آل عمران · الآية 110

Commentaire

« Vous étiez » ouvre un jugement sur les destinataires dans leur être même : la meilleure communauté. Le bien, de kh-y-r, est une percée qui s'étend avec souplesse puis court sans rupture dans un cours qui profite ; il ne porte ici aucun privilège de sang ni d'ascendance. La communauté est un rassemblement qui se réunit sur une direction. « Suscitée » vient bâti pour l'agent que la phrase ne nomme pas, afin que la communauté ressorte comme suscitée « pour les humains » : la préposition noue sa sortie aux gens et non à une fermeture sur soi. Puis les verbes au présent exposent les visages de sa bonté, et l'empêchent ainsi de devenir un titre hérité.

Les deux présents pluriels décrivent un travail en cours et non un passé dont on se souvient. L'ordre est délimité par sa préposition et par ce qui est reconnu ; l'interdiction est délimitée par « de » et par ce qui est réprouvé. Ce qui est reconnu, de ʿ-r-f, est ce qui a paru hors de sa propre profondeur et a couru parmi les gens jusqu'à ce que s'ouvre à eux le passage par où le connaître ; aussi la préposition dans « ce qui est reconnu » fait de l'ordre une désignation de ce qui se tient déjà, et non l'érection de ce que voudrait celui qui ordonne. L'interdiction, de n-h-y, est une contenance qui ouvre un cours vide et s'étend dans le détournement du mouvement. La bonté repose donc sur une direction délimitée : nouer les gens à ce qui a été reconnu, et les détourner de ce qui a été réprouvé.

La conjonction joint le troisième verbe à l'ordre et à l'interdiction : la confiance n'est donc ni coupée d'eux ni réduite à eux. La confiance, de ʾ-m-n, est une fermeture entière qui tient ce qui est au-dedans puis jaillit du fond vers le dehors de celui qui la porte. Sa place en troisième, après l'ordre et l'interdiction, noue le dedans de la communauté au-dehors de son travail ; et la préposition dans « à Allāh » fait du nom d'Allāh le lieu où se pose cette prise, et non de la confiance du groupe en lui-même. Ainsi les trois qualités tiennent ensemble en une seule construction : un travail tourné vers les gens par ce qui est reconnu, un détournement de ce qui est réprouvé, et une confiance qui ramène son porteur à Allāh.

La conjonction porte la parole vers les gens du Livre et les maintient à l'intérieur du possible du bien. « Si » noue l'acte de leur confiance à sa réponse : cela aurait été meilleur pour eux. La même racine du bien revient, mais la préposition cette fois leur attribue le profit et change la mise en regard en une porte tenue ouverte devant eux. Le jugement demeure suspendu à l'acte de confiance que la condition a posé, et son issue est un bien qui les atteint en tant que gens du Livre.

« Parmi eux » ouvre une partition explicite, et « les confiants » présente une part des gens du Livre comme tenant dans l'acte de confiance. Puis vient « la plupart d'entre eux », qui pose la sortie avec défi sur le grand nombre tout en gardant intacte l'exception énoncée. La sortie, de f-s-q, est une fente qui entre dans un cours resserré puis lâche une sortie tranchée ; et « ceux qui sortent avec défi » présente cette sortie comme tenant dans ses porteurs. Ainsi la composition distingue, au-dedans d'un même groupe, une part et la plupart.

Le verset noue la bonté de la communauté à sa sortie vers les gens et à trois actes présents : l'ordre de ce qui est reconnu, l'interdiction de ce qui est réprouvé, et la confiance en Allāh. La bonté ne tient donc pas seule, à l'écart du travail et de la confiance, et elle ne devient pas une ascendance. Puis le verset ouvre aux gens du Livre un bien conditionné par leur confiance, et tranche parmi eux à la mesure de ce qui est prononcé : parmi eux sont les confiants, et la plupart d'entre eux sont ceux qui sortent avec défi. La préférence est ainsi une responsabilité qui travaille, et l'évaluation est partitive et non une condamnation de l'ensemble.

Deux Lectures

Les deux lectures ne s'opposent pas. La première présente l'énoncé ; la seconde dévoile les conditions du bien et la mesure de la partition. Ce livre choisit l'écoute supplémentaire.

