﴾ So he brought out for them a calf, a bodied mass that had a lowing to it. And they said: This is your god and the god of Mūsā. And he forgot. ﴿
The verse opens with a past-tense singular verb, with no apparent agent mentioned beside it. The last noun pronounced stood at the close of the verse before, and here the pronoun is left concealed.
"Brought out" is on the causative pattern, so bringing-out is a going-out made to pass over: the moving of a thing from one space into a space in which it is seen. The particle in "for them" is the particle of assignment, so what was brought out was made theirs.
A calf, in ʿ-j-l, is the going-out of what was held from the grip that held it, followed by its slipping loose with nothing to hold it; from it comes haste, the putting of a thing before its time. In Arabic the name falls upon the young of cattle before it has come of age, that is, upon what has not yet levelled out.
The concept has its own entry in the glossary, to be consulted there. What this verse adds is that the word came indefinite: "a calf," one and unspecified, not "the calf," and it was given no colour, no size and no material.
The language had another name for the full-grown animal; that the first name was the one chosen is what the verse says.
One word follows the noun and adds a description to it. The jasad, in j-s-d, is a mass held within its bound and fixed there; from it Arabic says of blood that it dried and clung.
In usage the word falls upon a body standing upright in its own frame. This is what the material carries, and this is what the verse set down.
Nothing further is added to it. A word was placed, and so it is read, without manufacturing out of it any description that was not uttered.
The verse does not say "it lows." It says "to it a lowing": a preposition with its noun, then an indefinite subject, a nominal clause with no verb in it at all.
The sound is thus ascribed to it by the ascription of what is owned, not by the ascription of what is done, and the difference between the two constructions is the verse itself.
Lowing, in kh-w-r, is a drawn-out sound that runs through a body and comes out of it; from this same material come the word for one whose strength gave way and slipped off him, and the word for what has a slackness in it that will not hold together.
Taken together, the two words give a frame that is fixed and a sound that comes out of its hollow: two descriptions, and no third.
"This" points to what is near, present and seen. Two predicates follow, conjoined: the first annexed to the pronoun of those addressed, the second annexed to a name spoken outright.
Had they stopped at the first, the speech would have stayed within themselves. They annexed the second, and the saying went out of their group onto an absent man who took no part in it.
The verb is past-tense and singular, its agent a concealed pronoun, and before it in the same verse stand two nouns that will each carry it.
The first is the owner of the act that opened the verse, the one who brought out; the second is the last noun pronounced immediately before the verb. Arabic bears both faces, and the verse decides for neither of them. Both possibilities are declared and neither is settled.
Forgetting, in n-s-y, is an issuing that runs out at length and then passes softly away, so that it grows distant and its distance is not felt. In this Surah the root has more than one place, and the first time it came, it came denied of the Rabb (the Nurturing Sustainer): "My Rabb neither mislays nor forgets." What was denied there falls here, and the thread runs on in the Surah past this place.
The verse opens with a singular verb with no agent showing beside it; "brought out," on the causative pattern, is a moving into a space where a thing is seen, and the particle is one of assignment. The noun is "a calf," indefinite, from ʿ-j-l, the going-out of what was held before its time, a name that in Arabic falls upon what has not yet levelled out, and the concept has its entry in the glossary. Two words follow, and no third: "a bodied mass," from j-s-d, a mass held within its bound and fixed there; and "to it a lowing," a nominal clause that ascribes the sound by the ascription of ownership and not of act, lowing from kh-w-r being a drawn-out sound that runs through a body and comes out of it. The result is a frame that holds and a sound out of its hollow, and no description is added to the two. Their saying comes next, with a pointing to what is near and two conjoined predicates, the second of which carries the speech out of themselves onto an absent man who had no share in it. The verse ends at "and he forgot": a singular verb, a concealed agent, and two nouns before it that will each carry it, both faces standing and neither of them settled. Forgetting, in n-s-y, is a fine slipping away whose going is not felt, and the first time it came in this Surah it came as a denial made of the Rabb.
﴾ Il fit alors sortir pour eux un veau, une masse corporelle à quoi tenait un mugissement. Et ils dirent : Voici votre dieu et le dieu de Mūsā. Et il oublia. ﴿
La ligne s'ouvre sur un verbe au passé, au singulier, et aucun agent apparent n'est mentionné auprès de lui. Le dernier nom prononcé se tenait à la clôture du verset précédent, et ici le pronom demeure caché.
Et « fit sortir » est au schème causatif : faire sortir, c'est une sortie rendue transitive, le transport d'une chose d'un espace vers un espace où elle se voit. La particule dans « pour eux » est celle de l'attribution : ce qui fut fait sortir fut fait leur.
