﴾ So bring them the news that shows on the skin: a gripping confinement that takes hold and does not let go, ﴿
The root b-sh-r denotes an opening that goes out and spreads finely over a surface and then runs along it. From it comes bashara, the outer skin, which publishes what is inside by flushing and paling, and bashsharahu means to tell someone news whose trace shows on his skin, so what the letters carry is a surfacing, not a gladness. Gladness is one of the faces of what surfaces, rather than the root itself.
So the verb here stands on its own ground: those who were described one word ago as having covered and then stored away are now given news that comes out on the surface. They screened what they knew and shut it into the hollow, and what answers that is a thing that cannot be screened or stored, a mark to be read on a face.
The address then swings for the fourth time in nine verses. An oath was sworn to a company present, absent ones were then asked after and then reported on, and now a single hearer is commanded to carry news to them; the imperative is singular, while those who receive the news are many.
ʿ-dh-b is a grip that passes in sharply so as to hold fast and to withhold, and then joins on so that its holding lasts. In its letters, confinement is a shutting-in that does not release the one it has. They themselves had held fast and stored away, so what comes upon them holds them in the same manner, and a hand that closed on something meets a hand that closes on it.
The word alīm comes from ʾ-l-m: an edge that falls, clings, and then shuts over what it has clung to. It is on the pattern of a fixed quality, one settled in what it describes rather than one that comes over it and passes. So the description belongs to the confinement itself, whose nature is to take and not to send away; the verse describes nobody's feeling, only the nature of what grips.
The two words came indefinite together. The text does not say "the confinement," nor does it bound it by a time or a place, so it stayed unspecified exactly as the objects of their own verbs stayed unspecified, and the marks of what they are given news of are screened from them as they screened what they knew.
Bashshir, from b-sh-r, is an opening that goes out, spreads over a surface and runs along it, whence the skin that publishes what is inside; the root is a surfacing, not a gladness. So the one who covered and stored is met with news that cannot be screened or shut away. The address swings for the fourth time, and one man is ordered to carry it to many. ʿAdhāb, from ʿ-dh-b, is a grip that passes in sharply, holds fast and withholds, and whose hold lasts. Alīm, from ʾ-l-m, is an edge that falls, clings and shuts over what it clung to, on the pattern of a quality settled in what it describes; it describes the one that takes, not what the taken one feels. Both words are indefinite, with no bound and no hour: they hid, and it is published over them, and they held fast, and what is described to them is what does not let go.
﴾ Annonce-leur donc la nouvelle qui affleure sur la peau : une étreinte qui enserre et qui saisit sans lâcher, ﴿
B-sh-r est une ouverture qui sort, se répand finement sur une surface, puis y court. De là bashara, la peau du dehors, qui publie ce qui est au-dedans en rougissant et en pâlissant. Et bashsharahu, c'est lui dire une nouvelle dont la trace paraît sur sa peau : ce que portent les lettres est un affleurement et non une joie. La joie est l'un des visages de ce qui affleure ; elle n'est pas la racine même.
Aussi le verbe se tient-il ici sur son propre terrain. Ceux qu'un mot plus tôt on a décrits comme ayant couvert puis mis en réserve reçoivent maintenant une nouvelle qui sort à la surface. Ils ont masqué ce qu'ils savaient et l'ont enfermé dans le creux, et ce qui y répond est une chose qui ne peut être ni masquée ni serrée : une marque à lire sur un visage.
Puis l'adresse bascule pour la quatrième fois en neuf versets. Un serment a été juré à une compagnie présente, puis on a interrogé sur des absents, puis on a parlé d'eux, et voici qu'un seul auditeur reçoit l'ordre de leur porter une nouvelle. L'impératif est au singulier et ceux qui reçoivent la nouvelle sont nombreux.
ʿ-dh-b est une prise qui pénètre avec acuité pour tenir ferme et pour priver, puis se noue en sorte que sa tenue dure. Dans ses lettres, l'étreinte est une clôture qui ne relâche pas celui qu'elle tient. Or ils avaient serré et mis en réserve : ce qui vient sur eux les tient de la même manière. Une main qui s'est refermée sur quelque chose rencontre une main qui se referme sur elle.
Et alīm vient de ʾ-l-m : une arête qui tombe, adhère, puis se referme sur ce à quoi elle a adhéré. Elle est sur le patron d'une qualité fixe, installée dans ce qu'elle qualifie et non passagère sur lui. La qualification appartient donc à l'étreinte elle-même : il est dans sa nature de prendre et de ne pas renvoyer. Le verset n'a décrit le sentiment de personne. Il a décrit la nature de ce qui saisit.
Les deux mots sont venus indéterminés ensemble. Ni « l'étreinte » n'a été dite, ni elle n'a été bornée par un temps ou par un lieu : elle est restée indéterminée exactement comme sont restés indéterminés les objets de leurs propres verbes. Les contours de ce dont on leur donne la nouvelle leur sont masqués comme ils ont masqué ce qu'ils savaient.
Bashshir, de b-sh-r, est une ouverture qui sort, se répand sur une surface et y court, d'où la peau qui publie ce qui est au-dedans : la racine est un affleurement et non une joie. Qui a couvert et mis en réserve est donc rencontré par une nouvelle qu'on ne peut ni masquer ni serrer. L'adresse bascule une quatrième fois : un seul homme reçoit l'ordre de la porter à plusieurs. ʿAdhāb, de ʿ-dh-b, est une prise qui pénètre avec acuité, tient ferme et prive, et dont la tenue dure. Alīm, de ʾ-l-m, est une arête qui tombe, adhère et se referme sur ce à quoi elle a adhéré, sur le patron d'une qualité installée dans ce qu'elle qualifie : elle décrit ce qui prend, non ce que ressent celui qui est pris. Les deux mots sont indéterminés, sans borne ni heure. Ils ont caché, et voilà qu'on publie sur eux ; ils ont serré, et voilà qu'on leur décrit ce qui ne lâche pas.