الإسراء · الآية 100

Commentaire

Le verset s'ouvre sur la formulation même qui ouvrait une supposition quelques versets plus haut dans cette sourate : un ordre de dire, puis la particule de la condition empêchée. Là, ce qui était supposé, c'est que les habitants de la terre soient autres qu'ils ne sont ; ici, il est supposé que ceux qu'on interpelle possèdent ce qui n'est pas à eux. Et la construction porte une précision. Il n'est pas dit « si vous possédiez » : un pronom détaché se tient entre la particule et le verbe, et cette séparation jette le poids sur les personnes et non sur l'acte. Ce qui est supposé n'est pas que la possession advienne, mais qu'elle advienne entre vos mains. Et le verbe est au présent, qui donne la continuité plutôt que l'instant. La possession a sa propre entrée au glossaire. La supposition est dressée puis laissée à sa réponse, et personne n'est pris à partie.

Ce qu'on suppose entre leurs mains n'est ni richesse ni subsistance. Ce sont des réserves ; puis des réserves d'une miséricorde ; puis une miséricorde qui est à « mon Seigneur ». Trois maillons d'une chaîne, et à chacun d'eux ce qui est supposé s'éloigne d'un pas de celui pour qui on le suppose. La racine kh-z-n est un creux où les biens sont tassés sous pression puis enfermés dans un dedans clos ; d'elle vient le verbe qui dit mettre une chose en garde et donc la soustraire. Une réserve, dans ces lettres, est un lieu de rétention et non un lieu de distribution, et le mot est ici au pluriel et non au singulier. Ainsi la chose même qu'on suppose leur être remise est celle dont la fonction est de retenir. La miséricorde a sa propre entrée au glossaire ; ce que cette proposition ajoute, c'est qu'elle est annexée à « mon Seigneur », avec le pronom de celui qui parle, si bien qu'elle est rapportée au Seigneur du locuteur et non aux interpellés. Jusque dans la supposition, elle demeure non possédée par eux, quand bien même ils en posséderaient les réserves.

La réponse vient avec deux marques, une particule qui acquitte la condition puis un préfixe d'insistance sur le verbe : insistance sur insistance pour un résultat qui n'a pas eu lieu et n'aura pas lieu. La racine m-s-k est une prise qui recueille dans un espace étroit puis se referme dessus, de sorte que la chose est tenue ferme à sa place. La rétention est donc une saisie qui enclôt et scelle, et rien de ce qui est dessous ne glisse. Et aucun objet n'est donné au verbe : ils retiendraient, et ce qu'ils retiendraient n'est pas dit. Le mouvement lui-même est l'énoncé. Voyez l'accord. Des réserves dans la main, dont la fonction est de retenir ; et une main qui se ferme et retient. Remettez le gardien à un gardien, et il n'en sort plus rien.

« Par crainte » est un accusatif de cause énoncée : un motif mis à l'accusatif, déclarant la raison de l'acte plutôt que le décrivant. Et c'est la seconde crainte de cette sourate dans ce cas exact. La première se tient en ﴿وَلَا تَقْتُلُوا أَوْلَادَكُمْ خَشْيَةَ إِمْلَاقٍ﴾, la seconde ici en ﴿لَّأَمْسَكْتُمْ خَشْيَةَ الْإِنفَاقِ﴾. Un même mot, une même position, et une chose crainte différente. Là, la crainte d'un état qui pourrait fondre sur celui qui craint ; ici, la crainte d'un acte qui sortirait de lui. La première craint ce qui tombe sur toi ; la seconde craint ce que tu fais. Et voyez le défini et l'indéfini. La première chose crainte est indéfinie, fixée à nul temps et à nulle mesure ; la seconde porte l'article : c'est le genre entier et non une dépense particulière. La dépense a sa propre entrée au glossaire, et la crainte aussi. Puis voyez ce que chacune enfante. La première est le motif d'un meurtre qui tombe sur un autre que celui qui craint ; la seconde est le motif d'une rétention qui se referme dans sa propre main. Une peur qui s'étend jusqu'à ôter une vie, et une peur qui se recroqueville jusqu'à faire un poing. Dans leur grammaire elles sont identiques, une cause à l'accusatif donnée pour un acte, et aucune des deux n'en est excusée.

Jusqu'ici l'adresse était au pluriel d'un bout à l'autre. Puis les interpellés sont laissés derrière et le genre est nommé avec l'article, si bien que le jugement quitte un groupe déterminé pour le genre auquel il appartient. Le verbe d'être donne ici la permanence et non un passé qui s'est arrêté, et l'être humain a sa propre entrée au glossaire. La qualification finale est sur le schème faʿūl, qui fait d'une qualité une habitude installée plutôt qu'un événement qui survient. La racine q-t-r est une rétention qui se durcit puis se resserre finement, de sorte que ce qui en sort court mince et sans rupture ; d'elle viennent le mot pour le fil ténu du fumet qui monte d'une viande rôtie, et le verbe qui dit resserrer la dépense de sa maisonnée. Celui qu'on décrit n'est donc pas un homme qui coupe le don ; c'est un homme qui en resserre le canal, laissant passer le peu et gardant le plus. Remettez-lui les réserves, et il n'en sortirait que ce fil.

Deux craintes dans une même sourate, toutes deux à l'accusatif comme causes déclarées : l'une s'étend et tue, l'autre se referme et garde. Être nommée n'excuse ni l'une ni l'autre.

Deux Lectures

Les deux lectures ne s'opposent pas. La première rassemble le verset en un blâme de l'avarice et ramène la chose crainte à une seule ; la seconde lit les deux craintes comme divergentes par leur direction et par leur détermination, et s'arrête à ce que dit la formulation à la clausule. Ce livre choisit l'écoute supplémentaire.