﴾ It is We who give life to the dead, and We write down what they sent ahead and their traces; and everything We have counted up in a clear register. ﴿
Two emphases meet at the head of the verse, innā followed by the pronoun of separation naḥnu, and together they convey exclusivity and restriction: We, and no other, give life to the dead. "Giving life" (ḥ-y-y) denotes the raising of movement and awareness in what had lost them, while "death" (m-w-t) is a stillness in which action is cut off. The mention of giving life at this point, after the description of the people who "do not see" (verse 9), is tied to the context: whoever revives the dead is able to lift the covering and open inner sight, so blindness is not final with the One in whose hand the giving of life lies.
The writing here takes in two things: "what they sent ahead" (q-d-m), that is, what they did and dispatched before them, and "their traces" (a-th-r), the marks their deeds left behind, which remain after them and run on. What is written covers the deed at its moment and reaches further, into the trace it produces, running on in others and in the time after them. This answers to "the barrier behind them" (verse 9): the trace they were veiled from seeing is written and preserved, running on while they remain heedless of it.
"And everything We have counted up in a clear register": "We counted" (ḥ-ṣ-y) is a count that encompasses and lets nothing slip, and "everything" is a generality admitting no exception. The term imām (ʾ-m-m) denotes what is followed and taken as a guide, the gathering origin to which the branches are traced back; the comprehensive record is called an "imam" because it is the reference to which appeal is made. Mubīn (b-y-n) is what is manifest and brings the hidden out into clarity. So all that a human being sent ahead, and every trace he left, is gathered in an encompassing and clear reference to which it is returned; no deed is lost and no trace escapes.
This verse closes the opening of the sura by affirming power and all-encompassing reach. The words "It is We" carry a doubled emphasis that conveys exclusivity: the giving of life (ḥ-y-y) to the dead (m-w-t) belongs to Allah alone, and the One in whose hand the giving of life lies is able to lift the covering from those closed upon themselves. The writing gathers "what they sent ahead" (q-d-m), the deed dispatched before them, and "their traces" (a-th-r), what remains of their doing and runs on after them; it is this trace, which they were veiled from seeing ("the barrier behind them"), that is written and preserved. "We have counted it up" (ḥ-ṣ-y) then denotes an encompassing count of "everything" in "a clear register," imām mubīn (ʾ-m-m + b-y-n), that is, a gathering reference which is followed and which is clear, to which deeds and their traces are returned. So no deed is lost and no trace escapes, and the One who gives life to the dead is the One who counts up everything.
﴾ C'est Nous qui faisons revivre les morts, et Nous inscrivons ce qu'ils ont avancé et leurs traces ; et toute chose, Nous l'avons dénombrée dans un registre clair. ﴿
Deux emphases se rassemblent en tête du verset : innā puis le pronom de séparation naḥnu, exprimant l'exclusivité et la restriction : c'est Nous, nul autre, qui faisons revivre les morts. « Faire revivre » (ḥ-y-y) c'est susciter le mouvement et la conscience en ce qui les avait perdus ; « la mort » (m-w-t) est une immobilité par laquelle l'action est coupée. Mentionner ici le don de la vie, après avoir décrit le peuple qui « ne voit point » (verset 9), tient au fil du discours : qui fait revivre les morts est capable de lever le voile et d'ouvrir la clairvoyance, l'aveuglement n'est donc pas définitif avec Celui dans la main de qui est le don de la vie.
L'écriture rassemble ici deux choses : « ce qu'ils ont avancé » (q-d-m), c'est-à-dire ce qu'ils ont fait et dépêché avant eux, et « leurs traces » (a-th-r), c'est-à-dire ce que leurs actes ont laissé de marques qui demeurent après eux et se prolongent. Ce qui est inscrit n'est pas l'acte en son seul instant, mais son prolongement dans la trace qu'il produit, courant dans autrui et dans le temps qui les suit. Cela répond à « la barrière derrière eux » (verset 9) : la trace qu'on leur a voilée est inscrite et conservée, courant tandis qu'ils en sont insouciants.
« Et toute chose, Nous l'avons dénombrée dans un registre clair » : « Nous avons dénombré » (ḥ-ṣ-y) est un compte qui embrasse tout sans que rien n'échappe, et « toute chose » est une généralité sans exception. L'imām (ʾ-m-m) est ce que l'on suit et prend pour guide, l'origine rassembleuse à laquelle les branches sont rapportées ; le registre exhaustif est un « imam » parce qu'il est la référence à laquelle on recourt. Mubīn (b-y-n) est ce qui est manifeste, faisant sortir le caché dans la clarté. Ainsi tout ce qu'un humain a avancé et toute trace qu'il a laissée sont rassemblés en une référence englobante et claire à laquelle cela est rapporté, nul acte n'est perdu, nulle trace n'échappe.
Ce verset clôt l'ouverture de la sourate en affirmant la puissance et l'embrassement. « C'est Nous » est une double emphase qui exprime l'exclusivité : faire revivre (ḥ-y-y) les morts (m-w-t) appartient à Allāh seul, et Celui dans la main de qui est le don de la vie est capable de lever le voile de ceux qui se sont refermés. L'écriture rassemble « ce qu'ils ont avancé » (q-d-m), l'acte dépêché devant eux, et « leurs traces » (a-th-r), ce qui demeure de leur agir et court après eux ; et c'est la trace qu'on leur a voilée (« la barrière derrière eux ») qui est inscrite et conservée. Puis « Nous l'avons dénombrée » (ḥ-ṣ-y) est un compte englobant de « toute chose » dans « un registre clair », imām mubīn (ʾ-m-m + b-y-n) : une référence rassembleuse que l'on suit et qui est claire, à laquelle les actes et leurs traces sont rapportés. Nul acte n'est donc perdu, nulle trace n'échappe, et Celui qui fait revivre les morts est Celui qui dénombre toute chose.