الإسراء · الآية 83

Commentaire

Idhā, puis idhā. Ce sont des adverbes de ce qui advient, non de ce qu'on supposerait : les deux moitiés rapportent un fait récurrent, elles ne soupèsent pas une éventualité. Et celui qui est décrit est une figure unique, non deux : « l'être humain » avec l'article, puis un pronom qui, dans la seconde moitié, y renvoie. Un seul homme en deux états opposés, non deux catégories de gens. Qui scinde le verset en deux catégories a décroché un pronom qui était accroché.

Dans la première condition un agent est nommé : « Nous posons un bienfait ». Dans la seconde aucun agent n'est mentionné, et le verbe est rattaché au « mal » lui-même : « quand le mal le touche ». C'est un lieu où l'on s'arrête. Le bienfait est rapporté à qui le donne ; le mal est laissé comme sujet grammatical sans que nul soit énoncé derrière lui. Le verset n'ajoute pas une lettre au-delà : on lit le déséquilibre et l'on ne comble pas le silence qui s'y trouve.

La préposition est ʿalā, non ilā, ni un lām. Le bienfait descend par-dessus celui qui le reçoit et se dépose sur lui comme se dépose ce qui recouvre. Sa racine n-ʿ-m est un jaillissement qui paraît depuis la profondeur puis se déroule avec douceur, rendant souple le lieu qu'il atteint ; de là l'arabe parle d'une vie devenue douce et d'une étoffe devenue fine au toucher. Celui qui est décrit est donc submergé sous quelque chose de doux qui s'est étalé sur lui. Et ce qui recouvre doucement un homme peut lui faire oublier la direction d'où cela est descendu.

La réponse est deux verbes, non un, et tous deux tournent autour du flanc et non du visage. Aʿraḍa est la quatrième forme de ʿ-r-ḍ : présenter à quelqu'un sa largeur ; et le ʿarḍ d'une chose est son côté, non sa face. Celui qui se détourne n'est donc pas encore parti : il a fait pivoter ce qui de lui te fait face. C'est le premier mouvement, un changement d'orientation alors qu'il se tient encore où il était. Puis naʾā, de n-ʾ-y, est un départ qui rompt avec sa place puis s'étire en distance. Après le pivot vient la rupture, et après la rupture l'écart. L'ordre est gardé : il tourne, il se détache, il s'éloigne.

Et lis le bāʾ de « avec son flanc ». Il n'a pas été dit « il s'est éloigné de son flanc », ni « il s'est éloigné en personne ». Le bāʾ emmène ce qu'il régit avec l'agent : le flanc s'en va avec lui. Il a emporté cela même qu'il te présentait. La racine j-n-b nomme un flanc qui retient ce qui est dessous et qui repose contre ce qui est à côté d'un contact qui n'entre pas ; d'elle vient ajnabī, celui qui est tout contre et jamais dedans. Et « flanc » a paru plus tôt dans cette sourate, joint non à une personne mais à la terre : ﴿جَانِبَ الْبَرِّ﴾, où le côté était ce qui pouvait s'effondrer sous les gens. Le mot qui était un lieu cédant sous le pied revient ici comme un bien qu'on emporte. Un seul mot en deux endroits, et le lecteur s'arrête à la contiguïté et n'ajoute rien.

Dans le premier cas il a répondu par deux verbes. Dans le second il n'y a aucun verbe dans la réponse : kāna yaʾūsan, un auxiliaire et un attribut. Le bienfait l'a mis en mouvement ; le mal ne l'a pas mis en mouvement mais a installé en lui un état. Et massahu vient de m-s-s, un contact dense qui court dans ce qu'il rencontre et l'entoure. La sourate a employé ce verbe même auparavant : ﴿وَإِذَا مَسَّكُمُ الضُّرُّ فِي الْبَحْرِ﴾, et la réponse y fut un détournement après un sauvetage, puis ﴿وَكَانَ الْإِنسَانُ كَفُورًا﴾. Les mêmes pièces, dans un autre ordre : là un contact, puis un sauvetage, puis un détournement ; ici un bienfait, puis un détournement, et un contact, puis un espoir tranché. Yaʾūsan est sur le schème faʿūl, de y-ʾ-s : le sectionnement de ce qui était tendu, puis un rétrécissement qui enferme l'homme dans ce qui reste. C'est la figure propre de la sourate quand elle fixe un pli : ﴿وَكَانَ الْإِنسَانُ عَجُولًا﴾, ﴿وَكَانَ الْإِنسَانُ قَتُورًا﴾. Et elle a été dite, dans le verset qui précède celui-ci, de ce qui n'a aucune âme : ﴿إِنَّ الْبَاطِلَ كَانَ زَهُوقًا﴾. Deux lignes consécutives, et dans les deux kāna puis un faʿūl.

Deux verbes répondent au bienfait et aucun verbe ne répond au mal. Le bien a tiré de lui un mouvement ; le mal a déposé en lui une condition. Dans les deux états il regarde partout sauf vers la direction d'où lui vint sa part.

Deux Lectures

Les deux lectures ne s'opposent pas. La première décrit le caractère et lui assigne des gens ; la seconde lit le renvoi du pronom, le déséquilibre entre les deux agents, le bāʾ d'accompagnement, et le basculement de la réponse d'un verbe à un état. Ce livre choisit l'écoute supplémentaire.