النساء · الآية 80

Commentaire

Le verset s'ouvre sur une condition qui embrasse quiconque agit, « quiconque obéit au messager », et en fait la réponse « a par là même obéi à Allāh ». Il nomme celui à qui l'on obéit par son œuvre, al-rasūl, « le messager », et le rasūl, de r-s-l, est celui qu'on envoie d'un côté avec ce qu'il porte jusqu'à ce qu'il le fasse parvenir à un autre côté ; la même racine est venue au verset précédent : ﴿وَأَرْسَلْنَاكَ لِلنَّاسِ رَسُولًا﴾, « Nous t'avons envoyé aux gens comme messager ». Se plier au messager, c'est se plier à ce qu'il porte, et ce qu'il porte est venu d'auprès de Celui qui l'a envoyé ; c'est pourquoi la réponse aboutit au nom d'Allāh.

Le verbe de la condition est à l'inaccompli, yuṭiʿ, et la réponse est à l'accompli, précédée de qad : fa-qad aṭāʿa llāh, « a par là même obéi à Allāh ». Ce qui est suspendu à la condition est énoncé dans la réponse comme une chose déjà accomplie, comme si l'obéissance à Allāh avait lieu dans l'acte même par lequel on se plie au messager, sans laps de temps ni second acte entre les deux. L'obéissance, ṭāʿa, vient de ṭ-w-ʿ, et le ṭawʿ est le contraire de la contrainte (kurh) : celui qui obéit s'assouplit devant l'ordre et va avec lui de bon gré sur le chemin qui lui est ouvert. Ici, ce chemin est celui du messager, et il est ouvert d'auprès d'Allāh.

L'obéissance a déjà paru dans cette sourate sous d'autres formes : ﴿وَمَن يُطِعِ اللَّهَ وَرَسُولَهُ﴾, « quiconque obéit à Allāh et à Son messager », au treizième verset ; ﴿أَطِيعُوا اللَّهَ وَأَطِيعُوا الرَّسُولَ﴾, « obéissez à Allāh et obéissez au messager », au cinquante-neuvième ; ﴿وَمَن يُطِعِ اللَّهَ وَالرَّسُولَ﴾, « quiconque obéit à Allāh et au messager », au soixante-neuvième ; et entre les deux derniers est venue la parole selon laquelle un messager est envoyé pour être obéi : ﴿وَمَا أَرْسَلْنَا مِن رَّسُولٍ إِلَّا لِيُطَاعَ بِإِذْنِ اللَّهِ﴾, « Nous n'avons envoyé aucun messager que pour qu'il soit obéi, par la permission d'Allāh ». Là, les deux noms étaient joints l'un à l'autre sous un seul verbe, ou chacun avait son propre verbe. Ce verset pose le verbe sur le messager seul dans la condition, puis fait paraître le nom d'Allāh dans la réponse, si bien que les deux obéissances deviennent un seul acte appelé de deux noms.

Vient ensuite la condition opposée : « quiconque se détourne ». Tawallā vient de w-l-y, racine qui tourne autour d'une chose qui vient tout contre une autre et s'y joint sans intervalle : on dit waliyahu de celui qui vient juste après un autre, et wallāhu ẓahrahu, « il lui tourna le dos », de celui qui fait de son dos le côté tourné vers l'autre. Celui qui se détourne pivote jusqu'à ce que sa nuque soit ce qui touche au côté qu'il avait en face, mouvement inverse de l'obéissance qui va avec l'ordre sur son chemin. Les deux conditions se tiennent face à face dans un même verset : l'une se plie et marche avec le messager, l'autre pivote et présente son dos.

La réponse à cette condition quitte celui qui se détourne pour se tourner vers celui à qui la parole s'adresse : « Nous ne t'avons pas envoyé au-dessus d'eux comme gardien ». Le pronom de « au-dessus d'eux » est au pluriel et renvoie à man, « quiconque », singulier par la forme et général par le sens, si bien que la réponse s'élargit à tous ceux qui se détournent. Le ḥafīẓ, « gardien », vient de ḥ-f-ẓ : celui qui entoure une chose et se referme sur elle de sorte que rien ne s'en perde ; on dit ḥafiẓa al-matāʿ de celui qui a rassemblé ses biens et les a mis à l'abri. Un gardien « au-dessus d'eux » est celui dont l'enveloppement vient d'au-dessus d'eux, qui les tient de sorte qu'aucun ne glisse de sa main, et c'est cet enveloppement que le verset retire à l'envoi de celui à qui il s'adresse.

Le verbe fait écho au verset précédent, qui disait ﴿وَأَرْسَلْنَاكَ لِلنَّاسِ رَسُولًا﴾, « Nous t'avons envoyé aux gens comme messager », tandis que celui-ci dit « Nous ne t'avons pas envoyé au-dessus d'eux comme gardien ». Le verbe est le même ; ce qui a changé, c'est ce qui l'entoure : là, un lām fait l'envoi pour les gens, avec « comme messager » à côté ; ici, ʿalā le place au-dessus d'eux, avec « comme gardien » à côté, nié. L'envoi est dirigé vers les gens, avec ce qu'on leur porte, et un enveloppement dressé au-dessus d'eux reste hors de lui. La même formule vient dans la sourate al-Shūrā en réponse à un détournement, ﴿فَإِنْ أَعْرَضُوا فَمَا أَرْسَلْنَاكَ عَلَيْهِمْ حَفِيظًا ۖ إِنْ عَلَيْكَ إِلَّا الْبَلَاغُ﴾, « s'ils se détournent, Nous ne t'avons pas envoyé au-dessus d'eux comme gardien ; il ne t'incombe que de transmettre », et ces deux endroits sont les seuls du Livre où elle se trouve.

Le verset fait de l'obéissance au messager, de ṭ-w-ʿ, l'obéissance même à Allāh, et l'énonce dans la réponse comme une chose accomplie, avec qad : le messager, de r-s-l, porte ce qui est venu d'auprès de Celui qui l'a envoyé, et se plier à ce qu'il porte, c'est se plier à Celui qui envoie ; les deux obéissances, jointes ou dotées chacune de son verbe dans les versets précédents, se rejoignent ici en un seul acte. Il place ensuite en face d'elle le détournement, de w-l-y, qui met le dos là où était le visage, et tourne la réponse vers ce avec quoi celui à qui il s'adresse a été envoyé : il a été envoyé aux gens comme messager, et il n'a pas été envoyé au-dessus d'eux comme gardien, le gardien, de ḥ-f-ẓ, étant celui qui entoure une chose et se referme sur elle de sorte que rien ne s'en perde.

Deux Lectures

Les deux lectures ne s'opposent pas. La première fonde l'obéissance et fait de la garde une reddition de comptes ; la seconde entend, dans les racines, une obéissance qui atteint Celui qui envoie, et un envoi dirigé vers les gens sans les envelopper d'en haut. Ce livre choisit l'écoute supplémentaire.