Un veau, dans ʿ-j-l, est la sortie de ce qui était tenu hors de la prise qui le tenait, puis sa course sans rien qui le retienne ; de là vient la hâte, ce qui met une chose avant son temps. En arabe le nom tombe sur le petit du bétail avant son plein âge, c'est-à-dire sur ce qui ne s'est pas encore égalisé.
La notion a sa propre entrée au glossaire, où l'on y revient. Ce que ce verset y ajoute, c'est qu'il est venu indéterminé : non « le veau » mais « un veau », un seul et non précisé, et il ne lui fut donné ni couleur, ni taille, ni matière.
La langue avait un autre nom pour la bête accomplie. Que le premier nom ait été celui que l'on choisit, voilà ce que dit le verset.
Un mot après le nom, qui lui ajoute une description. Le jasad, dans j-s-d, est une masse tenue dans sa borne et fixée là ; de là l'arabe dit du sang qu'il a séché et adhéré.
Dans l'usage le mot tombe sur un corps dressé dans sa propre charpente. C'est ce que la matière porte, et c'est ce que le verset a posé.
Rien de plus ne s'y ajoute. Un mot a été placé, donc on le lit, et l'on n'en fabrique pas une description qui n'a pas été prononcée.
Il n'a pas dit « il mugit ». Il a dit « à lui un mugissement » : une préposition avec son nom, puis un sujet indéterminé, une phrase nominale sans aucun verbe.
Le son lui est donc attribué de l'attribution de ce que l'on possède, et non de l'attribution de ce que l'on fait. La différence entre ces deux constructions est le verset même.
Le mugissement, dans kh-w-r, est un son prolongé qui court dans un corps et en sort ; et de cette même matière viennent le mot de celui dont la force a cédé et s'est détachée de lui, et le mot de ce qui a en soi un relâchement qui ne tient pas ensemble.
Les deux mots ensemble donnent donc une charpente qui est fixe et un son qui sort de son creux. Deux descriptions, et il n'y en a pas de troisième.
« Voici » est une désignation de ce qui est proche, présent et vu. Puis deux attributs coordonnés : le premier annexé au pronom des interpellés, et le second annexé à un nom prononcé tout net.
S'ils s'étaient arrêtés au premier, la parole serait restée au-dedans d'eux. Ils ont annexé le second, et le dire est sorti de leur groupe pour tomber sur un absent qui n'y a pris aucune part.
Un verbe au passé, au singulier, son agent un pronom caché, et devant lui, dans la même ligne, deux noms qui peuvent chacun le porter.
Le premier est celui dont l'acte a ouvert le verset, celui-là même qui fit sortir. Le second est le dernier nom prononcé juste avant le verbe. L'arabe supporte les deux faces, et le verset ne tranche pour aucune d'elles. Les deux possibilités sont déclarées et aucune n'est arrêtée.
L'oubli, dans n-s-y, est une émission qui court en longueur puis s'en va doucement, si bien qu'elle s'éloigne et que son éloignement ne se sent pas. Dans cette sourate la racine a plus d'un lieu, et la première fois qu'elle vint, elle vint niée du Rabb (Celui qui fait croître et veille) : « Mon Rabb n'égare rien et n'oublie pas. » Ce qui fut nié là tombe ici, et le fil court encore dans la sourate au-delà de ce lieu.
La ligne s'ouvre sur un verbe au singulier sans agent qui paraisse auprès de lui ; « fit sortir », au schème causatif, est un transport vers un espace où la chose se voit, et la particule est d'attribution. Le nom est « un veau », indéterminé, venu de ʿ-j-l, sortie de ce qui était tenu avant son temps, tombant en arabe sur ce qui ne s'est pas encore égalisé, et la notion a son entrée au glossaire. Puis deux mots et pas de troisième : « une masse corporelle », venue de j-s-d, masse tenue dans sa borne et fixée là ; et « à lui un mugissement », phrase nominale qui attribue le son de l'attribution de la possession et non de l'acte, le mugissement venu de kh-w-r étant un son prolongé qui court dans un corps et en sort. Une charpente qui tient, donc, et un son venu de son creux, et nulle description ne s'ajoute aux deux. Puis leur parole, avec une désignation du proche et deux attributs coordonnés dont le second porte le dire hors d'eux-mêmes, sur un absent qui n'y eut aucune part. Le verset finit sur « et il oublia » : un verbe au singulier, un agent caché, et deux noms devant lui qui peuvent chacun le porter, les deux faces tenant et aucune n'étant arrêtée. L'oubli, dans n-s-y, est un fin glissement dont le départ ne se sent pas, et la première fois qu'il vint dans cette sourate il vint comme une négation dite du Rabb.