﴾ They said: These two here are surely two sorcerers who mean to drive you out of your land by their sorcery and to carry off your exemplary way. ﴿
The previous verse closed over a speech that was never reported. This one opens with "they said," so what is audible is what comes after that word, and what was kept back stays where it was left. The speakers are a plural pronoun, as before; no one among them was named earlier and no one is named now.
The sentence is fastened with two devices rather than one: an emphatic particle at its head and an emphatic lām on its predicate. The claim is thrown out doubly tied, and a man who ties his statement like this is speaking to people he is afraid may hesitate. Then the pointing: "these two." Two are indicated and not named in this saying; fingers are raised and no names are given, and whoever is pointed at has been set before eyes before he is set before minds. Then the predicate, one description carried by two. Nothing is divided between them and nothing is assigned to one of them; they are put inside a single word and so become a single thing in the ear.
This is the wording of the written text, read as it stands, as wa-yadʿu l-insān is read as it stands. What is transmitted about the vowelling of this word differs, and the place for that is the card, not the commentary. What matters here is what the sentence does: the dual, once begun, is never undone. "These two," then "two sorcerers," then "they two intend," then "that they two drive you out," then "by the sorcery of the two of them," then "and they two go off with." Six dual markers in a row without a break. One intention for both, one act for both, one instrument for both. The sentence never gives them a single letter that separates one from the other, and an accusation that unifies two men in every word has made of them one thing that is easier to refute.
The root kh-r-j is a running-through that then breaks out and shows, so a driving-out is the transfer of something from a covered inside to an exposed outside, and here it is made transitive so the one who drives is not the one who leaves. And this same charge was spoken a few verses earlier with a different pronoun: "to drive us out of our land by your sorcery." The land was "ours" in one mouth addressing one man; now it is "yours" in mouths addressing a crowd. The accusation is unchanged; the possessive has moved, and with it the fear has passed to people who were not afraid. Whoever wants to frighten a crowd will find no faster way than to make what he fears their property.
The last verb is intransitive on its own; the preposition turns it into accompaniment. They go, and what they took goes with them. Nothing is destroyed and nothing is voided; something changes hands. Ṭ-r-q is a broad repeated striking until the place hardens: iron beaten until it draws out, and a road that became a road only because feet trod it until it firmed and showed itself to the traveller. So a "way" is a track that repetition made into a track. And "the exemplary" comes from m-th-l, a form that stands opposite a form and matches it, here in the comparative and feminine: the one which, when set beside another, is put ahead of it. So those being frightened are told they have ground and they have a track that is the straightest of its peers. Two losses, then, not one: a place to stand on and a course to walk by. The first is seen with the eye and the second is not, and it is the second that was placed last and given the comparative.
Two men pointed at and never named, held inside one description that the sentence refuses to divide. The charge passes from one mouth to another by a change of possessive, and what is threatened last is the thing no eye can see.
﴾ Ils dirent : Ces deux-là sont bien deux magiciens qui veulent vous chasser de votre terre par leur magie et emporter votre voie exemplaire. ﴿
Le verset précédent s'est refermé sur une parole jamais rapportée. Celui-ci s'ouvre sur « ils dirent » : l'audible est ce qui suit ce mot, et ce qui fut retenu demeure où on l'a laissé. Ceux qui parlent sont un pronom pluriel, comme auparavant ; nul parmi eux n'a été nommé plus tôt et nul ne l'est ici.
La phrase est arrimée par deux instruments et non par un : une particule d'emphase en tête et un lām d'emphase sur l'attribut. L'affirmation est lancée doublement liée, et qui lie ainsi sa parole s'adresse à des gens dont il craint l'hésitation. Puis la désignation : « ces deux-là ». Deux sont montrés et non nommés dans cette parole ; les doigts se lèvent et aucun nom n'est prononcé, et celui que l'on montre est exposé aux yeux avant d'être exposé aux esprits. Puis l'attribut : une seule description portée par deux. Rien n'est partagé entre eux, rien n'est attribué à l'un d'eux ; on les met dans un seul mot et ils deviennent une seule chose dans l'oreille.
Tel est le tracé du texte écrit, lu comme il se tient, comme se lit wa-yadʿu l-insān. Ce qui est transmis sur la vocalisation de ce mot diverge, et la place de cela est la fiche, non le commentaire. Ce qui compte ici est ce que fait la phrase : le duel, une fois commencé, n'est jamais défait. « Ces deux », puis « deux magiciens », puis « ils veulent, eux deux », puis « qu'ils vous chassent, eux deux », puis « par leur magie à eux deux », puis « et qu'ils emportent, eux deux ». Six marques de duel à la file, sans rupture. Une volonté pour les deux, un acte pour les deux, un instrument pour les deux. La phrase ne leur accorde pas une seule lettre qui sépare l'un de l'autre, et une accusation qui unifie deux hommes en chaque mot en a fait une chose unique, plus aisée à écarter.
La racine kh-r-j est une traversée qui débouche et se découvre : chasser quelqu'un, c'est transférer une chose d'un dedans couvert à un dehors exposé, et le verbe est ici rendu transitif, de sorte que celui qui chasse n'est pas celui qui sort. Or cette même charge fut prononcée quelques versets plus tôt avec un autre pronom : « pour nous chasser de notre terre par ta magie ». La terre était « la nôtre » dans une bouche s'adressant à un seul ; elle est maintenant « la vôtre » dans des bouches s'adressant à une foule. L'accusation ne change pas ; le possessif s'est déplacé, et avec lui la peur est passée à des gens qui n'avaient pas peur. Qui veut effrayer une foule ne trouvera pas de voie plus rapide que de faire de ce qu'il craint le bien de cette foule.
Le dernier verbe est intransitif par lui-même ; la préposition en fait un accompagnement. Ils s'en vont, et ce qu'ils ont pris s'en va avec eux. Rien n'est détruit, rien n'est annulé ; une chose change de main. Ṭ-r-q est une frappe large et répétée jusqu'à ce que la place durcisse : le fer battu jusqu'à s'allonger, et la route devenue route parce que les pas l'ont foulée jusqu'à la raffermir et la rendre visible au marcheur. Une « voie » est donc une piste que la répétition a faite piste. Et « l'exemplaire » vient de m-th-l, forme qui se dresse en face d'une forme et l'égale, ici au comparatif féminin : celle qui, mise à côté d'une autre, passe devant elle. On dit donc à ceux que l'on effraie qu'ils ont un sol et qu'ils ont une piste, la plus droite parmi ses pareilles. Deux pertes, donc, et non une : un lieu où se tenir et un cours où marcher. La première se voit à l'œil et la seconde non, et c'est la seconde qui fut placée en dernier et parée du comparatif.
Deux hommes désignés et jamais nommés, tenus dans une description que la phrase refuse de diviser. La charge passe d'une bouche à l'autre par un changement de possessif, et ce qui est menacé en dernier est la chose qu'aucun œil ne voit.