النساء · الآية 10

Commentaire

Le verset clôt ce qui a commencé par l'ordre de donner aux orphelins leurs biens. Il nomme le manger interdit deux fois avant lui, « ne mangez pas leurs biens en les joignant aux vôtres » et « ne les mangez pas avec excès ni dans la hâte », et il énonce maintenant un jugement sur ceux qui le pratiquent, avec l'insistance de inna. Le verbe est à l'inaccompli, yaʾkulūna, « ils mangent », si bien que le manger est chez eux une pratique continue, et les biens sont rattachés aux « orphelins » par leur nom même, après que les versets précédents ont dit « leurs biens » et « vos biens » : le propriétaire des biens est nommé dans le verset qui décrit leur absorption.

Ẓulman, « injustement », distingue ce manger du manger permis au pauvre « selon ce qui est reconnu » : le verbe est le même dans les deux versets, et ce qui les sépare, c'est sa manière. Le ẓulm vient de ẓ-l-m, une couverture qui se referme sur une chose et la fait sortir de ses bornes ; de là viennent ẓulma, l'obscurité qui cache les repères, et ẓalama al-arḍ, qui se dit de celui qui creuse la terre là où elle n'a jamais été creusée. Manger injustement, c'est placer le bien de l'orphelin hors de sa place, le faire sortir de la garde de son propriétaire vers l'intérieur de celui qui mange, sous une couverture qui le cache.

Vient ensuite ce qui est dit d'eux, restreint par innamā : « ils ne mangent dans leurs ventres que du feu », si bien que ce qu'ils mangent est ramené à une seule chose, le feu. Le verbe lui-même est répété, « ils mangent » puis « ils mangent » : ce qui est mangé dans le premier, ce sont les biens des orphelins, dans le second, du feu, de sorte que le verset place les deux choses mangées au même endroit du verbe et nomme la réalité de la première par la seconde.

Les buṭūn, les ventres, viennent de b-ṭ-n, l'intérieur qui contient ce qui y descend et s'y dépose lourdement ; de là vient bāṭin, le caché, par opposition au manifeste, si bien que le bien pris sous couvert descend dans un intérieur couvert. Le nār, le feu, vient de n-w-r, une énergie qui jaillit du dedans et court dans ce qui l'entoure ; placé dans le ventre, le lieu d'où il jaillit est l'intérieur même de celui qui mange. La même image vient dans le Livre pour ceux qui cachent ce qui a été descendu et le vendent à bas prix : ﴿أُولَٰئِكَ مَا يَأْكُلُونَ فِي بُطُونِهِمْ إِلَّا النَّارَ﴾, « ceux-là ne mangent dans leurs ventres que le feu » ; aux deux endroits, le manger est une prise en secret qui se change en feu au-dedans.

Le verbe passe ensuite à ce qui vient, avec le préfixe sa- : « ils affronteront un brasier montant ». Le ṣaly vient de ṣ-l-y, demeurer auprès du feu et en subir la chaleur en s'y collant ; de là vient iṣṭalā, s'approcher du feu pour se réchauffer. Le saʿīr vient de s-ʿ-r, une flamme qui monte depuis son cœur et se prolonge, comme saʿara al-nār est attiser un feu jusqu'à ce qu'il s'élève. Le verbe et son complément se retrouvent ensemble de la même manière dans ﴿وَيَصْلَىٰ سَعِيرًا﴾, « et il affrontera un brasier montant ».

Le verset place ainsi le feu en deux endroits : un feu dans les ventres qu'ils mangent maintenant de leurs propres mains, et un brasier qu'ils affronteront en un temps promis ; le premier est au-dedans, le second les entoure du dehors ; le premier est l'œuvre de leur manger, le second ce qu'ils rencontrent comme leur fin. Ainsi se clôt la parole qui s'était ouverte sur l'ordre de donner aux orphelins leurs biens : le bien qui devait être conduit vers eux, une fois détourné injustement dans l'intérieur d'autrui, y devient du feu.

Le verset clôt la parole sur les biens des orphelins en décrivant ceux qui les mangent : un manger continu où les biens sont rattachés aux orphelins par leur nom, distingué par « injustement » du manger selon ce qui est reconnu, le ẓulm, de ẓ-l-m, étant une couverture qui fait sortir une chose de ses bornes. Il ramène ensuite ce qu'ils mangent au feu, en répétant le même verbe et en changeant ce qui est mangé, et le feu est dans les ventres, de b-ṭ-n, l'intérieur où se dépose ce qui descend. Il se clôt sur un brasier qu'ils affronteront, le ṣaly, de ṣ-l-y, étant un attachement à la chaleur et le saʿīr, de s-ʿ-r, une flamme qui monte et se prolonge, si bien que le verset joint un feu présent au-dedans et un feu à venir qui entoure.

Deux Lectures

Les deux lectures ne s'opposent pas. La première lit la menace et diverge sur la manière de prendre l'image ; la seconde entend, dans les racines, un intérieur qui contient ce qui brûle et un brasier qui entoure du dehors. Ce livre choisit l'écoute supplémentaire.