﴾ Then Satan whispered to him. He said: Adam, shall I point you to the tree of unending, and to a dominion that does not wear out? ﴿
The verb has four letters and repeats its own nucleus. In its origin that nucleus is a joining that runs on faintly and at length; the whole syllable is then said again, so that the act becomes a thing done over and over, not a thing done once.
So the word tells what it describes: a hidden sound that follows upon itself and does not settle. Nothing in the verse says that he appeared, and nothing says that he was seen.
The verb is made transitive by a preposition of arrival with the singular pronoun. Three verses earlier the warning had been given with the dual pronoun: he was forbidden to drive the two of them out, and he whispered to one.
Then the doer is named, after the verb and after what the verb reaches. The name is held back to the end of the clause, so the voice is heard before the one behind it is known.
The verb of saying comes with no conjunction before it. It is an independent clause that unfolds the whispering before it, so that everything after it falls inside the mouth of the one speaking.
This is the key to the verse: all that follows the verb of saying is reported of him and is not settled upon him. The verse reports that he said it; it does not say it along with him.
Then comes a call by name. He is called by what he was called by three verses earlier from another side, so that two calls fall upon one name.
"Shall I point you" is a question used to hold something out, not a question that seeks an answer. Pointing, in d-l-l, denotes the bringing forward of a thing to one who seeks it, until he takes hold of it.
So what is held out in this verse is a pointing, while what falls at the close of this passage is a guidance coming from another side: an offer pointed out here, and a guidance followed there.
This is the place on which the whole meaning turns.
The word for a tree does not occur in this Surah except here, and here it occurs only inside the reported speech that the verb of saying opened. The verses before it name no tree at all: at 20:115 it is not said what the charge concerned, and at 20:117 the warning is of an enemy who would drive them out, not of a tree to be approached.
So the text does not state that it is the tree of unending. What the text states is that Satan called it that.
The difference between the two is not a difference of phrasing. The first makes the name a report about the tree, and the second makes it a report about the one speaking: it tells what was held out, not what the thing is.
This is borne out by the verse that follows, which does not repeat the name. It says ﴿فَأَكَلَا مِنْهَا﴾, with a pronoun that refers back without naming. So the name was said once, in one mouth, and was not said again in the Surah.
It has no species, no fruit and no place. The verse describes no colour, no measure and no position in the garden, and whoever describes any of that describes what was never described.
Unending, in kh-l-d, is a penetration that takes root in a state and then holds fast to it. So what is held out is the fixity of a state, rather than the mere length of a span.
The next item is joined to what the preposition governs. So what is held out is two things: one made definite by annexation, then one indefinite with no annexation at all.
Dominion, in m-l-k, is an encompassing that closes and then keeps in what it has taken. This very word occurred in this passage six verses earlier as a definite name: ﴿فَتَعَالَى اللَّهُ الْمَلِكُ الْحَقُّ﴾. There it is definite, in a statement that is settled; here it is indefinite, in something that is held out.
It is described by a negative clause, "that does not wear out." Wearing out, in b-l-y, is a long contact until what is in contact grows threadbare; so the description denies threadbareness of a dominion whose nature and whereabouts are left unstated.
Both of the things held out are described by lasting: an unending in the first, and a denial of wear in the second. In the two verses before them he had been given four denials, and not one of them was either of these two.
