﴾ They hear in it no speech that falls away, and no hardened lying (kidhdhāb). ﴿
After four verses that show what is seen and what is held, the verse turns to the ear. This is the first denial on this side: until now the description had been an affirming that counted what is there, and now it counts what is not there.
The root s-m-ʿ denotes a pouring-in that gathers and then passes down into the depth to catch the intent, rather than the mere arrival of a sound at the ear's canal. What the verse denies, then, is that this kind of speech should enter the channel and reach the interior. The meaning is that what is taken in there is not of this kind, rather than a silence clamped over the place.
The word fīhā, "in it," returns the description to the place specified in the verses before. The other side was described with this same word: ﴿لَّا يَذُوقُونَ فِيهَا بَرْدًا وَلَا شَرَابًا﴾, "they taste in it no stilling coolness and no drink." Both ends are poured into one mould, a denial, then the adverb of place, then two things joined by "and no"; there what is tasted is denied, and here what is heard.
The root l-gh-w denotes a clinging that stretches out, then sinks away and is covered over, and then a joining that carries the sinking thing along with no knot to hold it. At its root, therefore, laghw is a sound that comes out, passes, and leaves nothing behind to be carried. Its opposite is speech that knots itself on something, not silence.
It comes first of the two denied because it is the lighter of them: it harms no one and ascribes to no one what is not in him, and only fills the time with what cannot be held. Whoever has listened to a gathering that was all laghw came away with a ringing in his ear and nothing in his hand.
The root k-dh-b denotes a stopped-up holding that runs what it has held along an edge that bends it, and then opens and lets it out bent. The difference between the two denied things is accordingly a difference of build: the first is speech that never knots at all, and the second is speech that does knot, though onto something other than what happened. One scatters, and one holds fast, crooked.
Kidhdhāban comes on the pattern fiʿʿāl, the verbal noun of kadhdhaba and not of kadhaba. What is denied, then, is the act that lays the lie upon another and passes that judgement on him, over and above the false report.
This very word fell on the other side of the Surah: ﴿وَكَذَّبُوا بِآيَاتِنَا كِذَّابًا﴾, "and they put the lie upon Our signs, a hardened lying." There it was a deed that came from them; here it is a verbal noun of which no trace is heard. One word weighs both ends: what filled the mouths of those is the very thing that never strikes the ears of these.
The verse moves from the eye to the ear, and from counting to denying. Yasmaʿūn (s-m-ʿ) is a pouring-in that gathers and then passes down into the depth to catch the intent, so that what is lifted away is the entry of this kind of speech into the channel, rather than the mere arrival of a sound. Fīhā brings back the mould in which the other side was described, a denial, then an adverb of place, then two things joined by "and no," there in what is tasted and here in what is heard. Laghwan (l-gh-w) is speech that stretches out, then sinks away, and never knots on anything of use. Kidhdhāban (k-dh-b) is a holding that bends what it held and then lets it out, and on the pattern fiʿʿāl it becomes the verbal noun of laying the lie upon another. The two denied things are thus the two ways by which speech goes bad: what does not knot, and what knots crooked. The second of them has already fallen as a deed, in its own letters, on the other side of the Surah, so that the one word became the scale of both ends.
﴾ Ils n'y entendent nulle parole qui se défait, ni nul démentir durci (kidhdhāb). ﴿
Après quatre versets qui montrent ce qui se voit et ce qui se tient, le verset se tourne vers l'oreille. Voici le premier démenti de ce côté : la description était jusqu'ici une affirmation qui comptait ce qui est là, et la voici qui compte ce qui n'y est pas.
La racine s-m-ʿ est un versement qui s'amasse puis descend en profondeur pour y saisir l'intention, non la simple arrivée d'un son au conduit de l'oreille. Ce qui est nié dans le verset, c'est donc que cette espèce de parole entre dans le canal et atteigne le dedans. Il ne s'agit pas d'un silence rabattu sur le lieu ; il s'agit de ce que l'on y reçoit n'étant pas de cette espèce.
Et fīhā, « là-dedans », ramène la description au lieu précisé dans les versets précédents. Par ce même mot l'autre côté fut décrit : ﴿لَّا يَذُوقُونَ فِيهَا بَرْدًا وَلَا شَرَابًا﴾, « ils n'y goûtent ni fraîcheur qui apaise ni boisson ». Un seul moule, et les deux extrémités y sont coulées : une négation, puis le complément de lieu, puis deux choses jointes par « ni ». Là, ce qui se goûte est nié ; ici, ce qui s'entend.
La racine l-gh-w est un attachement qui s'étire, puis s'enfonce et se couvre, puis une jonction qui emporte cet affaissement sans nœud qui le retienne. Le laghw, à sa racine, est donc un son qui sort, passe, et ne laisse rien qui se porte. Son contraire n'est pas le silence ; son contraire est la parole qui se noue sur quelque chose.
Il est le premier des deux niés parce qu'il est le plus léger. Il ne nuit à personne et n'impute à personne ce qui n'est pas en lui ; il ne fait qu'emplir le temps de ce qui ne se tient pas. Qui a prêté l'oreille à une assemblée toute de laghw en est sorti l'oreille bourdonnante et la main vide.
La racine k-dh-b est une retenue étouffée qui fait passer ce qu'elle a saisi sur une arête qui le gauchit, puis s'ouvre et le laisse sortir gauchi. La différence entre les deux choses niées est donc une différence de facture : la première est une parole qui ne se noue jamais, la seconde une parole qui se noue, mais sur autre chose que ce qui a eu lieu. L'une se disperse ; l'autre tient ferme, de travers.
Et kidhdhāban vient sur le schème fiʿʿāl, nom verbal de kadhdhaba et non de kadhaba. Ce qui est nié n'est donc pas seulement le récit faux ; c'est l'acte qui pose le mensonge sur autrui et porte sur lui ce jugement.
Ce mot même est tombé de l'autre côté de la sourate : ﴿وَكَذَّبُوا بِآيَاتِنَا كِذَّابًا﴾, « et ils ont posé le mensonge sur nos signes, d'un démentir durci ». Là, c'était un acte venu d'eux ; ici, un nom verbal dont nulle trace ne s'entend. Un seul mot pèse les deux extrémités : ce qui emplissait la bouche de ceux-là est cela même qui ne frappe jamais l'oreille de ceux-ci.
Le verset passe de l'œil à l'oreille, et du compte au démenti. Yasmaʿūn (s-m-ʿ) : un versement qui s'amasse puis descend en profondeur pour saisir l'intention, en sorte que ce qui est ôté est l'entrée de cette espèce de parole dans le canal, non la simple arrivée d'un son. Fīhā ramène le moule dans lequel l'autre côté fut décrit : une négation, puis un complément de lieu, puis deux choses jointes par « ni », là dans ce qui se goûte et ici dans ce qui s'entend. Laghwan (l-gh-w) : une parole qui s'étire, puis s'enfonce, et ne se noue jamais sur rien d'utile. Kidhdhāban (k-dh-b) : une retenue qui gauchit ce qu'elle a saisi puis le laisse sortir, et sur le schème fiʿʿāl il devient le nom verbal du fait de poser le mensonge sur autrui. Les deux choses niées sont donc les deux manières dont la parole se gâte : celle qui ne se noue pas, et celle qui se noue de travers. La seconde est déjà tombée en acte, dans ses propres lettres, de l'autre côté de la sourate, en sorte qu'un seul mot est devenu la balance des deux extrémités.