Interprétation

Premièrement: ce que disent les lettres

Le khayr, de kh y r, est une pénétration qui s'étend avec souplesse puis s'écoule le long d'un cours : un mouvement bénéfique qui passe vers un autre que son porteur et ne se fixe pas en lui. L'umma, de ʾ m m, se ferme en rassemblement et en jonction, et le mīm redoublé intensifie ce rassemblement vers une direction tenue ; dans ses lettres, une communauté est une intention avant d'être un nombre. L'ikhrāj, de kh r j, pénètre, s'écoule puis jaillit au-dehors de son propre espace : ce qui a été suscité ne demeure pas en son premier lieu. L'ʿirfān, de ʿ r f, surgit de la profondeur, s'écoule puis s'ouvre en une fente qui le manifeste ; ce qui est reconnu est donc ce qui a atteint le seuil du paraître, non ce qu'approuve celui qui ordonne. Le nahy, de n h y, contient, ouvre un cours vide, détourne le mouvement de sa direction puis prolonge ce détournement dans le temps. L'īmān, de ʾ m n, se ferme complètement, tient ce qui est au-dedans puis en sort vers le dehors. Et le fisq, de f s q, est une fente qui entre dans un canal étroit et bien tenu, puis libère une sortie tranchée : un échappement hors d'une enceinte qui tenait son porteur. Le verset rassemble donc les lettres de la sortie, du paraître, du détournement et de la tenue, et il oppose une sortie vers les gens à une sortie hors d'une limite.

Deuxièmement: la scène

Le verset s'ouvre sur un verbe d'être au passé : « vous étiez la meilleure communauté », qu'il joint à un passif : « suscitée pour les humains ». La bonté est nommée avec sa direction, et la préposition tourne le visage de la communauté vers les gens et non vers elle-même. Après la description viennent trois verbes au présent : « vous ordonnez ce qui est reconnu, interdisez ce qui est réprouvé et faites confiance à Allāh ». Deux d'entre eux vont vers le dehors et le troisième revient à la source, et la conjonction les rassemble en sorte qu'aucun ne tient la place d'un autre. Le verset se tourne ensuite vers les gens du Livre et ne leur ferme aucune porte : « si les gens du Livre avaient fait confiance, cela aurait été meilleur pour eux » ; la réponse est un bien qui leur revient, et la condition un acte de confiance qu'ils accomplissent eux-mêmes. Le verset se clôt sur une mesure précise : « parmi eux se trouvent les confiants, et la plupart d'entre eux sortent avec défi ». « Parmi eux » prélève une part, et « la plupart d'entre eux » attribue le jugement à une majorité et non à un tout. Une seule phrase porte donc à la fois une affirmation et une restriction, et nulle lecture ne tient qui prend l'une et laisse l'autre.

Troisièmement: le motif qui peut se répéter en tout temps et tout lieu

Il revient, dans les états des communautés, qu'une description gagnée par une communauté grâce à son travail devienne, pour ceux qui viennent après, un nom que l'on hérite. La construction du verset empêche ce basculement de l'intérieur : une faveur énoncée au passé, puis des actes énoncés au présent ; qui veut la description doit maintenir les actes debout. On remarquera que les trois actes sont bornés par leurs prépositions : ordonner « ce qui est reconnu », interdire « ce qui est réprouvé », faire confiance « à Allāh ». L'orientation, dans ce motif, n'est donc pas une autorité sans limite, mais une indication de ce qui s'est manifesté et un détournement de ce qui a été refusé. Un second motif paraît dans la clôture : juger un groupe par sa majorité et non par son tout. C'est la première précision qui se brise dans la querelle, car la querelle veut un jugement unique où se reposer et trouve les distinctions pesantes. Le verset garde la minorité dans la description alors même qu'il attribue la sortie avec défi à la majorité, laissant la porte ouverte à qui l'emprunte un par un. Un troisième motif paraît dans « suscitée pour les humains » : un groupe mesuré à son utilité demeure en mouvement, un groupe mesuré à ses frontières se replie sur lui-même.

Quatrièmement: spéculations et projections anthropologiques

L'ordre du verset, qui met la faveur au passé et sa condition au présent, pourrait être parallèle à la distinction que ceux qui étudient les sociétés tracent entre statut acquis et statut assigné : le premier ne tient qu'autant que son porteur en accomplit la condition, le second se transmet par filiation et dispense de la condition. On remarquera que le verset n'ôte pas la description et ne la fige pas non plus ; il place à côté d'elle trois verbes au présent qui la portent. C'est un parallèle possible dans la description de ce qui préserve un rang ou le vide, non une prétention à ce que le verset règle une théorie de la hiérarchie sociale.

Les mots « parmi eux se trouvent les confiants, et la plupart d'entre eux sortent avec défi » pourraient aussi rejoindre ce contre quoi les chercheurs avertissent sous le nom d'erreur écologique : la description de ce qui prévaut dans un groupe ne vaut pas comme jugement sur chaque individu qui s'y trouve, et passer de la majorité au tout est une faute de mesure avant d'être une faute d'équité. Ce qui arrête le lecteur est que le verset place l'exception avant la majorité dans son ordre, nommant d'abord « parmi eux se trouvent les confiants ».

Et « suscitée pour les humains » pourrait toucher ce qu'examine la théorie de l'identité sociale : un groupe construit l'estime de soi par une comparaison qui favorise le dedans contre le dehors. Le verset déplace l'axe de la préférence de la comparaison vers l'utilité : une bonté rattachée aux gens, et une porte laissée ouverte aux gens du Livre. C'est une spéculation sur le mouvement des groupes, non une détermination selon laquelle le verset trancherait l'une de leurs théories.