A verb of four letters that repeats its own nucleus and tells what it describes: a hidden sound that follows upon itself and does not settle, with no appearing in the verse and no being seen. It is made transitive by the singular pronoun after the warning three verses earlier had been given with the dual: he was forbidden to drive the two of them out, and he whispered to one. The doer's name is held back to the end of the clause, so the voice is heard before the one behind it is known. Then the verb of saying stands as a clause of its own that unfolds the whispering, and everything after it falls inside the mouth of the one speaking: the verse reports that he said it and does not say it along with him. Then comes a call by the same name that was called from another side three verses earlier, then an offer put in the shape of a question; pointing, in d-l-l, is the bringing forward of a thing to one who seeks it until he takes hold of it, so what is held out here is a pointing, while what comes at the close of the passage is a guidance that arrives from another side and is followed. Here is the place in the verse on which the whole meaning turns: the word for a tree does not occur in this Surah except in this verse, it occurs in it only inside the reported speech, and the verses before it name no tree at all. So the text does not state that it is the tree of unending; what the text states is that Satan called it that. The first makes the name a report about the tree and the second a report about the one speaking, and the second is supported by the verse after it, which refers back to the tree with a pronoun and does not repeat the name: the name was said once, in one mouth, and was not said again in the Surah. It has no species, no fruit and no place. Unending, in kh-l-d, is a penetration that takes root in a state and then holds fast to it, so what is held out is the fixity of a state and not the length of a span. Then comes a second thing held out, joined to the first, indefinite and with no annexation; dominion, in m-l-k, is an encompassing that closes and then keeps in what it has taken, and it is the very word that occurred in this passage six verses earlier, definite, in a statement that is settled, and occurs here indefinite, in something that is held out. It is described by a denial, and wearing out, in b-l-y, is a long contact until what is in contact grows threadbare. So both of the things held out are a lasting, and in the two verses before them he had been given four denials, not one of which was either of these two.
﴾ Alors Satan lui souffla. Il dit : Adam, veux-tu que je t'indique l'arbre de la perpétuité, et un règne qui ne s'use pas ? ﴿
Le verbe a quatre lettres et répète son propre noyau. Ce noyau est à son origine une jointure qui court faiblement et longuement, puis la syllabe entière est redite, si bien que l'acte devient une chose refaite encore et encore et non une chose faite une fois.
Le mot dit donc ce qu'il décrit : un son caché qui se suit lui-même et ne se pose pas. Rien dans la ligne ne dit qu'il ait paru, et rien ne dit qu'il ait été vu.
Le verbe est construit avec une préposition d'aboutissement et le pronom singulier. Trois lignes plus haut, l'avertissement avait été donné au pronom du duel : il lui fut défendu de les faire sortir tous deux, et il a soufflé à un seul.
Puis l'agent est nommé, après le verbe et après ce que le verbe atteint. Le nom est retenu jusqu'à la fin de la proposition : la voix est entendue avant que celui qui la porte ne soit connu.
Le verbe de dire vient sans conjonction devant lui. C'est une proposition qui se tient seule et déploie le soufflement qui la précède, en sorte que tout ce qui la suit tombe dans la bouche de celui qui parle.
Voilà la clé du verset : tout ce qui suit le verbe de dire est rapporté de lui et n'est pas arrêté sur lui. Le verset rapporte qu'il l'a dit, et ne le dit pas avec lui.
Puis un appel par le nom. Il est appelé par ce dont il fut appelé trois lignes plus haut d'un autre côté, en sorte que deux appels tombent sur un seul nom.
Et « veux-tu que je t'indique » est une question qui sert à tendre une chose, et non une question dont on cherche la réponse. Indiquer, dans d-l-l, est la mise en avant d'une chose devant qui la cherche, jusqu'à ce qu'il s'y attache.
Ce qui est tendu dans cette ligne est donc une indication. Ce qui tombe à la clôture de ce groupe est une guidance venue d'un autre côté : une offre indiquée ici, et une guidance suivie là-bas.
Voici le lieu sur lequel bascule tout le sens.
Le mot qui dit l'arbre ne paraît dans cette sourate qu'ici, et il n'y paraît que dans la parole rapportée qu'a ouverte le verbe de dire. Les versets qui précèdent ne nomment aucun arbre : en 20:115 il n'est pas dit sur quoi portait l'engagement, et en 20:117 l'avertissement vise un ennemi qui les ferait sortir et non un arbre dont il faudrait s'approcher.
Il n'est donc pas dans le texte que ce soit l'arbre de la perpétuité. Ce qui est dans le texte, c'est que Satan l'a ainsi appelé.
La différence entre les deux n'est pas une différence de formule. La première fait du nom une information sur l'arbre, et la seconde en fait une information sur celui qui parle : elle dit ce qui fut tendu, et non ce que la chose est.
Ce qui l'appuie, c'est que la ligne suivante ne redit pas le nom. Elle dit ﴿فَأَكَلَا مِنْهَا﴾, avec un pronom qui renvoie et ne nomme pas. Le nom fut donc dit une fois, dans une seule bouche, et ne fut pas redit dans la sourate.
