autres, le verbe restant sans restriction et contenant les deux. Le recouvrement est un voile qui ferme l'issue du paraître, et le tort un écran qui se referme sur une chose et la déplace de son lieu : les deux verbes se rejoignent dans le voilement et se séparent dans son effet, le premier cachant ce qui paraissait, le second écartant de sa place ce qu'il couvre.
Le prédicat de inna est « Allāh n'est pas tel qu'Il les couvre », le prédicat venu au cent-trente-septième verset au sujet de ceux qui sont allés et venus entre la confiance et le recouvrement, puis se sont accrus en recouvrement ; il revient ici mot pour mot au sujet de ceux qui ont recouvert et ont fait tort. Le lām y entre sur l'inaccompli après un kāna nié et se nomme le lām de dénégation (lām al-juḥūd), et la construction admet deux lectures. Le prédicat de kāna peut être replié, le lām s'y rattachant, comme dans « Allāh n'avait pas l'intention de les couvrir », le verbe étant au subjonctif par un an sous-entendu après le lām ; ou bien le lām peut être un ajout qui renforce la négation, le verbe qui le suit étant lui-même le prédicat de kāna. Selon la première lecture, la négation porte sur une volonté d'où procéderait le couvrir ; selon la seconde, elle porte sur le couvrir lui-même, renforcée.
Couvrir, ghafr, de gh-f-r, c'est un écran épais posé sur une chose, qui y reste et la garde ; de là vient mighfar, ce que l'on porte sur la tête pour la protéger. Lahum, « pour eux », place cet écran à leur avantage, si bien que ce qui est nié est un écran qui les protégerait, nommé après deux verbes de voilement qu'ils ont eux-mêmes accomplis : un voile par lequel ils ont fermé l'issue du paraître, et un écran par lequel ils ont déplacé une chose hors de son lieu.
La seconde négation est ensuite jointe par lā, le lām étant repris avec elle, « ni qu'Il les guide sur une route », si bien que la négation porte sur le couvrir et sur le guider, chacun avec son lām. La guidance, de h-d-y, est une marche où celui qui guide avance devant celui qu'il guide et l'emmène sur la voie, et le verbe prend ici deux compléments, leur pronom et « une route », si bien que la guidance consiste à les faire passer sur une route que l'on parcourt.
Ṭarīqan, « une route », de ṭ-r-q, est un coup lourd qui s'étale sur son lieu puis se tranche, laissant une trace ; de là vient ṭaraqa l-ḥadīd, il a battu le fer jusqu'à ce qu'il s'étale, et al-ṭarīq, ce que les pieds ont foulé jusqu'à ce qu'il soit uni et paraisse. Au même endroit du cent-trente-septième verset venait sabīlan, « un chemin », et ici vient ṭarīqan ; tous deux sont indéterminés dans un contexte négatif et embrassent toute voie, mais ṭarīqan relie le verset à celui qui le suit, « sinon la route de Jahannam », si bien que le mot nié ici en général revient là-bas en annexion et en exception. Ṭarīq ne se trouve dans la sourate que dans ces deux versets, et dans le Livre il vient avec la guidance vers ce qui est droit : « il guide vers la vérité et vers une route droite ».
Le verset s'ouvre comme s'ouvrait le précédent et change le second verbe : ceux dont il parle ont recouvert, le recouvrement, de k-f-r, étant un voile qui ferme l'issue, et ont fait tort, le tort, de ẓ-l-m, étant un écran qui se referme sur une chose et la déplace de son lieu, son complément restant sans restriction : eux-mêmes ou d'autres. Le prédicat du cent-trente-septième verset y revient, « Allāh n'est pas tel qu'Il les couvre », avec le lām de dénégation, une construction qui admet la négation de la volonté d'où procéderait le couvrir et la négation renforcée du couvrir lui-même, le couvrir, de gh-f-r, étant un écran qui protège. Puis il est nié qu'Il les guide, la guidance, de h-d-y, étant une avance devant le voyageur, « sur une route », la route, de ṭ-r-q, étant une voie que le foulement a faite jusqu'à ce qu'elle paraisse ; elle est venue à la place de sabīlan dans l'autre verset, et elle revient, en exception, dans le verset qui suit : « sinon la route de Jahannam ».