Il n'a ni espèce, ni fruit, ni lieu. La ligne ne décrit ni couleur, ni mesure, ni place dans le jardin, et qui décrit quoi que ce soit de cela décrit ce qui ne fut jamais décrit.
La perpétuité, dans kh-l-d, est une pénétration qui s'enracine dans un état et s'y tient. Ce qui est tendu est donc la fixité d'un état, et non la seule longueur d'une durée.
Une coordination sur ce que régit la préposition. Ce qui est tendu est donc deux choses : l'une déterminée par annexion, puis l'autre indéterminée sans nulle annexion.
Le règne, dans m-l-k, est un enveloppement qui se referme et retient ce qu'il a saisi. Ce mot même est tombé dans ce groupe six lignes plus haut comme nom déterminé : ﴿فَتَعَالَى اللَّهُ الْمَلِكُ الْحَقُّ﴾. Là il est déterminé, dans un énoncé arrêté ; ici il est indéterminé, dans ce que l'on tend.
Il est décrit par une proposition négative, « qui ne s'use pas ». S'user, dans b-l-y, est un long contact jusqu'à ce que ce qui touche s'élime ; la description nie donc l'élimement d'un règne dont il n'est dit ni ce qu'il est ni où il est.
Les deux choses tendues sont décrites par la durée : une perpétuité dans la première, et une négation d'usure dans la seconde. Dans les deux lignes qui les précèdent, quatre négations lui avaient été données, et pas une n'était l'une de ces deux-là.
Un verbe de quatre lettres qui répète son propre noyau et dit ce qu'il décrit : un son caché qui se suit lui-même et ne se pose pas, et il n'y a dans la ligne ni apparition ni vision. Il est construit avec le pronom singulier après que l'avertissement, trois lignes plus haut, eut été donné au duel : il lui fut défendu de les faire sortir tous deux, et il a soufflé à un seul. Le nom de l'agent est retenu jusqu'à la fin de la proposition, en sorte que la voix est entendue avant que celui qui la porte ne soit connu. Puis le verbe de dire se tient comme une proposition à part qui déploie le soufflement, et tout ce qui le suit tombe dans la bouche de celui qui parle : le verset rapporte qu'il l'a dit et ne le dit pas avec lui. Puis un appel par le nom même qui fut appelé d'un autre côté trois lignes plus haut, puis une offre mise en forme de question ; et indiquer, dans d-l-l, est la mise en avant d'une chose devant qui la cherche jusqu'à ce qu'il s'y attache, si bien que ce qui est tendu ici est une indication, tandis que ce qui vient à la clôture du groupe est une guidance qui arrive d'un autre côté et qui se suit. Voici le lieu du verset sur lequel bascule tout le sens : le mot qui dit l'arbre ne paraît dans cette sourate que dans cette ligne, et il n'y paraît que dans la parole rapportée, et les versets qui précèdent ne nomment aucun arbre. Il n'est donc pas dans le texte que ce soit l'arbre de la perpétuité ; ce qui y est, c'est que Satan l'a ainsi appelé. La première fait du nom une information sur l'arbre et la seconde une information sur celui qui parle, et la seconde est appuyée par ceci, que la ligne suivante revient à l'arbre par un pronom et ne redit pas le nom : le nom fut dit une fois, dans une seule bouche, et ne fut pas redit dans la sourate. Il n'a ni espèce, ni fruit, ni lieu. La perpétuité, dans kh-l-d, est une pénétration qui s'enracine dans un état et s'y tient, si bien que ce qui est tendu est la fixité d'un état et non la longueur d'une durée. Puis une seconde chose tendue, jointe à la première, indéterminée et sans annexion ; et le règne, dans m-l-k, est un enveloppement qui se referme et retient ce qu'il a saisi, et c'est le mot même qui est tombé dans ce groupe six lignes plus haut, déterminé, dans un énoncé arrêté, et qui tombe ici indéterminé, dans ce que l'on tend. Il est décrit par une négation, et s'user, dans b-l-y, est un long contact jusqu'à ce que ce qui touche s'élime. Les deux choses tendues sont donc une durée, et dans les deux lignes qui les précèdent quatre négations lui avaient été données, et pas une n'était l'une de ces deux-là.